Capítulo 192

Mientras un sombrío silencio se instalaba entre la cohorte, Effie hizo una mueca.

«Lo más extraño es que nadie le ha visto ir y venir. Cada vez que enviaban a Harus al asentamiento exterior, sólo nos enterábamos de que la gente había muerto por la mañana. Las puertas, cerraduras y barricadas tampoco parecen detenerlo. Una vez que Harus recibe la orden de matarte, simplemente mueres. Es como si el propio destino te abandonara».

Caster frunció el ceño.

«Entonces, ¿nos estás diciendo que no tenemos ninguna posibilidad?».

La cazadora negó con la cabeza.

«Estoy diciendo que luchar contra él ahora mismo sería estúpido. No a menos que sepamos cómo es capaz de volver a sus víctimas… sin importar cuántas sean… completamente impotentes».

Con eso, miró a Nephis, que se quedó un momento y luego negó con la cabeza.

«Nuestro amigo del castillo tampoco lo sabe».

Effie sonrió.

«Ah, así que ese misterioso amigo tuyo no es omnisciente después de todo. Bueno, en ese caso, mi consejo sigue en pie. Deberíamos huir».

En ese momento, Sunny habló por fin:

«Pero, Effie… ¿podemos siquiera huir de él?».

La sonrisa desapareció de su rostro. Repentinamente sombría, dudó un momento, y luego dijo:

«Conozco una manera. Pero… va a ser peligroso. Muy peligrosa. Sin embargo, no sé de qué otra forma sacarlo de nuestro camino. Así que tú decides, princesa».

Neph guardó silencio un rato, y luego simplemente asintió.

«Nos enfrentaremos a Harus otro día. Ahora mismo, llegar al lugar de descanso de la primera cohorte es la prioridad».

La indómita cazadora exhaló, casi como aliviada. Luego, dijo:

«Entonces sígueme. Y prepárate…»

Tras aquella inquietante discusión, Effie cambió ligeramente su rumbo. En lugar de avanzar en línea recta hacia el sur, ahora atravesaban la antigua ciudad en dirección a su frontera oriental.

Sunny no estaba muy familiarizado con esta parte de las ruinas. Durante los últimos meses, había permanecido sobre todo al norte del Castillo Brillante, aventurándose a veces hacia el noreste. Se mantenía alejado de las zonas occidentales porque estaban más cerca de la Aguja Carmesí, y no había explorado mucho el sur porque estaba demasiado lejos de su catedral.

La última vez que había estado aquí fue el día de la sangrienta lucha contra el Mensajero de la Espira. Por aquel entonces, se dirigían a las ruinas del faro que antaño había estado cerca de la inexpugnable muralla de la Ciudad Oscura.

No es que tuviera mucho tiempo para observar los alrededores. Casi toda su atención estaba concentrada en Harus, que los seguía como un sabueso.

No le gustaba nada tener que mirar fijamente al amenazador jorobado.

‘¿Por qué no vas a luchar contra alguna criatura Caída y mueres, bastardo?’

Sin embargo, Harus parecía conocer las ruinas tan bien como Effie. De algún modo evitó a las peores criaturas de su camino sin perder nunca el rastro de la cohorte de Estrella Cambiante. En un momento dado, un demonio de sangre solitario le atacó desde las profundas sombras de un edificio en ruinas. El verdugo de Gunlaug simplemente levantó una mano y destrozó el cráneo de la criatura de pesadilla de un puñetazo.

Ni siquiera parpadeó.

Gran cosa. Yo… también he matado a muchos de esos’.

Sin embargo, Sunny tuvo que admitir que estaba profundamente desconcertado por el poder del jorobado asesino. Tal vez porque no podía deshacerse de la sensación de que al final de todo, sólo uno de ellos quedaría vivo.

Y no estaba seguro de cuál.

Pronto se acercaron a la alta extensión de la muralla de la ciudad. No muy lejos, los restos de una torre gigante yacían rotos sobre su costado, extendiéndose a lo lejos en la distancia. Los edificios sobre los que había caído la torre miles de años atrás estaban destrozados y convertidos en polvo.

El antiguo faro podría haber sido orgulloso y magnífico en otro tiempo. Tal vez incluso había servido como símbolo de la voluntad desafiante de los habitantes de la antigua ciudad, ardiendo como un faro brillante en la eterna oscuridad de la noche maldita. Pero había caído hacía mucho tiempo… igual que el pueblo que la construyó.

Al menos quedaba su ruina. Los antiguos habitantes de la Ciudad Oscura se habían esfumado, sin dejar ni siquiera los huesos.

Sunny suspiró.

«¿Adónde vamos ahora?»

Effie señaló la enorme ruina.

«Adentro».

En ese momento estaban escondidos en un edificio derruido cerca de la torre derrumbada. Esta zona estaba poblada por una tribu especialmente vil de monstruos, y atraer su atención significaría problemas para toda la cohorte.

«Llama a tu sombra y mantenla cerca. Cuando entremos en el faro, tendremos que actuar rápido».

Algo aliviado, Sunny hizo exactamente eso. No tener que mirar más a Harus era motivo de celebración.

Manteniéndose agachados, los seis salieron corriendo de su escondite hacia el faro roto. Sin perder tiempo, encontraron una brecha en su pared y treparon al interior.

Effie invocó su Memoria radiante, bañando de luz el interior de la torre en ruinas. Como estaba tumbada de lado, se encontraron en un enorme túnel con eco.

Mirando a su alrededor, Effie se orientó y los guió hacia el interior del túnel, con una tensión extrema evidente en cada uno de sus movimientos. Mientras caminaba, empezó a hablar:

«Escúchame con mucha atención y haz lo que te digo. Una vez dentro, no os separéis del grupo. Permaneced juntos y tened las armas a mano. El lugar al que vamos está lleno de Criaturas de Pesadilla. No son demasiado fuertes, pero son… especiales».

Se mordió el labio.

«Ni siquiera intentes matarlas. Defiéndete y sigue avanzando. Si te detienes, lo más probable es que mueras. Lo mismo si vas más despacio y te rodean. Pero si podemos preservar nuestra formación… podríamos sobrevivir. Eso espero.»

¿Esperas? ¿Cómo que esperas?

Antes de que Sunny pudiera expresar su indignación, llegaron a su destino.

Justo delante de él, el suelo del túnel estaba roto, formando una estrecha grieta. Estaba llena de oscuridad y se adentraba en el suelo… y aún más. Por mucho que lo intentara, no podía ver lo que había al fondo.

La cazadora lo miró.

«¿A qué esperas, tonto? Salta».

Sunny tragó saliva.

«¿Quieres que salte… a eso?».

A su lado, Kai suspiró y miró su elegante armadura recién limpiada. Una expresión de pura tristeza apareció en su bello rostro.

«Vaya. Ya estamos otra vez…»