Capítulo 19

Sunny estaba de pie frente a las enormes y aparentemente indestructibles puertas rojas de la Academia de los Despertados. La Academia era, de hecho, una ciudad dentro de la ciudad. Estaba construida como una fortaleza, con un alto muro de aleación dura, un foso profundo y numerosas torretas de gran calibre que se colocaban en determinadas posiciones para crear una cúpula de supresión aérea mortal. Se suponía que ninguna Criatura de Pesadilla, ni siquiera los titanes colosales, podían atravesar sus defensas.

Era un lugar legendario. De hecho, muchos de los webtoons, dramas juveniles y novelas más populares tenían lugar justo detrás de ese muro. Las aventuras, rivalidades y enredos románticos de los jóvenes héroes Despertados eran el tema principal del entretenimiento moderno. Ni en sus sueños más salvajes Sunny se había imaginado convertirse en uno de esos héroes.

Por supuesto, la realidad difería mucho de cómo la presentaban los medios de comunicación. Además, sólo tenía cuatro semanas para pasar aquí antes de aventurarse en el Reino de los Sueños. Incluso si él quería, no había tiempo suficiente para cualquier tipo de enredo. Y él definitivamente no quería.

Tenía que aprender a sobrevivir, ¡no perder el tiempo en tonterías!

La nieve caía lentamente al suelo. Hacía frío y silencio frente a las puertas de la Academia. A excepción de Sunny, sólo había otra persona - otro nuevo Durmiente, si tenía que adivinar.

Era una chica alta y delgada, de más o menos su edad, con ojos grises claros y una mirada indiferente. Tenía un extraño pelo blanco plateado, corto y bien peinado hacia un lado. Al igual que él, iba vestida con un chándal de la policía y no llevaba ningún obmaestra jeto personal. En la cabeza llevaba un par de auriculares antiguos. Escuchaba música tranquilamente mientras esperaban.

La chica de pelo plateado tenía un cierto aire. Era como… si estuviera apartada del mundo. Parecía segura de sí misma y autosuficiente, pero también un poco solitaria.

Sunny no iba a iniciar una conversación. ¿Quién sabía en qué tipo de situación se pondría debido a ese maldito defecto? Era mejor reservarse.

Miró a la chica y suspiró.

Me pregunto qué defecto tendrá».

Finalmente, las puertas comenzaron a abrirse. La gigantesca y ridículamente gruesa lámina de metal reforzado descendió lentamente, creando un largo puente. Sunny miró hacia delante con determinación.

Las palabras de despedida de la Maestra Jet resonaron en su mente.

En su camino a la Academia, Sunny no habló mucho, mirando las vistas de la ciudad que pasaban volando por la ventanilla del vehículo de transporte personal de Jet. En realidad, era la primera vez que se sentaba en un PTV: la mayoría de la gente de la ciudad ni siquiera podía soñar con sacarse el carné y comprarse un vehículo así, que tuviera que ver con el transporte público.

Había viajado en la parte trasera de un coche de policía una o dos veces, pero esa era una experiencia completamente diferente.

En algún momento, la Maestra Jet lo miró y dijo:

«Ya que ambos venimos de las afueras, te daré tres consejos. Que me escuches o no es cosa tuya».

Sunny giró la cabeza, esperando.

«Primero: una vez inscrito en la Academia, volverán a ofrecerte asesoramiento psicológico. También habrá una valiosa recompensa por compartir tus experiencias en la Pesadilla y los detalles de tu Evaluación. Podrás recibir un fragmento de alma, quizá incluso varios».

Frunció el ceño.

«¿Estás intentando convencerme de que vuelva a visitar a un psiquiatra?».

Jet negó con la cabeza.

«No. Te estoy diciendo que te niegues».

Sorprendido, Sunny alzó las cejas.

«¿Por qué?»

Hubo una pausa antes de que ella respondiera.

«Estás demasiado verde para entenderlo, pero ahí fuera, en el Reino de los Sueños, las Criaturas de Pesadilla no son el único peligro. Cuando seas lo bastante poderoso, los humanos se convertirán en una amenaza similar. Cuanto menos sepan de tu Aspecto, mejor».

Así es como es.

«La forma más fácil de derrotar a un Despertado poderoso es usar su Defecto. Por eso en la Academia se anima de varias formas a los jóvenes locos a que compartan los detalles de sus Aspectos. No digo que el gobierno vaya a filtrar su información, pero una vez que dos personas conocen un secreto, deja de serlo. Y hay mucha gente trabajando para el gobierno».

Eso tenía mucho sentido.

«Gracias, Maestra Jet».

Ella le hizo un gesto con la cabeza.

«Segundo: habrá muchos cursos para elegir. Todo tipo de entrenamiento de combate, inmersiones profundas en las categorías y vulnerabilidades de las Criaturas de Pesadilla, fundamentos de varios tipos de hechicería, estudio de artefactos, etcétera.»

Sunny tragó saliva. En realidad, ya estaba agonizando sobre con qué arma entrenarse. Cuatro semanas no eran suficientes para dominar un arma, pero al menos tendría un conocimiento básico de ella.

«Haz caso omiso de todo eso. El único curso al que tienes tiempo de asistir es el de Supervivencia en la Naturaleza».

Parpadeó.

«¿Qué?»

Jet lo miró.

«Es diferente para los chicos de ciudad, que aprenden todo tipo de cosas útiles en la escuela y de sus tutores. Pero nosotros no tenemos esa ventaja, ¿verdad? ¿Cuál fue la mayor amenaza para tu vida durante la Pesadilla?».

Sunny se lo pensó. A primera vista, lo más peligroso a lo que se enfrentó fue el tirano, seguido del Héroe… Auro de los Nueve. Pero en realidad, lo que casi lo mata al final fue…

«El frío».

Jet sonrió.

«Inteligente. Sólo sabes sobrevivir en la ciudad. Pero el Reino de los Sueños es mayormente salvaje. ¿Sabes cómo hacer fuego? ¿Cómo conseguir comida? ¿Cómo encontrar un refugio seguro? No. Luchar contra monstruos es importante, pero será inútil si mueres de hambre o expuesto a los elementos. Créeme. Lo he aprendido por las malas».

Sunny asintió, enfadado consigo mismo. Era tan obvio, pero nunca había pensado en estas cosas tan simples. Estaba cegado por sus hábitos y experiencias pasadas.

Los cerebros humanos eran así: una vez acostumbrados a una determinada forma de vida, era difícil ver más allá de las rutinas ya conocidas. Era el pensamiento perezoso en su peor forma.

En ese momento, la maestra Jet detuvo el coche y abrió la puerta para salir. Sunny la siguió y se quedó momentáneamente atónito, mirando las colosales puertas de metal que tenían delante.

Esto era… la famosa Academia de los Despertados.

Tras unos segundos, se sacudió el asombro y se volvió hacia su superior.

«Hasta aquí he llegado», dijo, mirando alegremente las paredes de la Academia. «Ya les he avisado. Alguien vendrá a buscarte dentro de un rato».

Había algo oscuro en el fondo de sus gélidos ojos azules. Sunny sintió de repente que una sensación de frío se extendía por su cuerpo.

«¿Cuál es el tercer consejo?».

La Maestra Jet lo miró y luego suspiró.

«Recuerda: nadie puede sobrevivir solo en el Reino de los Sueños. No es una opinión, es un hecho. Intenta llevarte bien con tus compañeros, aunque no te traten bien. Podría salvarte la vida».

De repente sonrió y le dio una palmada en el hombro.

«Has hecho bien en sobrevivir hasta ahora. Asegúrate de mantenerte vivo también en el futuro».

Volvió a subirse al PTV y se marchó. Y así, sin más, desapareció.

El extremo del puente metálico chocó contra los surcos especiales del suelo y dejó de moverse tras unos sonoros chasquidos. Sunny miró hacia delante, preguntándose qué clase de vida le esperaba en las próximas cuatro semanas.

Mantener en secreto su Defecto y su Aspecto, aprender a sobrevivir en la naturaleza, ser amable con los demás Durmientes. No parecía muy difícil.

Pero, por alguna razón, estaba seguro de que estas semanas iban a ser tan difíciles como su Primera Pesadilla. O tal vez incluso peor.

Aparentemente libre de tales preocupaciones, la chica de pelo plateado se adelantó y pisó el puente.

Sunny suspiró y la siguió a regañadientes.