Capítulo 1924

En medio del claro inundado, Song Seishan estaba de pie en el agua carmesí, mirando a la gargantuesca criatura que tenía delante con una sonrisa retorcida. Sus ojos brillaban con un inquietante resplandor rojo en la tenue oscuridad de los Huecos, y su larga trenza se agitaba con el viento que se había levantado tras el último ataque del Demonio.

El Grande era como una montaña, con su poderoso cuerpo cubierto por un pelaje negro erizado. Su cuerpo no era del todo bestial, pero tampoco del todo humano… la criatura era como un simio abominable, sus colmillos sobresalían como acantilados, sus ojos ardían con diabólica astucia y furia asesina. Empuñaba un gran garrote de hueso, y cada vez que golpeaba el suelo, el mundo entero temblaba.

Siord, la hermosa arpía, jugaba al gato y al ratón con el simio demoníaco, volando alrededor de su cabeza y esquivando a duras penas sus devastadores ataques. Ceres, el enorme can de tres cabezas, se encontraba en una posición aún más precaria, bailando entre los pies de la abominación e intentando arrancarle trozos de carne de las espinillas.

Ninguno de los dos había conseguido herir al Gran Demonio. Sin embargo, el Demonio sangraba.

Abriendo sus fauces, la aterradora criatura soltó un rugido ensordecedor y se estremeció, olvidándose por un momento de la molesta mosca y de la plaga de tres cabezas. Entonces, vomitó una aterradora catarata de sangre.

La sangre manaba de su boca, de su nariz… incluso de las comisuras de sus ojos, derramándose en el agua poco profunda como un río rojo.

Eso era porque Seishan estaba usando su Habilidad Despertada. Había tardado un poco en hacer efecto, teniendo en cuenta lo poderoso que era su enemigo… pero tampoco estaba indefensa.

En todo caso, lo más difícil era limitar el área de efecto de su habilidad para evitar que sus aliados corrieran la misma suerte que el demonio.

El embriagador olor de la sangre la estaba enloqueciendo y, al mismo tiempo, haciéndola mucho más fuerte: de pie en medio de un lago de sangre derramada por una Gran abominación, Seishan estaba imbuida de un infierno de poder hambriento y furioso. Era el aumento de escala que le otorgaba su habilidad ascendida.

Gracias en parte a ese poder, había podido moverse a una velocidad asombrosa para esquivar los ataques demoledores del Demonio y recuperarse de las terribles heridas que cubrían su cuerpo, manteniéndose con vida a pesar de la enorme distancia que la separaba del guardián de la Ciudadela.

La segunda razón era su capacidad de transformación.

Seishan poseía la capacidad de transformarse en monstruo desde que era una joven Durmiente, perdida en la oscuridad de la Orilla Olvidada. Por lo tanto, no había adquirido la capacidad de transformarse en otra cosa al alcanzar la Trascendencia…

En cambio, había adquirido la capacidad de Transformar a otros: aquellos a los que transformaba se volvían más fuertes, y su fuerza podía aumentar a su vez su propio poder.

Y, por último, la tercera razón era la sangre de Dios Bestia que corría por sus venas, que le había otorgado -lo quisiera o no- su madre… la Reina Cuervo.

Y luego estaba su defecto.

Seishan sonrió y se lanzó hacia delante, volando por encima del agua roja a una velocidad asombrosa. El demonio, enfurecido, apartó a Siord de un manotazo y propinó una patada devastadora a Ceres, haciendo que el gigantesco can volara como un pequeño cachorro. Ambos Santos se estrellaron contra las aguas poco profundas, con sus cuerpos sangrantes y rotos.

Después de eso, ella fue el único objetivo de la furia del Grandioso.

«Ah…

El enorme garrote de hueso se estrelló contra el suelo, desplazando incontables toneladas de agua y haciendo temblar el mundo. Seishan no aflojó el paso, pivotando y saltando con elegancia. Antes de que el agua desplazada pudiera empezar a llover, ella ya había aterrizado sobre la superficie del garrote y se precipitó sobre ella, ascendiendo cientos de metros por encima del claro en un abrir y cerrar de ojos.

Sus uñas pulidas se convirtieron en garras aterradoras, y el brillo rojo de sus ojos se tornó furioso y depredador, lleno de intenciones asesinas.

Por desgracia…

Sabía que no podía matar al Gran Demonio.

Tal vez si tuviera tiempo para observar y estudiar a la abominación, aprender sus puntos fuertes y débiles, conocer a fondo sus poderes y comprender el funcionamiento de su mente perversa, tendría alguna posibilidad.

Pero se vio obligada a atacarla a ciegas, sin hacer preparativos específicos, por lo que sus posibilidades eran casi nulas. El mero tamaño de la abominación ya era un obstáculo, por no hablar de todos los rasgos y atributos impíos que poseía.

Siord y Ceres estaban gravemente heridos y no volverían a unirse a la lucha.

…Pero no importaba.

Había una razón por la que Seishan fue la que más tiempo sobrevivió de todas las que habían sido enviadas a la Costa Olvidada. Esa razón era que sabía cómo encontrar una salida a la situación más desesperada… y luego ahogar a sus enemigos en el pozo de desesperación del que había escapado.

Ahora mismo, por ejemplo, había pocas posibilidades de derrotar al Gran Demonio. Por lo tanto, no había razón para intentarlo.

En lugar de eso, su objetivo era simplemente atraer su atención -lo que ya había hecho- y detenerlo durante un tiempo.

Después de todo, no habían venido aquí para matar a un Gran Demonio.

Habían venido a conquistar una Ciudadela.

Y mientras Seishan bailaba con la muerte soportando la ira de la espantosa abominación, su hermana Hel se colaba en la Ciudadela para reclamar su Puerta. El Gran Demonio levantó su garrote, elevando a Seishan cada vez más por encima de la superficie del agua.

Por un momento, estuvo a la altura de su enorme cabeza y vio las cascadas de sangre que brotaban de sus fauces y orificios nasales.

Se estremeció y sintió que su defecto la invocaba desde lo más profundo de su ser. Seishan se lamió sus seductores labios rojos.

Ah. Quiero probarlo…

«¡Avancen!»

La maltrecha Séptima Legión se precipitó hacia delante una vez más. Los soldados en retirada tropezaron entre ellos, sangrando y apenas manteniéndose en pie. Sus rostros pálidos y ojos hundidos estaban llenos de terror entumecido.

Al llegar a la primera línea, Rain vio una alfombra de cadáveres cubriendo el suelo allá donde mirara. La mayoría pertenecían a horribles criaturas de pesadilla, pero muchos eran humanos, algunos asquerosamente destrozados y otros extrañamente intactos.

Había tantos muertos que la antigua jungla parecía incapaz de tragárselos a todos, saciada su profana hambre por primera vez en eones.

«Maldito sea todo…

El Ejército Song seguía resistiendo, pero su punto de ruptura se acercaba. Una vez que lo alcanzaran y la línea de batalla se derrumbara, se produciría una matanza aún más desgarradora, y todos ellos serían devorados por el desenfreno de las Criaturas de Pesadilla.

«¡Manteneos con vida! ¡Adelante, juntos! ¡Por la Reina!»

El grito de Tamar la devolvió a sus sentidos.

Agarrando la empuñadura de su tachi negra, Rain apretó los dientes y se preparó.

Un momento después, las criaturas de pesadilla estaban sobre ellos.

Es inútil. Es inútil…

Por mucho que lucharan, por mucho que mataran, por mucho que murieran… la avalancha de abominaciones no terminaría.

Y estas Criaturas de Pesadilla eran el mal menor. Aunque la fuerza expedicionaria lograra erradicarlas a todas, los verdaderos horrores de los Vacíos no tardarían en llegar, atraídos por el abrumador olor a sangre.

Rain sintió que un escalofrío le recorría la espalda cuando se dio cuenta de que, efectivamente, podía morir hoy aquí.

Su sudor se volvió frío y respiró entrecortadamente.

Y entonces…

Algo imperceptible cambió en el mundo.

Fue como si el calor sofocante de Godgrave retrocediera un poco y una brisa fresca acariciara suavemente su piel.

Rain tampoco se lo estaba imaginando. Pudo ver cómo sus compañeros también reaccionaban al extraño cambio.

Incluso las criaturas de pesadilla se vieron afectadas. Su incesante ataque se volvió más lento, por un momento, y luego se calmó.

¿Qué…?

Confundida y luchando por creer lo que estaba viendo, Rain miró fijamente a las abominaciones. Las abominaciones se habían detenido y ahora olfateaban el aire, gruñían y… y…

Casi parecía que algunas de ellas se acobardaban de miedo.

…Detrás de ella, en medio del claro inundado, el gigantesco Gran Demonio cayó sin hacer ruido.

Y, al mismo tiempo…

La lluvia se congeló de terror.

Los innumerables cadáveres que cubrían la vasta extensión de la jungla se movieron al mismo tiempo.

Las criaturas de pesadilla muertas, los humanos caídos… todos se agitaron, se movieron y luego se levantaron lentamente del suelo.

Detrás de ella, el Gran Demonio asesinado también se levantaba del agua ensangrentada, con sus ojos muertos mirándola sin emoción.

Rain retrocedió un paso, con el rostro aún más pálido que de costumbre.

«La… la Reina…

Un momento después, la legión de los muertos cobró vida, desgarrando a la horda de pesadilla.

Poco después, la batalla había terminado.

La Reina de los Gusanos había llegado por fin a Godgrave.