Capítulo 1871

Sunny permitió que su sentido de la sombra se expandiera como una marea, envolviendo todo el campo de batalla. La línea de batalla establecida por las dos partidas de guerra anteriores se extendía a lo largo de muchos kilómetros, por lo que una avalancha de información se vertió instantáneamente en su mente, amenazando con abrumarle.

Había decenas de miles de soldados, cada uno usando un Aspecto único. Despertados, Maestros y Santos. También había innumerables abominaciones, desde monstruosidades pesadas hasta enormes enjambres de pequeñas alimañas. También estaba la propia jungla: en movimiento, creciendo, hambrienta.

El choque de todo ello hizo que una miríada de sombras danzara en un asombroso caos de movimiento, haciendo que Sunny respirara con dificultad.

Por suerte, hacía tiempo que había aprendido a manejar sus sentidos trascendentes. Permanecer en las afueras de NQSC había sido una lección dura, pero eficaz: Sunny sabía cómo extender la red de su percepción, pero sólo prestar atención a los detalles importantes.

Al fin y al cabo, la gente no solía sentirse abrumada al contemplar una imagen recargada. Simplemente veían lo que necesitaban ver y filtraban el resto.

Unos latidos más tarde, era consciente de lo que ocurría en todo el campo de batalla. Le suponía un esfuerzo mental, pero a cambio, el nivel de conciencia que Sunny poseía ahora era inigualable, una cualidad de valor incalculable para un comandante militar.

El segundo grupo de guerra se retiraba, el tercero avanzaba. El Caballero del Verano y sus Santos se separaban del enemigo y guiaban a sus séquitos de vuelta. A su vez, Sunny y sus campeones Trascendentes debían cubrir su retirada.

Bien. Bien…

Sunny sonrió tras la máscara.

La vida había sido tan complicada últimamente, pero la batalla… la batalla era sencilla. Era matar o morir, sin nada intermedio.

La selva hervía de vida abominable a su alrededor. Aunque hacía poco que había vuelto a la superficie desde los Huecos, el follaje escarlata ya era espeso, y todo tipo de criaturas se abalanzaban en su dirección.

Su grupo de guerra tenía mucho trabajo por delante, pero no era él quien debía enfrentarse a estos horrores infantiles.

A cierta distancia, esparcidos por la jungla, los Santos ya se enfrentaban al enemigo.

Sunny dio otro paso adelante, y sus sombras se dividieron de repente, separándose en tres siluetas de tinta.

Entonces, la oscuridad de tinta surgió.

Un elegante caballero de piedra surgió de una sombra, con dos llamas rubí encendidas fríamente tras el visor de su casco.

Levantó su escudo redondo y golpeó tranquilamente su borde dos veces con la hoja de su espada negra.

De otra sombra surgió un enorme demonio forjado en plata negra, con el caparazón plagado de púas como cuchillas. Cada una de sus garras era como una daga afilada como una cuchilla, y llamas infernales ardían con hambrienta malicia en sus ojos demoníacos.

Por último, una gran serpiente se deslizó desde la tercera sombra, con el cuerpo como un interminable muro de ónice. La serpiente retorció su cuello, que era como una torre negra, y su enorme cabeza se elevó por encima de la jungla, observando desde lo alto el mar de musgo escarlata y denso follaje.

Un momento después, las tres sombras se alzaron del suelo, fusionándose con la Santa, el Demonio y la Serpiente.

Inmediatamente, se produjo un cambio. La armadura de la Santa brillaba con un resplandor oscuro, y unas volutas de humo oscuro parecían surgir de debajo de ella. Las llamas que ardían en los ojos de Diablo se hicieron más intensas, pero se pintaron de un tono más oscuro y siniestro. Serpiente, por su parte, parecía volverse aún más sólida, y la superficie gema de sus escamas de ónice parecía absorber la luz.

Sunny hizo un gesto con su odachi negra.

«Vamos».

El Santo se dirigió en silencio hacia el lado izquierdo del frente de batalla. Serpent se deslizó hacia el lado derecho como un torrente de oscuridad. Diablo permaneció en su sitio, exhalando dos chorros de llamas rojas de sus fosas nasales: en la batalla que se avecinaba, él sería la pieza central de toda la ofensiva.

Sunny, mientras tanto, se disolvió en las sombras.

No tenía en mente ningún lugar en particular para él. En su lugar, al ser consciente de todo el campo de batalla y capaz de teletransportarse, se movería de un peligro a otro y ayudaría a los otros Santos.

«Ocho horas…

Ocho horas de combate incesante era demasiado, incluso para él. Habría estado bien si ese hubiera sido el final, pero el empuje hacia el Breastbone Reach no había hecho más que empezar. Las próximas dos semanas serían una prueba infernal… una más para su colección de viles calvarios.

Ahí.

Lo sintió a través de las sombras: una presencia especialmente funesta se dirigía a través de la maleza escarlata hacia la formación suelta del grupo de guerra, no demasiado lejos de él.

Las abominaciones de Godgrave eran criaturas extrañas. Nacían débiles, pero se volvían increíblemente poderosas y feroces en cuestión de días, o a veces incluso de horas, luchando y devorándose unas a otras.

Los más feroces, despiadados y afortunados se hacían lo bastante fuertes como para descender a las Hondonadas, lejos del aniquilador resplandor del cielo,

y competir con las terribles abominaciones que allí moraban por un lugar en el nutrido crepúsculo. Las Hondonadas eran tan peligrosas porque no existía un límite natural para la esperanza de vida de las Criaturas de Pesadilla, sólo sus propios instintos salvajes y su capacidad de caza.

La selva de la Primera Costilla había sido quemada recientemente con la ayuda de San Tyris, por lo que la mayoría de las abominaciones que se enfrentaban a la fuerza expedicionaria eran aún comparativamente débiles. Sin embargo, había casos excepcionales incluso entre ellas. El peligro más grave, sin embargo, eran las viejas Criaturas de Pesadilla que habían perdido la competición por la comida y los recursos en las Hondonadas.

Impulsadas por el hambre y la desesperación, a veces volvían a la superficie para saciar su hambre alimentándose de las abominaciones más débiles.

Su situación podía ser desesperada, pero su poder y experiencia no podían subestimarse. Los soldados Despertados no tenían ninguna esperanza de interponerse en el camino de estos viejos monstruos, así que había que eliminarlos a toda costa.

La criatura que Sunny había percibido era uno de estos depredadores experimentados.

Saliendo de las sombras, le cerró el paso a la vil criatura. Una mirada y la expresión de Sunny se volvió sombría.

Un Gran Monstruo».

El Gran Monstruo estaba demacrado y debilitado, con el cuerpo cubierto de heridas supurantes. Su poder parecía muy disminuido y, sinceramente, parecía a punto de caer al suelo, muerto. Los Huecos no debían de haber sido benévolos con esta espantosa criatura en los últimos años… o tal vez incluso décadas.

Pero una bestia moribunda era a menudo la más peligrosa. Había un brillo febril en los ojos inyectados en sangre de la abominación, y un atisbo de astucia depredadora en su mirada demente.

El propio Sunny, mientras tanto, no se encontraba en su mejor estado. Sus tres sombras estaban ahí fuera acompañando a Santa, Demonio y Serpiente, así que estaba desprovisto de cualquier aumento. Todo lo que tenía era su fuerza bruta como Terror Trascendente.

Y su habilidad.

Y, por supuesto…

«Mi voluntad».

Él era la sombra de la Muerte, después de todo. Si quería que algo muriera, su determinación tenía que valer algo.

«Entonces, muere.