Capítulo 1843

El Aplastamiento descendió sobre Godgrave, aplastando una vasta franja de la jungla bermellón y presionando a las Criaturas de Pesadilla contra la blanca superficie del hueso antiguo. Su alcance era una magnitud menor de lo que había sido en las ruinas del Reino de la Esperanza… pero su fuerza era igual de tiránica.

Las abominaciones aladas que se habían alzado hacia la isla voladora fueron aniquiladas o arrojadas al suelo. Llovió un diluvio de sangre, y sólo los más fuertes y resistentes de los horrores voladores consiguieron mantenerse en el aire. Persistieron obstinadamente, con los ojos llenos de un frenesí demencial.

Entre ellos había aterradores behemoths aéreos y ágiles criaturas que se desplazaban en veloces alas translúcidas.

Un momento después, la primera flecha cayó, alcanzando a una de las abominaciones más grandes en el ojo y destruyendo la mitad de su horrible cabeza.

Sunny contempló el macabro espectáculo y sintió que le hervía la sangre con una emoción familiar. Nunca había pensado que algún día se acostumbraría al espantoso crisol de la batalla, pero aquí estaba, actuando como si fuera adicto a él. Ansiaba unirse al derramamiento de sangre, pero no podía permitírselo. Era de lo más extraño.

Podía ver a los guardianes del fuego, que se extendían por el borde de la isla, tensando sus arcos. Algunos eran mejores arqueros que otros, pero todos dominaban el arco y la flecha lo suficiente como para ser letales en el campo de batalla.

Además, todas sus Memorias eran de primera categoría, no sólo porque habían reunido un vasto arsenal durante los largos años en que defendieron a la humanidad de los horrores del Conjuro de Pesadilla, sino también porque Sunny había retocado personalmente su equipo en el último mes. Además, todos estos Recuerdos estaban siendo potenciados por la Corona del Alba que llevaba Nephis.

Un aluvión de flechas encantadas lanzadas por siete cohortes ascendidas era un espectáculo espantoso.

Las Criaturas de Pesadilla aladas que habían soportado el Aplastamiento simplemente desaparecieron de la existencia, lloviendo trozos de carne sobre la selva escarlata. Sólo quedaba una: una enorme bestia con alas lo bastante anchas como para ahogar el mundo a su sombra. Sus ojos frenéticos ardían con una malicia escalofriante, y su piel marrón pálido estaba salpicada de docenas de flechas, ninguna de las cuales logró atravesarla lo suficiente como para infligirle un daño sustancial.

Los vientos gemían al ser desgarrados por sus poderosas alas.

Sin embargo, antes de que la monstruosa criatura pudiera elevarse más, una única flecha de fuego descendió desde lo alto de la Torre de Marfil y le atravesó la cabeza. Del interior de su cráneo agrietado escaparon volutas de llamas blancas.

La enorme abominación perdió impulso, rodó por el aire y empezó a caer.

La Isla de Marfil caía en picado desde el cielo encapotado, descendiendo cada vez más. Cuanto más se acercaba al suelo, más se veía afectada la selva por el Aplastamiento. Muchas de las Criaturas de Pesadilla que habían sido aplastadas por el musgo rojo estaban ahora aplastadas en montones de carne ensangrentada, con afilados fragmentos de hueso sobresaliendo a través de la piel rota.

Sin embargo, la mayoría eran lo bastante poderosas como para sobrevivir.

Finalmente, la velocidad de descenso de la isla voladora empezó a reducirse.

Sin embargo, seguía siendo enorme, casi incontrolable, como si los habitantes de la isla tuvieran prisa por llegar al suelo.

Y así era. Porque el cielo sobre ellos estaba impregnado de un brillo cegador, y sólo un fino velo de nubes se interponía entre ellos y la aniquilación ineludible.

«¡Preparados!»

Cuando el grito se extendió entre los guardianes del fuego, Sunny se arrodilló con elegancia y apoyó una mano en la hierba. Aiko simplemente flotó en el aire, suspendida sobre el suelo.

En el momento siguiente, la Isla de Marfil chocó fuertemente contra la superficie blanca del hueso antiguo.

La clavícula del dios muerto tembló, y una violenta onda expansiva arrasó una vasta extensión de la selva bermellón en las proximidades de la zona de impacto.

Las siete cadenas que colgaban de la Isla de Marfil traquetearon al chocar contra el suelo. El lago que descansaba sobre su superficie se onduló, desbordando sus orillas, y el Rompedor de Cadenas se balanceó sobre las altas olas.

La Isla de Marfil se detuvo, inclinada sobre la blanca extensión de hueso antiguo.

El Aplastamiento se disipó.

Abajo, innumerables Criaturas de Pesadilla se movieron, levantándose del suelo. Sus ojos inyectados en sangre se centraron en las figuras de los Guardianes del Fuego que los miraban desde arriba.

La nube de escombros levantada en el aire por el impacto aún no se había asentado cuando empezaron a moverse, fluyendo hacia la isla invasora desde todos los lados.

Sin embargo, los Guardianes del Fuego también se movían.

El más cercano a Sunny era Sid, que había sido el conductor de Neph el día del intento de asesinato. Vestida con una armadura ligera y armada con una espada y un escudo, se acercó al borde y miró a la marea de abominaciones con una sonrisa.

Luego, antes de que las chispas de luz que se arremolinaban alrededor de su cabeza se manifestaran en un yelmo, levantó su espada y besó la parte plana de su hoja.

«¡Allá vamos!»

Lanzando un grito de guerra, saltó hacia abajo, con el penacho del casco ondeando al viento.

A lo largo de la orilla, los guardianes del fuego que dominaban el combate cuerpo a cuerpo hacían lo mismo. Los que destacaban en el combate a distancia, así como los que solían desempeñar un papel de apoyo, permanecieron arriba, sin dejar de enviar flechas y ataques hechiceros a la marea de Criaturas de Pesadilla.

Pronto, las abominaciones más rápidas llegaron a las inmediaciones de la isla y se enfrentaron a los Guardianes del Fuego que avanzaban. El afilado acero siseó al cortar la carne.

Más sangre se derramó sobre la superficie blanqueada por el sol del antiguo hueso.

Sunny observó la batalla con ojos ardientes. La familiar cacofonía asaltó sus oídos y sintió que le picaban las manos. Sin embargo, permaneció donde estaba, desempeñando el papel de no combatiente.

Antes de que los Guardianes del Fuego pudieran ahogarse en la marea de Criaturas de Pesadilla, una figura radiante salió disparada desde el balcón en lo alto de la Torre de Marfil, cayendo como un meteoro incandescente.

Nephis aterrizó en medio de la horda abominable y, al instante siguiente, una explosión cegadora retumbó sobre la llanura de huesos. Una ola de llamas incineradoras se extendió desde el punto de impacto, convirtiendo en cenizas a innumerables Criaturas de Pesadilla.

Los Guardianes del Fuego vitorearon, dando la bienvenida a su deidad personal al campo de batalla.

Mirando desde arriba, Sunny dejó escapar un largo suspiro.

«Ah, al diablo…».

Entonces, tomó el control del sombrío y usó Paso Sombrío para enviar esa encarnación suya muy lejos, bajo el dosel de la selva escarlata.

Allí adoptó una forma corpórea, manifestó el Manto de Ónice e invocó la Máscara de Tejedor.

Entonces, antes de que ninguna de las criaturas de pesadilla se abalanzara sobre él, volvió a atravesar las sombras y apareció en medio del campo de batalla.

Una abominación enorme e imponente estaba justo delante de él, alzando sus terroríficos puños para asestar un golpe aplastante al suelo.

Metiendo la mano en las sombras, Sunny sacó de ellas una odachi negra como la tinta y se lanzó hacia delante.

De repente, una línea oscura se dibujó en el enorme cuerpo de la criatura de pesadilla. Se congeló por un momento, con los puños aún levantados por encima de la cabeza…

Y luego se desmoronó lentamente, cortada por la mitad con un único y aterrador tajo.

Detrás de la abominación, apareció una esbelta joven de pelo plateado que sostenía una espada como un espejo.

Había una expresión de sorpresa en su bello rostro.

Sonriendo detrás de la máscara, Sunny le hizo una pequeña reverencia y dijo, con su fría voz que ocultaba una pizca de oscuro regocijo.

«Bienvenida a Godgrave, Lady Nephis».

Y miró a su alrededor.

«Espero que no le moleste el desorden…».