Capítulo 1948

Serpiente era, en efecto, de un valor inconmensurable para Sunny en su empeño por dominar el siguiente paso de la Danza de las Sombras. Dada su capacidad para asumir la forma de cualquier sombra que descansara en el alma de Sunny -las iguales o inferiores a Serpent en Clase y Rango, al menos-, la Sombra del Legado podía utilizarse para acceder a un vasto repositorio de formas para que su maestro las estudiara con profundo detalle.

Mientras Sunny utilizara una encarnación para aumentar a Serpiente, podría experimentar la unidad completa con innumerables seres, desde Bestias Dormidas hasta Terrores Corrompidos.

De hecho… ahora que Sunny lo consideraba, ¿no era la Habilidad [Sin Forma] de Serpiente más o menos idéntica a lo que él intentaba conseguir? Lo que él quería conseguir era aprender a imitar no sólo la forma exterior de un ser, sino también sus Atributos y poderes místicos. Y eso era lo que Serpiente había sido capaz de hacer todo el tiempo.

El objetivo final había estado frente a Sunny todo ese tiempo.

El problema, sin embargo…

Era que el mismo obstáculo que le había impedido aprender poco a poco la esencia de las formas de Serpiente con la ayuda de Danza de las Sombras en el pasado le estaba impidiendo ahondar de verdad en el estado de unidad con estos seres ahora: la amenaza de perderse en la falta de forma, olvidando quién era y qué le separaba de los seres a los que daba sombra.

En todo caso, el riesgo era aún mayor ahora, porque no estaba simplemente observando la esencia de los seres alienígenas. Por el contrario, se estaba fusionando con ellos por completo, convirtiéndose en uno con sus formas bestiales.

Sunny se las había arreglado para mantener un fuerte sentido de sí mismo mientras experimentaba el estado de unidad con Santo y Demonio, tal vez porque, para empezar, habían nacido de su Aspecto y habitaban en su alma. Aumentar a Serpiente tampoco fue un problema, sólo que cuando Serpiente utilizó [Sin forma] se sintió repentinamente abrumado por la sensación de otredad.

Sunny persistió durante un buen rato, luego pronunció unas cuantas maldiciones y volvió a llamar a su encarnación. Miró fijamente a Serpent durante un rato con expresión adusta, luego chasqueó la lengua y apartó la mirada.

«Todavía estoy lisiado…»

Haber sido desterrado del Hechizo de Pesadilla y haber perdido su Verdadero Nombre seguían haciéndole la vida imposible, incluso después de todos estos años. Sunny pensaba que por fin había conseguido adaptarse lo bastante bien a su existencia de gordito, pero ahora que tenía delante una oportunidad seductora, su deficiencia volvía a mostrar su fea cabeza.

Permaneció inmóvil durante un rato, y luego dejó escapar otro suspiro resentido.

«No importa. Ya encontraré la forma de atravesar esta barrera… de todas formas, ahora mismo tengo muchas otras cosas que explorar».

De hecho, con todo lo demás que tenía que hacer, sumergirse en el interminable pozo de conocimiento contenido en la Habilidad [Sin Forma] de su Sombra serpentina podría haber sido demasiado para él en este momento… incluso con siete cuerpos, Sunny no estaba en condiciones de explorarlo a fondo todavía.

Siguió experimentando con la construcción de la Concha del Santo de Piedra y la Concha Carroñera durante un rato, hasta que perdió la noción del tiempo. Sunny incluso optó por aumentar el Mímico Maravilloso, convirtiéndose en una casa transdimensional durante un breve espacio de tiempo…

Fue una experiencia bastante extraña, por no decir otra cosa.

Si Pesadilla no hubiera estado ocupada adormeciendo a un Maldito, Sunny también lo habría convocado aquí.

…Finalmente, algo tronó en el sótano, y todo el Emporio Brillante tembló un poco.

Aiko, que había estado durmiendo en una opulenta silla de madera, se sobresaltó y flotó en el aire. Limpiándose las babas de la cara, miró aturdida a su alrededor.

«¡Qué, no puede ser! No estaba sentada en tu preciosa silla».

Al notar que no había nadie, se tranquilizó un poco… sólo para darse cuenta de que la puerta del sótano estaba abierta, revelando una entrada oscura.

Una voz insidiosa resonó desde la oscuridad, erizándole la piel.

«Oye, Aiko… ¿puedes bajar un momento?».

La menuda mujer vaciló un poco, repentinamente inquieta.

«Eh, jefe…. en realidad, tengo que irme… urgentemente. Mi gran perro está terriblemente enfermo y mi tía familiar ha sido atropellada por un PTV… espera, no, al revés…»

La oscuridad volvió a hablar:

«No tardaré mucho. Baja…»

Aiko dejó escapar un pesado suspiro y se deslizó hacia el sótano con expresión resignada.

Su jefe estaba sentado en el suelo con cara de loco y un brillo aterrador en los ojos.

Aterrizó suavemente en el suelo y se rascó la nuca.

«Hola, jefe. Debo advertirte: si al final pierdes la cabeza y decides que quieres comerme o algo así… ¡Esperaré una prima enorme el día de pago!».

Sunny se quedó mirando a Aiko con expresión estupefacta.

«…¿Quién quiere comerte? No te hagas ilusiones».

Sacudió la cabeza.

«Sinceramente, a veces no tengo ni idea de lo que pasa por esa cabeza tuya… eres un bicho raro. De todos modos, no te muevas. Seré rápido».

Aiko se limitó a mirarle con incredulidad, como si nunca hubiera esperado escuchar semejante acusación viniendo de él.

Sunny, mientras tanto, permitió que su encarnación se separara de Fiend.

Luego, la controló para que se deslizara por el suelo… y envolviera a Aiko.

La pequeña dejó escapar un grito.

«¡Ah! ¡¿Qué demonios?!»

Subconscientemente flotó hacia arriba, esta vez disparándose casi hasta el techo.

Sunny soltó un silbido.

«Así que… esto también funciona».

Aiko recuperó la compostura, aterrizó y miró sus pequeñas manos.

Después de cerrarlas en puños varias veces, parpadeó.

«¿Qué demonios, por qué de repente soy tan fuerte?».

Sunny respiró hondo.

Su Aspecto podía usarse para aumentarse a sí mismo, sus Recuerdos, sus Ecos y sus Sombras. También podía aumentar objetos inanimados, hasta cierto punto. Pero nunca había sido capaz de mejorar a otros seres vivos, con la única excepción de Nephis, con quien había estado conectado por el Vínculo de Sombra.

Shadow Bond ya no existía, y aunque Sunny ya no tenía un maestro, sí tenía una conexión con otras dos personas. Eran Rain y Aiko, ambas portadoras de la Marca de las Sombras.

Por lo tanto, Sunny había decidido ver si podía aumentar sus seguidores, también.

Sorprendentemente, funcionó.

Lo cual era genial, porque mantener a Rain con vida en medio de Godgrave era cada vez más difícil, y lo sería aún más cuando los dos ejércitos se enfrentaran en serio. Ni siquiera tenía un Aspecto, así que Sunny se alegró de encontrar una forma de aumentar su fuerza.

Mirando a Aiko -y mirándose a sí mismo a través de sus ojos-, Sunny sonrió.

«No te preocupes. Es una pequeña ventaja de pertenecer al Clan de la Sombra. Básicamente, utilicé una de mis encarnaciones para fusionarme contigo, duplicando así tu fuerza. No hace falta que me mires con admiración…».

La muchacha le miraba fijamente. Sin embargo, la emoción en sus ojos estaba muy lejos de la admiración.

«¿F-f-fundirte conmigo? Quién… bastardo, ¡qué descaro, ir por ahí fusionándote con mujeres desprevenidas sin permiso! Gracias, pero no, no he accedido a ningún tipo de fusión. Desactívame ahora mismo».

Sunny parpadeó un par de veces, luego recordó su encarnación y tosió torpemente.

«Bien…»

En retrospectiva, podría haber enviado su sombra para aumentar Aiko sin controlarla directamente. Simplemente se olvidó de ello con toda la emoción.

«Bueno. Qué vergüenza».

Sunny se aclaró la garganta.

«Da igual. De todos modos, puedes irte… Pensaré en darte una bonificación. Una pequeña prima, eso sí».

Aiko abrió la boca, queriendo replicar, pero él añadió con severidad:

«Y, por cierto… ¿estabas sentada en mi silla?».

La chica se dio la vuelta y subió las escaleras a toda prisa.

«¡Ya me voy, jefe! Mi tío abuelo y el gato de mi familia… quiero decir, mi tía y mi perro… en fin, ¡hasta luego!».

Sunny se burló y miró a sus Sombras.

Al cabo de un rato, las despidió, decidiendo que era hora de cambiar de marcha.

«A continuación, los Recuerdos».

Era hora de adentrarse en la segunda vía que quería explorar.

La primera tenía que ver con aumentar las Sombras para avanzar en su dominio de la Danza de las Sombras, mientras que la segunda… la segunda estaba inspirada en la experiencia de fusionarse con Serpiente en la forma Arma Alma, y tenía que ver con los Recuerdos.

Sunny esperaba avanzar en su dominio del tejido aumentándolos.