Capítulo 1809

Bastión solía estar rodeado por un vasto y frondoso bosque. Por desgracia, todo el bosque se había convertido en una gigantesca y espantosa abominación: un Titán Caído que poseía un inmenso poder y una vitalidad casi inagotable.

Los Caballeros del Valor se habían alzado como una de las fuerzas más mortíferas entre los primeros portadores del Hechizo Pesadilla precisamente porque los guerreros del futuro Gran Clan habían pasado décadas luchando contra el titánico bosque y sus horrendos engendros. Entonces no había Maestros ni Santos, y aun así consiguieron hacerlo retroceder desde las orillas del Lago Espejo.

Sin embargo, Bastión seguía asediado por el bosque hambriento desde todos los flancos, y la situación no cambió hasta que la Segunda Generación de Despertados alcanzó la mayoría de edad. Uno de los hijos del famoso fundador del Clan Valor tomó el mando de los Caballeros y emprendió una guerra despiadada contra el vasto Titán.

Hoy, todo el mundo conocía el nombre de ese hijo, pues se había convertido en el Rey de Espadas. En cuanto al abominable bosque, hacía tiempo que había desaparecido: quemado hasta los cimientos, las cenizas esparcidas por los vientos.

Una bulliciosa ciudad y fértiles campos se extendían ahora donde antes había bosques impenetrables, bloqueando la luz del sol y ahogando la tierra en la oscuridad, aunque Sunny y Nephis habían viajado lo bastante río abajo como para dejar atrás las partes pobladas.

Ahora, altos árboles se agolpaban en la orilla; éstos eran bastante dóciles y nada peligrosos… a menos que uno se pusiera a cavar en busca de sus raíces o intentara cortarlos, al menos. Había un recodo del río no demasiado lejos, y los árboles se retiraron un poco a lo largo de su curva, formando una playa aislada.

Las hojas de color esmeralda crujían como un inmenso mar, y la luz del sol se derramaba desde el cielo azul puro. El aire brillaba por el calor sofocante. Más lejos de la orilla, el suelo estaba cubierto de musgo y hierba oscilante, pero había una amplia franja de arena dorada cerca del agua.

Era hermoso y tranquilo, como sacado de un libro.

Sunny sonrió al ver la pintoresca vista.

«Ya hemos llegado».

Los dos guiaron con cuidado la barca hasta la orilla. Nephis saltó a la arena, miró a su alrededor e inhaló profundamente. Parecía tranquila y relajada, lo cual era algo poco frecuente. Sunny, al menos, no recordaba cuándo había sido la última vez que la había visto tan serena.

Tal vez nunca.

Recogiendo la cesta de picnic, saltó a la playa, luego agarró la proa de la barca con la mano libre y tiró de ella hacia la orilla como si no pesara nada. Luego, estudió su entorno con expresión curiosa.

Qué bonito».

Baste decir que Sunny no era un gran fan de mojarse, simplemente porque el Hechizo nunca había perdido la oportunidad de dejarlo caer en alguna maldita masa de agua. Sin embargo, ahora que estaba en una playa de verdad, la idea de pasar un agradable día jugando en el agua y tomando el sol no le parecía terrible en absoluto.

Sobre todo en la compañía actual.

Nephis lo miró con curiosidad.

«Bueno, ¿qué te parece? ¿Es todo lo que habías soñado?».

Sunny se rió entre dientes.

«Ah… no está mal, supongo. Ya veremos cómo van las cosas».

Esta salida suya había sido totalmente espontánea, y habían tardado bastante en llegar. Ni que decir tiene que Sunny no había tenido ocasión de comer antes debido a que la habían convocado al Castillo y a que había corrido de un lado a otro para preparar la cita, así que se le había abierto el apetito.

Lo más probable es que a Nephis le ocurriera lo mismo.

Encontró un buen sitio cerca del agua y dejó la cesta. Abriéndola, Sunny sacó una manta bellamente bordada, la depositó sobre la arena y luego movió la cesta hasta el centro.

Mirando a Neph, preguntó:

«¿Le apetece comer algo, Lady Nephis?».

Ella lo estudió durante unos instantes y luego sacudió la cabeza con una sonrisa.

«En realidad, creo que primero quiero refrescarme un poco».

Él asintió.

«Oh»

Entonces, su expresión cambió un poco.

«¡Oh!

Antes de que Sunny pudiera reaccionar, Nephis dio un paso atrás y se quitó el vestido. Llevaba un bañador blanco debajo, ni demasiado modesto ni demasiado revelador, que ocultaba todo lo que había que ocultar lo suficiente como para hacer volar su imaginación.

A duras penas consiguió no tragar saliva.

Su piel de alabastro, su cabello plateado y brillante, sus llamativos ojos, las suaves líneas de su flexible cuerpo… era mucho para asimilar.

Su figura era esbelta y atlética, con un vientre plano y músculos perfectamente definidos… como era de esperar de una persona que pasaba la mayor parte del tiempo en combate o practicando con la espada. Sin embargo, no era dura ni aparatosa. Por el contrario, era hermosa y suave en todo el derecho …

‘Probablemente debería… apartar la mirada’

Sunny luchó por mantener la compostura mental, sabiendo que ella podía sentir la intensidad de su anhelo.

…Sus esfuerzos tuvieron un éxito limitado.

Nephis soltó una risita, se dio la vuelta y se metió en el agua. Luego, le miró por encima del hombro.

«¿Vienes?»

Sunny dudó unos instantes.

Quería hacerlo. E iba a hacerlo, al final… pero hacerlo significaba que no había vuelta atrás. Porque tendría que deshacerse del Manto Nebuloso para zambullirse en el agua fresca.

El Manto lo protegía de miradas indiscretas y suprimía su presencia. Una vez liberada su presencia, Nephis obtendría una mejor medida de su poder. Tal vez no se diera cuenta de inmediato de que era un Santo; al fin y al cabo, algunos Maestros también lo eran. El propio Sunny había emanado una presencia sutil como Ascendido, por ejemplo.

Además, cinco de sus sombras estaban lejos, lo que disminuía mucho la ferocidad de su presencia.

Pero, aun así… Nefis acabaría dándose cuenta de la verdad.

Aún no estaba preparado para dejar que eso ocurriera. Sunny sonrió con facilidad.

«Adelántate primero. Prepararé las cosas aquí y me reuniré contigo pronto».

Ella estudió su rostro por un momento, luego sonrió y se dio la vuelta.

«¡Como quieras!»

Sin perder tiempo, Nephis se zambulló en el agua fresca, escapando del calor veraniego con un chapuzón. Se alejó de la orilla con potentes brazadas, luego se puso boca arriba y siguió nadando mientras miraba el cielo azul intenso. Su mirada tranquila estaba llena de alegría.