Capítulo 1801

Sunny cruzó el umbral y entró en la gran sala del antiguo templo.

Era tal y como lo recordaba.

La vasta sala estaba desolada y vacía. Su techo se había derrumbado parcialmente, dejando entrar los elementos. Había montones de escombros en el suelo, cubiertos de nieve y hielo. Cascadas de luz de luna caían por los agujeros del techo, impregnando la oscura sala de un esplendor hermoso y sobrenatural… profundas sombras rodeaban la luz plateada, sin atreverse a tocarla.

Todo estaba en silencio.

Sunny respiró hondo.

Casi había esperado encontrar los huesos del Rey de la Montaña en el suelo, donde había sido destrozado por la sombra, pero no había ninguno. La desolada sala estaba vacía.

Envolviendo el templo con el sentido de la sombra para asegurarse de que no había peligro, Sunny dio un paso adelante. El hielo se hizo añicos con un sonido quebradizo bajo las suelas de ónice de sus botas blindadas, y las antiguas sombras se agitaron, acercándose a él con un regocijo reverente.

Rodeado por ellas, como si llevara un manto de oscuridad, se dirigió hacia el altar.

Solía ser una única losa de mármol negro, lo bastante larga y ancha para que un humano pudiera tumbarse en ella cómodamente…

O quizá no tan cómodamente, si hubiera sido un altar de sacrificios.

¿Lo fue?

De todos modos, eso ya no importaba, porque el altar estaba roto.

La gran losa de piedra negra se había hecho añicos y yacía en el suelo en varios pedazos. Era lo único que había cambiado en el templo.

Sunny estudió el altar roto durante un rato, con el rostro cada vez más pálido.

Había demasiados misterios en torno a este

lugar. Se concentró, tratando de recordar

todo lo que sabía sobre la Primera Pesadilla, los

dioses muertos y los secretos del panteón caído.

Y entonces, sus ojos se abrieron de par en par.

De todos los conocimientos que Sunny había aprendido en su vida, de todas las piezas de información reunidas en su memoria, una destacó de repente. Un recuerdo que Sunny nunca había considerado muy significativo, y no tenía motivos para hacerlo.

Era la evaluación que el Conjuro le había dado después de la Primera Pesadilla. No la parte importante que tenía que ver con la evaluación, sino más bien el resumen ligeramente poético que había estado allí aparentemente por capricho, para añadir algo de sabor,

De pie sobre el altar roto, Sunny susurró:

«Un esclavo sin nombre ascendió a la Montaña Negra. Héroes y monstruos cayeron de su mano. Incólume, entró en el templo en ruinas de un dios olvidado y derramó su sangre sobre el altar sagrado. Los dioses estaban muertos, pero le escucharon».

El templo de un dios olvidado…

Inspiró profundamente.

Por aquel entonces, Sunny había sido un niño ignorante de las afueras. Sabía muy poco del mundo, y mucho menos de sus mayores secretos.

No había sabido quién era el Dios Olvidado, y por eso no había prestado atención a esas palabras. El Conjuro nunca las había pronunciado después de eso, y tampoco había usado ni traducido las runas que describían a la deidad perdida.

‘…Por supuesto.’

Sunny miró alrededor del templo en ruinas.

¿Por qué se había hecho su sacrificio a todos los dioses?

Tal vez porque este templo había sido construido en la época anterior a que los recuerdos del séptimo dios fueran borrados del mundo. También fue consagrado para adorar al Dios del Sueño… y por lo tanto, cuando el Dios del Sueño cayó en el olvido, el templo también cayó en el olvido.

Porque adorar al Dios Olvidado estaba prohibido. Igual que adorar a los demonios, sus hijos.

Aún así… Sunny estaba seguro de que había algunos que habían desoído la voluntad de los dioses y habían puesto su fe en el Dios Olvidado a pesar de ello. De lo contrario, el esclavo erudito no habría oído historias de peregrinos que escalaban la Montaña Negra en la antigüedad.

‘El templo del Dios Olvidado…’

Sunny miró alrededor de la gran sala con expresión complicada.

Él mismo había sido olvidado por el mundo, así que no era difícil sentir afinidad por esta ruina desamparada.

Suspiró y echó una última mirada al altar.

Había sombras profundas anidando bajo él, por lo que Sunny sabía que el templo se extendía bajo tierra. Nunca había tenido la oportunidad de explorarlo durante la Primera Pesadilla, así que era agradable tener una oportunidad ahora. Tenía curiosidad por ver qué descubría.

Aún así, dejaría este lugar y continuaría hacia Godgrave pronto. No había tiempo que perder.

Antes de eso, sin embargo…

Sunny se congeló.

Fue porque algo le resultó familiar al mirar el altar roto.

‘Espera. No puede ser. ¿Puede ser?»

La losa destrozada de mármol negro desprendía una sensación sutil, pero muy familiar.

Sunny miró en silencio.

…Era una Puerta.

Al principio le había pasado desapercibido, pero ahora que estudiaba más de cerca el altar roto, no le cabía ninguna duda. Era exactamente igual que el del Santuario de Noctis, el círculo de cadenas de la Torre de Marfil y el rúnico de la Aguja Carmesí.

Y si el altar se había convertido en una Puerta… Sunny miró a su alrededor una vez más.

Entonces, el templo sin nombre era ahora una Ciudadela.

De repente, le entraron ganas de reír.

Qué apropiado’.

Era un Trascendente, y además un vagabundo. Sin embargo, la mayoría de los Santos solían controlar una Ciudadela y gobernarla a instancias de su Soberano.

Había excepciones, por supuesto, como Santa Tyris, que había perdido el Santuario de Noctis y había sido exiliada a la Antártida con todo su clan. Afortunadamente, Pluma Blanca estaba mucho mejor ahora.

El propio Sunny no servía a ningún Soberano, y ni siquiera estaba seguro de poder tomar posesión de una Ciudadela. Las Ciudadelas fueron creadas por el Conjuro, después de todo… así que no sabía si controlar una era algo que sólo un portador del Conjuro podía hacer.

Pero valía la pena intentarlo.

Dudó un momento.

Luego, dudó un poco más.

Bien. Pero, ¿cómo reclamo una Ciudadela?».

Si había un manual de instrucciones para ser un Santo, Sunny nunca lo había recibido.

Después de pensarlo un rato, se quitó el Manto de Ónice, se desnudó el antebrazo y ordenó al Caparazón de Ónice que redujera la elasticidad de su piel. Luego, se cortó el antebrazo con la uña. No ocurrió nada.

Dejando escapar un suspiro de frustración, Sunny ordenó también a Tejido de Sangre que soltara unas gotas de sangre.

¡¿Por qué era tan difícil sangrar un poco?!

Varias gotas carmesí cayeron sobre el altar roto y rodaron por la superficie de uno de los fragmentos negros.

No se produjo ninguna reacción.

Una vez más, no ocurrió nada.

Sunny se rascó la nuca. El pequeño corte de su antebrazo ya se estaba curando y, en poco tiempo, había desaparecido por completo.

En ese momento, también se le ocurrió otra idea.

No puede ser tan sencillo, ¿verdad?

Sintiéndose inseguro, Sunny respiró hondo… y en silencio soltó el lazo que le unía a la Torre de Marfil.

Luego, se concentró en su alma y comenzó el proceso de colocar una nueva.

Tenía la sospecha de que era muy sencillo reclamar una Ciudadela. Lo único que tenía que hacer un portador del Hechizo de la Pesadilla era convertirse en un Trascendente y utilizar el Portal para volver al mundo de la vigilia. Entonces, quedaría anclado a ese Portal y, por tanto, tomaría posesión de la Ciudadela.

A menos que ya hubiera sido reclamada, claro, en cuyo caso un Santo más poderoso tomaría el control.

Sin embargo, Sunny no era portador del Conjuro de Pesadilla, así que tuvo que realizar el proceso manualmente. En lugar de permitir que el Hechizo lo uniera a la Puerta, tenía que crear él mismo ese vínculo.

Y así… fue colocando una atadura.