Capítulo 1807

Se separaron poco después.

… Por un poco.

Puede que Sunny no supiera mucho sobre mujeres, pero sabía lo suficiente como para no intentar tener una cita con Nephis inmediatamente. Al fin y al cabo, las mujeres tenían sus ritos y rituales misteriosos. Si la invitaba a salir sin darle la oportunidad de asearse y ponerse algo más favorecedor, se habría ganado el desprecio de todo el género femenino.

Por supuesto, su ropa ligera ya era bastante favorecedora. Aunque no eran precisamente escasas, acentuaban espléndidamente cada…

«¡Puros pensamientos!

En cualquier caso, la breve despedida también jugó a su favor. Mientras Nephis regresaba a la Isla de Marfil para prepararse, Sunny se apresuró a arreglar algunas cosas. Aproximadamente una hora más tarde, estaba esperando en el muelle junto al río, con la familiar cesta de picnic en una mano.

Era una bendición que hubiera dos cuerpos a su disposición aquí en Bastión. De lo contrario, nunca habría conseguido prepararse a tiempo. No sólo tenía que hacer los preparativos, sino también montar rápidamente una deliciosa comida para una escapada romántica. Un cuerpo había estado corriendo por la ciudad y fuera de ella, mientras que el otro había estado ocupado en la cocina.

Por suerte, consiguió terminarlo todo en el momento justo.

Reprimiendo una pizca de nerviosismo, Sunny no pudo evitar levantar la vista hacia la grácil silueta de la Torre de Marfil que flotaba entre las nubes. Casi esperaba ver una hermosa figura descendiendo del cielo bajo un manto de luz solar… pero debido a la ubicación del lugar donde habían quedado, Nephis decidió ser menos llamativo.

Si Estrella Cambiante hubiera aterrizado en una animada calle con toda su radiante gloria, el revuelo causado por su llegada no habría sido pequeño. Por lo tanto, simplemente se acercó como una persona normal, apareciendo desde un callejón.

Por supuesto, aún así hubo una gran reacción. Un Santo no era alguien a quien se pudiera ignorar… y Nephis no era un Santo cualquiera. Con un sencillo vestido blanco de verano y sin joyas, seguía siendo impresionante. Los transeúntes no podían evitar reaccionar ante su belleza, y muchas cabezas se habían girado involuntariamente.

Sunny sintió que el corazón le daba un vuelco, sabiendo que hoy, esa belleza era sólo para él.

Mientras ella se acercaba con una ligera sonrisa, él oyó un timbre tranquilo y melodioso. No le había dicho mucho sobre el destino de su cita, pero sí que tendría algo que ver con el agua, así que Nephis invocó el familiar par de tobilleras plateadas, que eran un Recuerdo que había usado en el Gran Río para ayudarse a moverse en el agua…

Sunny no pudo evitar sonreír al mirarla.

Nephis se acercó, se detuvo cerca de él y le preguntó en tono ligero:

«Entonces, maestro Sunless… ¿adónde me llevas?».

Dudó un momento.

Allá afuera, en el mundo de la vigilia, era invierno, y un frío implacable rondaba las calles nevadas. Pero aquí, en Bastión, aún era verano. Toda la ciudad estaba bañada por un calor sofocante.

La gente buscaba refugio del sol incandescente en la sombra y ansiaba bebidas frescas. Por supuesto, como santos, tanto Sunny como Nephis podían ignorar el bochornoso clima… pero eso no significaba que no disfrutaran de la refrescante sensación de refrescar sus cuerpos.

Sonrió.

«A una playa».

Nephis ladeó un poco la cabeza.

«…¿A una playa?»

Sunny asintió.

«Puede sonar un poco tonto… pero en realidad, siempre he soñado con ir a la playa. Es sólo que no había ninguna donde crecí… de hecho, no estoy del todo segura de que quede alguna en el mundo de la vigilia».

Hizo una pausa y añadió con una sonrisa:

«Pero me he enterado de que hay uno no muy lejos de Bastión. Así que… ¿le importaría hacer realidad un sueño mío, Lady Nephis?».

Ella le miró con un deje de alegría.

«¿Cómo me atrevería a negarme? Recuerdo que me dijiste que habías renunciado a tener sueños. Afortunadamente, parece que has encontrado uno, así que estaré encantada de ayudarte a cumplirlo».

La comisura de la boca de Neph se torció hacia arriba, y añadió con una pizca de burla en el tono:

«Sin embargo… ¿está seguro de que no sólo quiere verme en traje de baño, maestro Sunless?».

Él la miró seriamente.

«Te prometo que no sólo quiero verte en bañador».

Su tono era serio… pero había un sutil acento en la palabra «sólo».

Ella se rió.

«Si tú lo dices. Entonces… ¿cómo llegamos a esta playa?».

Sunny le ofreció el brazo.

«Sígueme».

Una vez que ella le rodeó el brazo, él la guió hasta el muelle.

Había varios ríos que alimentaban el Lago Espejo, y uno al que daba nacimiento. Ese río era mucho más modesto que el gran Río de las Lágrimas que fluía por todo el Dominio Song, pero seguía siendo profundo y lleno. Su destino también era el mismo fluía hacia el sur, hacia el Mar de las Tormentas.

Bastión estaba mucho más al sur y más cerca del Stormsea que Ravenheart, por lo que el río no era muy largo. Podía ser bastante peligroso por la misma razón: a veces, poderosos monstruos marinos se adentraban en el estuario y nadaban río arriba, atraídos por el olor de las almas humanas.

Sin embargo, nunca llegaban al Lago de los Espejos, porque la Ciudadela del Clan Dagonet se interponía entre Bastión y el mar. Las poderosas abominaciones de las profundidades siempre morían intentando atravesar la fortaleza fluvial.

Sin embargo, la longitud del río entre Bastión y la fortaleza no era del todo segura. Pero Sunny juzgó que nada en esta región domesticada del Reino de los Sueños podía amenazarles seriamente a él y a Nefis. Había muy pocas cosas ahí fuera que pudieran hacerlo.

Lo que le importaba era que había una playa salvaje no muy lejos, río abajo. Era hermosa, tranquila y remota… un lugar perfecto para una cita en un caluroso día de verano.

Allí era donde quería llevar a Neph.

Había varios palangreros de madera amarrados al muelle, con sus proas talladas en forma de dragones y serpientes. Estos drakkars pertenecían al Clan Dagonet, y se usaban para patrullar el río y vigilar los barcos comerciales que venían del Mar de las Tormentas. También había varias barcazas destinadas a entregar suministros a la fortaleza fluvial y a la ciudad que había crecido a su alrededor.

Y lo que es más importante, había un montón de pequeñas embarcaciones fluviales.

Gracias, Alko…

Sunny guió a Nephis hasta una de las barcas, que había alquilado al propietario con antelación. Era lo bastante grande para que cupieran dos personas y un poco de carga, con un solo par de remos en la popa.

Lo miró con curiosidad.

«¿Vamos a navegar río abajo?».

Sunny dudó un momento y luego sonrió sin poder evitarlo.

«Bueno… ¿más bien remando río abajo? Yo llevaré los remos, por supuesto. ¿Por qué, no te gusta?».

‘¿Debería matar a Aiko? Un poco’.

Nephis miró la barca, luego el río y finalmente volvió a mirarle a él.

Finalmente, sonrió.

«No. Me encanta».

Sunny dejó escapar un suspiro aliviado.

Aiko puede vivir. ¿Debería darle un aumento?’