Capítulo 193

Sin perder tiempo, Nephis saltó silenciosamente a la grieta. Justo antes de hacerlo, unas llamas blancas se encendieron en sus ojos. La oscuridad engulló su esbelta figura, como las fauces de una criatura desconocida.

Maldita sea».

Con una expresión de resentimiento en el rostro, Sunny dio un paso adelante. Sin embargo, antes de que pudiera acercarse a la grieta, Caster le bloqueó el paso sin querer. Un momento después, el orgulloso Legado también había desaparecido.

Sunny se detuvo un momento y miró hacia atrás. Quiso comprobar si Cassie necesitaba ayuda para bajar, pero no tuvo que preocuparse. Kai ya la sostenía suavemente en sus brazos.

El encantador arquero se elevó suavemente en el aire, se quedó flotando un segundo y luego planeó en la oscuridad. Sunny parpadeó un par de veces y sacudió la cabeza.

Fanfarrón…

Effie no tardó en seguir al resto del grupo, llevándose consigo su radiante Recuerdo. Al quedarse solo en la oscuridad, Sunny se estremeció, se envolvió en la sombra y saltó hacia abajo.

Cayó durante unos segundos y luego aterrizó sobre piedra dura, el impacto le produjo un doloroso temblor en los huesos. Al levantarse, Sunny se encontró en un estrecho túnel. Sus paredes eran de piedra erosionada, claramente colocada allí por manos humanas. El resto de la cohorte ya estaba allí, preparándose para la batalla.

Nephis había invocado su espada larga de plata. Como el túnel no era lo bastante ancho como para usarla libremente, la sujetaba con ambas manos: un guantelete blindado descansaba sobre la empuñadura, mientras que el otro estaba sobre la propia hoja, a medio camino de su punta.

Caster también blandía una espada. Sin embargo, la suya era una elegante jian con bellos dibujos grabados en la hoja y una guarda triangular tallada en jade verde. Sunny no sabía cuál era el nivel de esa Memoria, pero sabía que era extremadamente poderosa. La había visto cortar carne, hueso y acero por igual.

En ese momento, el jian emanaba una fantasmal luz verde.

Effie había invocado su gran escudo redondo, pero decidió dejar la antigua lanza de bronce en el Mar de las Almas. Aunque era lo bastante hábil como para utilizarla incluso en este estrecho espacio, el escudo sería mucho más formidable, sobre todo teniendo en cuenta su fuerza hercúlea.

Kai parecía bastante sombrío. Lanzando una mirada lastimera por encima del hombro, sobre el emplumado de sus pesadas flechas, suspiró y extendió la mano. En lugar de un arco, apareció en ella una elegante falcata. La hermosa curva de su hoja brillaba, reflejando la luz.

La última en sacar su arma fue Cassie. Inesperadamente, desenvainó un esbelto estoque de la vaina que llevaba sujeta al cinturón… y lo soltó. Para sorpresa de Sunny, el estoque no cayó al suelo, sino que se quedó flotando en el aire, como unido a la chica ciega por una cuerda invisible.

Entonces giró ligeramente y quedó suspendido frente a ella… con la punta apuntando directamente a Sunny.

«¿Qué?

Cassie sonrió y giró la cabeza hacia él.

«Ah, por favor, perdona a Bailarina Silenciosa. Es tímida con los extraños».

Sunny se rascó la nuca. Sintiendo su confusión, Cassie le explicó:

«Bailarina es una Eco y mi compañera. Trabajamos bien juntas».

Como si respondiera a sus palabras, el estoque rodeó de repente a la chica ciega y volvió a su… ¿su? posición anterior. Sin embargo, seguía apuntando a Sunny de forma poco amistosa.

«Eh… de acuerdo».

Interrumpiendo su conversación, Effie le llamó:

«Eh, Sunny. Ahora sería el momento perfecto para invitar a tu novia a unirse a nosotros».

El resto de la cohorte los miró con expresión confusa.

Sunny apretó los dientes.

«¡Cuántas veces tengo que deciros que no es mi novia!».

Al notar las miradas extrañadas que le dirigía la gente, suspiró.

«¡Effie! Díselo!»

La cazadora ni siquiera siguió burlándose de él. Sólo este hecho ya le decía a Sunny lo grave que era realmente su situación…

«Sunny también tiene un Eco, y uno muy poderoso. Vamos, invócala».

Así lo hizo, y un momento después, la Santa de Piedra entró en el túnel saliendo de su sombra. Sus ojos rubí ardían con llamas carmesí desde detrás del visor del casco. El taciturno monstruo miró brevemente a la gente reunida a su alrededor, y luego se apartó con indiferencia para contemplar la oscuridad.

.

Sin más, su grupo de seis se había convertido en un grupo de ocho… bueno, si es que un malhumorado estoque volador podía contarse como miembro.

…De repente, un ruido lejano hizo que todos se congelaran por un momento. Con expresión sombría, Effie miró en la dirección de la que provenía y suspiró.

«Bien. Ya hemos perdido bastante tiempo. Seguidme… y estad preparados».

Con eso, ella dio un paso adelante y se dirigió más profundamente en el túnel. Sunny la siguió, ordenando a la Santa de Piedra que se mantuviera cerca de Kai y Cassie.

Al cabo de un rato, algo crujió bajo su pie. Al mirar hacia abajo, vio… un hueso. Un hueso humano.

«¿Qué es este lugar?»

La cazadora miró hacia atrás, y luego respondió en tono sombrío:

«Las catacumbas».

Frunció el ceño.

«¿Desde cuándo hay catacumbas bajo la Ciudad Oscura? ¿Por qué nunca te he oído mencionarlas?».

Effie se entretuvo antes de responder:

«Las catacumbas siempre han estado aquí. Se extienden por debajo de toda la ciudad, sólo que la mayoría de los túneles se habían derrumbado hace mucho tiempo. En cuanto a por qué a los cazadores no les gusta mencionarlas… es porque muy pocos están tan locos como para explorar lo poco que queda de las catacumbas, y aún menos regresan para contarlo».

Luego, añadió:

«Por muy poderoso que sea Harus, una persona sólo puede sobrevivir aquí si conoce el camino. Y sólo un par de nosotros, cazadores de asentamientos exteriores, lo sabemos. Así que deberíamos ser capaces de perderlo».

Mientras tanto, Sunny se fijó en que cada vez había más huesos esparcidos por el suelo. Todos parecían haber pertenecido alguna vez a humanos.

«Esto no me gusta».

Mirando hacia arriba, preguntó:

«¿Podemos volver a eso que dijiste de que muy poca gente consigue escapar de aquí con vida? ¿A qué se debe?»

La cazadora hizo una mueca.

«Eso es porque…»

Sin embargo, antes de que terminara de hablar, algo apareció de la oscuridad y les cerró el paso.

Sunny abrió mucho los ojos.

Allí mismo, frente a ellos, un cadáver se alzaba en el límite entre la luz y la oscuridad, mirando fijamente a los seis humanos con los negros abismos de sus cuencas oculares vacías.

…No, en realidad no era un cadáver. Un esqueleto.

Desafiando todas las leyes de la lógica y la física, una criatura hecha de nada más que huesos humanos se abalanzó de repente hacia delante, enseñando los dientes en una sonrisa hambrienta.