Capítulo 1805

Sunny estaba tan aturdido que no sabía qué decir.

Todo lo que podía pensar era…

«¡¿Qué demonios?!

No, en serio…

¿Él? ¡¿Un Caballero del Valor?!

Su mente hizo cortocircuito por un momento.

De todas las cosas que Sunny había esperado cuando una cohorte de soldados poco amistosos le invitó al Castillo, ésa nunca se le pasó por la cabeza.

Todavía de pie sobre una rodilla, levantó la cabeza y miró a Morgan con expresión estupefacta. Ella estudió su rostro durante unos instantes, luego chasqueó la lengua y se dio la vuelta.

«Eso es todo. Ya puedes irte».

Recordando que se le había permitido levantarse, Sunny se puso de pie lentamente.

«Princesa Morgan. Por favor, disculpe mi atrevimiento, pero si puedo preguntar…»

Antes de que pudiera preguntar nada, sin embargo, los guardias sin ceremonias lo agarraron y lo escoltaron fuera de la sala. Un momento después, la puerta se cerró de golpe, ocultando de la vista su hechizante figura,

Y así terminó su breve y desconcertante audiencia con Morgan de Valor.

Sunny se quedó de pie en el pasillo, sin saber qué hacer.

Parpadeó un par de veces.

‘…¿Están reclutando a la fuerza a Maestros independientes?’

Fue lo único que se le ocurrió. Pero no tenía sentido. Si el Clan Valor realmente quisiera reclutarlo en el ejército en vísperas de la guerra, lo habrían hecho de otra manera. Obligar a un Maestro sin lealtad a luchar por ellos podría hacer más mal que bien.

Poco a poco, Sunny se dio cuenta de que una persona que había supuesto que pasaba por allí estaba de pie y le miraba fijamente. Se serenó un poco y levantó la vista.

Delante de él había un hombre de mediana edad, digno y bien vestido. Llevaba el pelo canoso bien peinado y su expresión era perfectamente estoica.

Al notar que Sunny le prestaba atención, el hombre asintió.

«Señor Sunless. Soy Sebastián, el mayordomo del Gran Clan Valor. Permítame felicitarle por su título de caballero».

Sunny respiró hondo.

No estoy soñando, ¿verdad?

Exhaló lentamente.

¡Realmente había un mayordomo llamado Sebastián en Bastión! Eso… eso era demasiado, ¿no?

Lo peor de todo es que Sunny ni siquiera podía percibir el Rango del hombre. Podía ser una persona normal o un santo.

Sunny esbozó una sonrisa cortés y dijo:

«Encantada de conocerte. Ah… disculpe mi falta de modales. Tengo que admitir que ahora mismo estoy muy enfadada. ¿Puede… puede explicarme qué está pasando?».

El mayordomo de mediana edad asintió.

«Por supuesto, señor. Se le acaba de conceder el título de Caballero del Valor. Oh… además, también ha sido nombrado Caballero Comandante de los Guardianes Ardientes. Qué honor».

Sunny cerró los ojos por un momento.

«… ¿Ardent Wardens? ¿Quiénes son estos Ardent Wardens?»

El mayordomo le dedicó una sonrisa digna.

«Los Ardent Wardens son una organización de voluntarios de base que organiza diversas actividades para enriquecer la vida cotidiana de los ciudadanos mayores de Bastión. Recogida de alimentos, actos culturales, clubes de interés… y cosas así, autogestionadas».

Sunny le miró en silencio, esforzándose por mantener una expresión tranquila.

«Entonces, si estos Ardent Wardens son autogestionados… ¿para qué necesitan un Caballero Comandante? No, espera. ¿Por qué necesita uno una organización de voluntarios que se ocupa de ancianos aburridos?».

El hombre de mediana edad asintió con seriedad.

«¡Exacto!»

No había ni una pizca de sarcasmo en su estimada voz, pero de alguna manera, Sunny tuvo la impresión de que se estaban burlando de él.

Estaba muy confuso.

«…Entonces, ¿cuáles son exactamente mis responsabilidades como Caballero Comandante?».

El mayordomo se detuvo un momento y luego dijo en tono solemne:

«No hay ninguna, Sir Sunless. Bueno… Más bien diría que sólo hay una. Es mantener la dignidad del Gran Clan Valor. No hagas nada que mancille el prestigio de la familia real, y estarás bien».

Hizo una pausa, y luego añadió con neutralidad:

«Por supuesto, recibirás un estipendio mensual, así como otros beneficios propios de un hombre de tu posición».

Sunny se le quedó mirando un poco más.

«¡Loco! Me estoy volviendo loco!»

«Entonces… a ver si lo entiendo. Me nombraron caballero, pero no tengo que cumplir las obligaciones de un caballero. No hay nada de lo que sea responsable, ¿pero me van a pagar por no hacer nada?».

Sebastián sonrió.

«Su sabiduría es inigualable, Sir Sunless. Lo has dicho todo con tanta elocuencia».

Con eso, se alejó a paso ligero y le hizo señas a Sunny para que lo siguiera.

«¡Ahora, por favor, ven conmigo!»

Sunny reprimió un gemido frustrado y se apresuró a seguir al mayordomo.

«Ya voy, ya voy… pero, ¿adónde vamos?».

El hombre de mediana edad respondió de manera refinada:

«Como Caballero Comandante, debes recibir una lista de artículos. Dos conjuntos de trajes de gala, dos tabardos finamente teñidos, una capa de desfile con un escudo bordado, una capa de invierno sin adornos, un estandarte de batalla bordado, un estandarte doméstico pintado, un cinturón de cuero con una hebilla de plata grabada…»

Sunny se cubrió la cara con la palma de la mano.

Algún tiempo después, se encontraba solo en uno de los patios del Castillo, con una mochila de tamaño considerable en la mano. Su expresión era ausente.

El mayordomo le había echado de la torre del homenaje tras confeccionar la lista de objetos que un Caballero podía recibir. El hombre se había negado a responder a las tímidas preguntas de Sunny hasta el final, encontrando siempre formas ingeniosas de esquivarlas con tacto.

Era que… ¿cómo podía decirlo Sunny?

El mayordomo Sebastian no parecía haberle ocultado la verdad a propósito. Más bien, parecía que el digno hombre estaba demasiado avergonzado para responder directamente, como si decirlo en voz alta fuera una deshonra.

Sunny miró a lo lejos en silencio.

‘…Supongo que ahora soy un Caballero del Valor’.

Cosas más raras habían pasado.

De acuerdo… sólo unas pocas.

En cualquier caso, al menos todo había sido una formalidad tal que ni siquiera le habían obligado a prestar juramento de lealtad. Tampoco le habían entregado ninguna Memoria: con la guerra acercándose, el Clan Valor no parecía dispuesto a malgastar recursos en un falso Caballero. Eso era algo bueno para Sunny, porque no quería recibir una espada forjada por Yunque.

Tampoco era capaz de recibir una, después de todo, no había ningún Hechizo que facilitara la transferencia de Recuerdos entre él y sus portadores.

También recibiría un estipendio mensual de fragmentos de alma.

Sunny suspiró.

Vaya, el nepotismo es lo mejor».

A estas alturas, ya se había dado cuenta de que su repentino título de caballero tenía algo que ver con su conexión con Nephis. Sólo que la iniciativa debía de proceder de alguna otra entidad del Gran Clan, y por eso se habían cruzado las señales.

Así pues, no quedaba más remedio que volver a casa.

Sunny se dispuso a dar un paso adelante, pero se detuvo un instante.

Se encontraba en un patio… diferente de aquel en el que se había enfrentado al joven Maestro Tristán, pero el ambiente era bastante similar.

No eran pocas las miradas hostiles que le dirigían. Mirando a su alrededor, vio a varios Caballeros y Escuderos, todos mirándole con expresiones frías.

Sunny tragó saliva.

Ya lo habían odiado antes por tener la osadía de acompañar a su princesa. Ahora que Morgan lo había nombrado caballero sin ninguna buena razón…

¡No tenía buena pinta! Incluso Sunny empezaba a odiarse un poco.

¿Quién no odiaría a un guapo aprovechado?

Dioses… No tendré que batirme en otro duelo, ¿verdad?

De hecho, tenía la sensación de que, esta vez, no habría duelo.

En su lugar, habría una paliza.

O al menos un intento.

Sunny miró a su alrededor una vez más, dándose cuenta de que varios Caballeros ya se le acercaban lentamente con rostros sombríos,

Bien. Sólo necesito calmar la situación. Sé educado y mantén la calma. Sé educado…

Uno de los Caballeros gruñó apretando los dientes:

«No me lo creía… ¡Eh, tú! ¡Mestizo! ¿No has…?»

El ojo de Sunny se crispó y abrió la boca para replicar.

Sin embargo, antes de que pudiera hacerlo, se oyó un crujido de alas y, de repente, una impresionante figura se interpuso entre él y los indignados Caballeros.

Protegiéndolo con sus radiantes alas, Nephis frunció el ceño y los miró con desprecio.

«…¿Qué está pasando aquí?»