Capítulo 1966

Una vez más, Sunny sintió el toque sanador de Neph, y un calor calmante recorrió su cuerpo en cascada, lavando su dolor como la marea matutina limpiando la orilla.

El alivio era embriagador, casi abrumador en su intensidad.

Sin embargo, el placer se vio empañado por el hecho de saber que, independientemente del dolor del que se había librado, Nephis soportaba ahora una carga igual o mayor. Tal era la naturaleza de su don: cargar con el sufrimiento ajeno.

Cuando el resplandor blanco desapareció de sus manos, estabilizó el avatar y dirigió una mirada penetrante a la Sunny real, que seguía sentada a la mesa.

Su expresión se ensombreció brevemente antes de endurecerse y volverse severa e inflexible.

«No más secretos entre nosotros».

Sunny ladeó la cabeza, fingiendo inocencia. «¿Perdón?»

Nephis soltó al avatar con una suave palmada y se levantó con elegancia, volviendo a su silla. Cogió una copa de cristal llena de vino meloso, bebió un largo trago y la dejó en el suelo con cuidado.

Este hábito tuyo de protegerme del dolor… tiene que acabar». Tiene que acabar».

Se inclinó hacia delante, con ojos intensos. «Si nuestras posiciones fueran al revés, si me vieras herida y sufriendo, ¿dudarías en ayudarme porque podría causarte una incomodidad momentánea?».

«Claro que no», respondió Sunny sin vacilar. «Verte sufrir sería mucho peor que cualquier dolor físico».

«Precisamente». La voz de Nephis se suavizó. «Así que no me niegues la oportunidad de ayudarte… por favor».

Sunny permaneció callada durante un largo momento antes de despedir a su avatar con una sonrisa juguetona. «Vaya, vaya… ¿es esta tu forma de confesar que te importo, Lady Nephis?».

Ella puso los ojos en blanco, pero había cariño en el gesto.

«Sinceramente… ¿por qué siempre estoy rodeada de gente tan imposible?». Suspiró profundamente. «Tú y Cassie. Ella tiene esa enloquecedora tendencia a cargar con todo sola, a tratarme como si fuera de cristal. La he visto encerrarse en sí misma durante cuatro años, sin compartir ni una sola vez su carga…»

Los ojos de Sunny se iluminaron de reivindicación. Aun sabiendo que Cassie podría estar escuchando, no pudo resistirse a compadecerse. «¡Exacto! Es exasperante cómo lo guarda todo bajo llave. Y las cosas importantes. Durante años».

Por supuesto, él sabía la verdad: que el retraimiento de Cassie se debía a la maldición que hacía que los demás olvidaran sus palabras, y que su naturaleza reservada nacía de ver cómo sus visiones se convertían en devastadoras profecías autocumplidas. Él había tenido mucho que ver en aquel trauma.

Pero, ¿quién podía resistirse a la oportunidad de quejarse cariñosamente de una amiga ante alguien que la comprendía?

Los ojos de Nephis brillaron de frustración compartida. «¡Y ni siquiera me dijo que eras el Señor de las Sombras! ¿Te lo puedes creer?»

Sunny abrió la boca para asentir, pero tosió torpemente. «Ah… esa omisión en concreto fue cosa mía…».

Nephis intentó parecer escandalizado, pero se echó a reír. «Oh, ya lo sé».

Lo miró con curiosidad, como si quisiera preguntarle algo. Pero la pregunta que bailaba en su lengua no se formuló.

Sunny se dio cuenta de que había revelado más de lo que pretendía sobre su historia con Cassie. Nephis debió de darse cuenta, pero prefirió no insistir.

A estas alturas, seguramente ya había percibido la misteriosa conexión que existía entre ellos. Sin embargo, tal vez recordando su conversación en Bastión, nunca exigió respuestas sobre su pasado común.

Sunny se sintió agradecido por su moderación, sabiendo que no podría explicárselo aunque quisiera.

…Y, sin embargo, una parte de él deseaba desesperadamente que ella le preguntara.

Nephis estudió su rostro un momento más antes de inclinarse hacia atrás con un zumbido pensativo. Luego, su expresión se agudizó.

«Ahora bien… sobre esa flecha que atravesó el corazón en el Reino de las Sombras…».

Su voz adquirió un tono peligroso.

«¿Con quién tengo que hablar exactamente?»

Sunny relató cuidadosamente sus experiencias: la revelación durante su batalla con Revel, sus experimentos posteriores y su viaje al Reino de las Sombras. El relato le llevó más tiempo del esperado, ya que tuvo que sortear con cuidado ciertos temas que desencadenarían el olvido.

Cuando terminó el relato, mostró con entusiasmo sus últimas creaciones. «Ésta es la [Cantimplora Verde]», explicó, mostrando un elegante recipiente. «Es una Memoria de almacenamiento espacial, pero con algunas características únicas. Además de controlar su peso como la Bolsa de Retención, le he añadido un encantamiento purificador. Incluso puede procesar agua salada, aunque eso lleva su tiempo. El verdadero desafío fue diseñar cámaras separadas para el agua pura, el agua contaminada y las impurezas extraídas…».

Se interrumpió al notar la expresión divertida de Nephis.

«¿Qué pasa?»

Sacudió la cabeza con cariño. «Es que estoy viendo otra faceta tuya. Creo que nunca te había visto tan animado por nada».

La mirada de Sunny se desvió hacia sus labios, deteniéndose quizás un latido de más.

«Se me ocurre al menos una cosa que me excita más».

Nephis se rió, con un ligero rubor en las mejillas. «Oh, sí… He notado tu… entusiasmo».

Sunny parpadeó, momentáneamente turbada, y luego se recompuso.

«Bueno, tú y yo somos bastante diferentes».

«¿En qué sentido?» preguntó ella, realmente curiosa.

Sunny dio la vuelta a la cantimplora entre sus manos, considerando cuidadosamente sus palabras.

«Tú naciste en el seno de un legado guerrero, heredando el don de tu padre con la espada. Es tu pasión y tu destino. Yo, en cambio… Aprendí a luchar porque tenía que hacerlo. Me he vuelto hábil, sí, ¿pero dejado a mi suerte? Probablemente estaría regentando una tranquila tienda de recuerdos en algún lugar, escribiendo tratados sobre teoría de encantamientos, o tal vez regentando una pequeña casa de té».

Esto pareció sorprenderla. «¿En serio?

De nuevo, en sus ojos parpadearon preguntas no formuladas, pero las contuvo.

Sunny superó el incómodo momento asintiendo con la cabeza. «En efecto. No soy valiente ni noble por naturaleza. Mi verdadera naturaleza es a partes iguales comerciante y hedonista, con una pizca de mezquindad».

Una suave sonrisa adornó los labios de Nephis. «Entonces eres aún más extraordinario de lo que pensaba, maestro Sunless. Se necesita mucha más fuerza para llegar a ser quien eres mientras luchas contra tu naturaleza».

Suspiró suavemente. «Casi me hace cuestionar mi propio camino. Como dijiste, mi habilidad con la espada es sólo una herencia».

Sunny se tensó ante sus palabras.

Herencia…

Por mucho que deseara quedarse en ese momento con ella, había asuntos más urgentes entre manos.

Desechó la [Cantimplora Verde] y habló con cuidado. «Hablando de herencia… deberías hablar pronto con Cassie. Hemos descubierto algo importante. Algo que podría tener un valor incalculable para ti, y sólo para ti».

En su mente, añadió: «Algo que podría ayudarte a recordar…».