Capítulo 189

Las expresiones en los rostros de Casper, Effie y Kai simplemente no tenían precio. Sunny tuvo que contenerse para no reír a carcajadas.

…Su sombra, sin embargo, no lo hizo. Por suerte, no tenía cuerdas vocales, así que lo único que pudo hacer fue agarrarse el estómago y estremecerse en silencio.

«¡Eh, tú! Compórtate!

Mientras tanto, Nephis se limitó a mirarle. La comisura de su boca se curvó ligeramente hacia arriba.

Después de un rato, Caster finalmente pudo responder:

«¿Sólo un demonio caído? Dijiste j…»

Sin embargo, Estrella Cambiante lo interrumpió. Mirando a la catedral, simplemente se encogió de hombros y dijo:

«Esto es aceptable».

Todos se quedaron en silencio. Se limitaron a mirar a Neph con expresión perpleja.

Con cierta satisfacción, Sunny asintió y dijo:

«No juzguéis tan rápido. No iremos a esa batalla sin estar preparados. He pasado meses estudiando a ese bastardo. Conozco todas sus habilidades, todos sus trucos y todas sus debilidades. Más que eso… si ni siquiera puedes con alguien como él, ¿cómo vas a desafiar a Gunalug? ¿No es de eso de lo que se trata esta expedición?»

En realidad, debatió durante mucho tiempo si debía exigir que atacaran al Caballero Negro ahora o después de que terminara la expedición. Al final, decidió que todos eran demasiado débiles para enfrentarse al demonio… por ahora. Pero después de pasar meses en el Laberinto, las cosas iban a cambiar.

Había más Criaturas de Pesadilla ahí fuera, y la mayoría de ellas no eran imposibles de matar. Al final de la expedición, todos los miembros de la cohorte iban a tener mucha más esencia de alma en sus núcleos de la que tenían ahora. También dispondrían de un arsenal más amplio de Recuerdos.

Y lo que es más importante, tendrían tiempo para afinar y perfeccionar su trabajo en equipo. Si querían tener una oportunidad en la lucha contra el Caballero Negro, ésta era la parte más importante.

Nephis asintió.

«Sunny tiene razón. No es que sea imposible matar a una criatura Caída. De hecho, tanto Gemma como Tessai lo habían hecho en el pasado, por no mencionar al propio Gunlaug. Sólo se necesita mucha preparación y un poco de suerte. Al final de esto, deberíamos ser capaces de enfrentarnos a un solo demonio y vencer, siempre que aprendamos sus secretos de antemano».

Sunny sonrió.

«¡Exacto! Ah, claro. Hablando de preparativos…»

Mientras todos le miraban confusos… bueno, excepto Cassie, claro… se quitó la mochila de los hombros y la depositó en el suelo. Luego, la abrió, revelando el suave brillo de numerosos fragmentos de alma.

«¡Bienvenidos al Emporio Brillante de Sunny! Aquí hay unas cincuenta esquirlas de alma, cada una de ellas del rango Despertado. Ya que vamos a aventurarnos en el Laberinto, he decidido daros la oportunidad de fortaleceros un poco antes de enfrentaros a los terribles peligros de ese espantoso lugar. Por supuesto, os haré un descuento familiar…»

Había vaciado su cofre del tesoro antes de salir de la cámara oculta. Actualmente, todos sus fragmentos restantes estaban dentro de la mochila.

Por supuesto, no lo había hecho por la bondad de su corazón.

Sunny nunca había tenido dinero y por eso, comprensiblemente, no sabía mucho sobre cómo manejarlo. Pero una cosa que sí sabía era que los ricos nunca se quedaban de brazos cruzados. Incluso el dinero tenía que trabajar para crear más dinero una vez que caía en manos de los ricos.

En el lenguaje de los ricos, esto se llamaba inversión.

Al invertir sus esquirlas en la cohorte, Sunny aumentaba sus propias posibilidades de volver con vida. Por mucho que lo pensara, no podía imaginar una causa más digna.

Además, no iba a dar las esquirlas gratis.

«Las reglas del emporio son bastante simples. Tú me das recuerdos y yo te doy fragmentos. No me importa lo poderosas o útiles que sean las memorias. De hecho, ¡cuanto peores, mejor! Cualquier chatarra inútil que tengas acumulando polvo en tu Mar del Alma servirá. Si no tienes ninguna, no hay problema. Puedes prometerme que me darás una Memoria en el futuro, cuando recibas una en el Laberinto».

Sonrió a los miembros de la cohorte de Neph.

«No está mal, ¿verdad? No hace falta que me lo agradezcas, de verdad…».

Kai se quedó mirando los fragmentos, luego levantó los ojos y miró a Sunny:

«Sunny… colega… perdona mi brusquedad, pero ¿para qué necesitas todas estas Memorias?».

Qué buena pregunta. Sunny sonrió.

«Verás… ¿cómo te lo digo? Digamos que conozco a una belleza que no se cansa de ellos. Si sabes a lo que me refiero…»

Diciendo esto, le guiñó un ojo al guapo arquero. Con una expresión extraña, Kai se dio la vuelta y sacudió la cabeza.

Sin embargo, después de esta actuación, nadie más hizo ninguna pregunta.

Al final, Sunny pudo cambiar sus esquirlas por cinco Recuerdos. Nephis distribuyó las esquirlas entre los cinco miembros de la cohorte, y cada uno de ellos recibió diez.

Era una bendición equivalente a matar a diez bestias despiertas. Después de absorber los fragmentos, los cinco iban a recibir un aumento significativo de su poder.

En cuanto a expediciones mortales, este era el mejor comienzo posible.

Sin perder tiempo, Neph, Cassie, Effie, Kai y Caster absorbieron la esencia de alma de los fragmentos.

Mientras estaban ocupadas haciendo eso, Sunny se sumergió silenciosamente en el Mar de las Almas y alimentó a la Santa de Piedra con las Memorias que había recibido.

[…la Santa de Piedra se ha hecho más fuerte.]

[…la Santa de Piedra se ha hecho más fuerte.]

[…la Santa de Piedra se ha hecho más fuerte.]

Satisfecho, invocó las runas y les echó un vistazo.

Sombra: la Santa de Piedra.

Fragmentos de Sombra: [27/200].

Luego, miró las suyas.

Nombre: Sunless.

Nombre verdadero: Perdido de la Luz.

Rango: Soñador.

Núcleo de Sombra: Inactivo.

Fragmentos de Sombra: [318/1000].

…No está mal.

Mirando hacia el sur, sonrió sombríamente y se preguntó…

¿Cuánto aumentarían estas cifras cuando regresara a la Ciudad Oscura? Tenía que ser mucho.

Cuando todos terminaron de absorber sus esquirlas y de acostumbrarse a los cambios provocados por la repentina afluencia de esencia de alma, la cohorte estuvo lista para partir.

Los seis se dirigieron hacia el sur, atravesando con cautela la ciudad maldita.

Nephis caminaba al frente del grupo, su armadura de placas blancas y negras contrastaba fuertemente con las piedras grises de las antiguas ruinas. Un paso por detrás y a la derecha iba Caster, vestido con una cota de malla pulida que brillaba a la luz de la mañana como la piel de un dragón plateado. A su izquierda estaba Effie, alta y poderosa, vestida con la arcaica armadura de bronce con un chitón blanco debajo.

A pocos pasos, con su elegante armadura laminar de cuero marrón bruñido, caminaba Kai. A su espalda llevaba un carcaj lleno de pesadas flechas. Cassie caminaba a su lado, con su túnica ligera y su capa brillante igual que antes. Sin embargo, ahora llevaba al cinto una vaina con un elegante estoque.

En la retaguardia, con una expresión de desdicha en el rostro, había un joven pálido con el pelo negro desordenado y una armadura ligera y raída hecha de tela gris oscura y cuero negro sin brillo. Periódicamente bajaba la mirada y hacía muecas, como si no estuviera acostumbrado a estar al sol.

Por supuesto, hacía sol.

Su viaje a los confines de la Orilla Olvidada había comenzado.