Capítulo 1932

Orum no había visto a menudo a Ravenheart y a su hija desde aquel día que pasaron juntas en NQSC.

Vivían tiempos turbulentos y tumultuosos, y él había tenido asuntos familiares de los que ocuparse por aquel entonces. Más tarde, su atención se centró en el Reino de los Sueños. Persiguió sus ambiciones y acabó conquistando una ciudadela propia, con el deseo de ganarse la vida para él y su familia.

Los Despertados se agrupaban naturalmente según la región del Reino de los Sueños a la que viajaban por la noche. Ravenheart estaba simplemente demasiado lejos, en un lugar al que pocos habían sido enviados por el Hechizo de la Pesadilla. Tampoco era muy sociable, por lo que ambos se habían distanciado, llegando a perder el contacto por completo.

Él solía oír hablar de ella de vez en cuando, sintiéndose feliz de saber que le iba bien. La vida de Ravenheart parecía bastante dura, teniendo en cuenta lo remoto y peligroso que era su rincón del Reino de los Sueños. No había muchos Despertados allí, y aún menos Ciudadelas, a diferencia de la región donde el propio Orum estaba anclado.

La gente de allí se había reunido en torno a la impresionante Ciudadela del Guardián del Valor, que ahora era un bastión de humanidad en el peligroso mundo alienígena. Casi parecía que era el centro del Reino de los Sueños, y que todo lo demás existía en la periferia.

Bueno, estaban el escurridizo Caminante Nocturno y otras almas desafortunadas que se habían encontrado en un mar nebuloso, por supuesto, así como Ciudadelas aisladas esparcidas aquí y allá por la vasta extensión del Reino de los Sueños. Teniendo en cuenta su naturaleza, era difícil incluso establecer dónde se encontraban en relación con zonas más pobladas, por no hablar de labrarse un camino hasta ellas.

La última vez que Orum oyó hablar de Ravenheart, había conquistado una Ciudadela en algún lugar muy al norte, cerca de una colosal cadena montañosa que se extendía de este a oeste hasta donde los humanos exploraban.

Preocupado por otras cosas, no había pensado en ella durante muchos años.

Pero ahora, al ver a su hija, los recuerdos de todo el tiempo que habían pasado juntos inundaron su mente.

Orum sintió nostalgia, ternura, nostalgia agridulce… y vergüenza. Ravenheart había hecho tanto por él, pero él nunca se lo devolvió. En lugar de eso, simplemente se había olvidado de ella, demasiado ocupado con sus propios asuntos y las complejidades de la vida.

La pequeña Ki -ya una adolescente- lo miró y frunció el ceño, confundida.

Parecía que, una vez más, no recordaba quién era él.

Todavía un poco aturdido, Orum le ofreció una sonrisa.

«Soy Orum el Despertado… Tío Orie. Soy amigo de tu madre».

No había ningún indicio de reconocimiento en sus ojos.

La adolescente se movió torpemente, su rostro sombrío sin una sonrisa. «Oh… es un placer conocerte, Orum Despertada».

I-Ie vaciló, sin saber qué decir, y de repente miró a su alrededor.

«¿Está tu madre aquí?»

La pequeña Ki… aunque probablemente debería dejar de llamarla así… negó con la cabeza. «No… la Ciudadela de mamá está situada en una región peligrosa del Reino de los Sueños, y mucha gente la utiliza como refugio. Como necesitan su protección, pasa la mayor parte del tiempo durmiendo».

Se demoró unos instantes y luego añadió con rigidez:

«Pero mamá me dijo que pasara más tiempo con los niños de otras familias de Despertados, así que acepté la invitación en su nombre. Para representar a nuestra familia». Había una pizca de orgullo en sus últimas palabras, lo que hizo que Orum la mirara de cerca.

«Sin embargo, no parece que pases tiempo con otros niños».

Los ojos de la pequeña Ki se abrieron de par en par.

«¡Vaya! Eso… eso… Me acercaré a ellos a su debido tiempo. Sólo estoy recopilando mis pensamientos».

Orum sonrió, sospechando por qué Ravenheart le había dicho a su hija que socializara más con otros niños.

«¿Lo estás pasando mal?»

La pequeña Ki le lanzó una larga mirada, y luego suspiró.

«…Un poco».

Luego, añadió con amargura:

«Ya se conocen todos. Además, las familias de otros Despertados Nombrados están todas… están todas… mejor que nosotros. Cuando me presenté, se limitaron a saludarme y perdieron el interés inmediatamente».

Orum reprimió una mueca de dolor.

Las familias de gente como Llama Inmortal y el Alcaide eran un club exclusivo. Tenían que serlo, teniendo en cuenta la cantidad de aduladores que buscaban su favor, a menudo con poca o ninguna sinceridad.

Lamentó que su sobrina y sus sobrinos no estuvieran aquí… aunque eran mucho más jóvenes que esta chica rechazada. Probablemente ella tampoco sabría de qué hablar con ellos.

Permaneció en silencio unos instantes, y luego volvió a sonreír.

«Iba de camino a por algo de picar… ¿quieres venir conmigo? Después de todo, es mucho más fácil soportar estos acontecimientos con el estómago lleno. Además, quiero saber más sobre cómo está tu madre. Somos de la misma ciudad, ¿sabes? De hecho, yo no estaría vivo hoy si no fuera por ella. Mi hermana también. Ahora que lo pienso, tengo que contarte cómo nos rescató; al fin y al cabo, sería un crimen que no supieras lo increíble que es tu madre…». Finalmente, la familiar sonrisa tímida apareció en el rostro de la adolescente.

«Oh… de acuerdo. Pero ya sé lo increíble que es…».

Orum pasó un rato con la pequeña Ki, hablando de Ravenheart y de los primeros días del Hechizo de Pesadilla. Ella seguía siendo la misma niña dulce debajo de la capa de melancolía adolescente, lo que lo hizo feliz. En el proceso, le presentó a algunas personas y la ayudó a mezclarse con la multitud. Su torpeza fue desapareciendo y finalmente se marchó de su lado para hablar con algunos chicos de las familias menos influyentes.

Se alegró mucho de tener la oportunidad de ayudar a la hija de su benefactor, aunque fuera de una forma tan pequeña.

Tenía una pequeña sonrisa en los labios.

Espero que los alborotadores de mi hermana la conozcan cuando crezcan’.

Sin embargo, después de ese día, la vida volvió a ser turbulenta. El logro de Llama Inmortal había causado un enorme revuelo, y un maremoto de cambios sacudió el mundo entero. Esos cambios fueron especialmente conmovedores para los Despertados como él. Pronto surgieron más Ascendidos, ahora llamados Maestros. Se reveló la existencia de la Categoría Tres Puertas, sumiendo a la humanidad en el caos durante un tiempo. Finalmente, Orum empezó a hacer preparativos tentativos, planeando desafiar a la Segunda Pesadilla él mismo.

En toda esa confusión, no había pensado mucho en el pequeño Ki Song.

Hasta que llegó el día en que lo lamentó amargamente.

Eso se debía a que, para entonces, la primera generación de niños nacidos tras el descenso del Hechizo de la Pesadilla había alcanzado la edad que les permitía infectarse por él.

Y los Despertados como él descubrieron rápidamente que los hijos de: aquellos que habían superado la prueba del Conjuro tenían muchas más probabilidades de convertirse en sus víctimas.