Capítulo 200

Al cabo de un rato, Sunny recuperó lo suficiente sus sentidos como para mirar con recelo a su alrededor.

El túnel en el que se encontraban era algo diferente a los que habían atravesado mientras luchaban contra la horda de monstruos no muertos. Parecía más erosionado y decrépito, con las paredes y el suelo alisados y desiguales, como si algo los hubiera erosionado a lo largo de incontables años.

Y lo que es peor, estaba… mojado. Con un escalofrío, Sunny se dio cuenta de que estaban rodeados de charcos de agua negra.

El olor a sal marina impregnaba el aire.

Mirando hacia arriba, se encontró con la alta figura de la bulliciosa cazadora y preguntó con voz ronca:

«¿Dónde estamos?»

Effie lo miró y señaló hacia arriba.

«A unos cien metros bajo la superficie, más o menos exactamente bajo la muralla».

Él la miró sin comprender el significado de sus palabras. La cazadora asintió.

«Sí, has acertado. Cuando llegue la noche, este lugar estará lleno de agua de mar. Ese abismo detrás de nosotros es lo que impide que las catacumbas sean inundadas por el mar oscuro».

Suspiró cansada.

«Así que, a menos que queramos ahogarnos o ser devorados por algún habitante de las profundidades, tenemos que salir de aquí cuanto antes».

Sunny cerró los ojos, imaginando un torrente rugiente de agua negra brotando de las bocas de incontables túneles y cayendo en la sima abisal como cascadas hechas de pura oscuridad.

Sí, si seguían bajo tierra cuando eso ocurriera, los monstruos marinos serían el menor de sus problemas. El propio mar los mataría.

Por suerte, el día aún era joven.

Las palabras de Effie sirvieron de señal. Unos instantes después, Nephis se puso en pie y miró a los miembros de la cohorte. Su rostro pálido estaba tranquilo y sereno.

«Hora de partir. Recoged fuerzas».

Con suspiros y gemidos de dolor, todos se levantaron. Sunny fue el último en hacer lo mismo.

Ouch, eso duele. Realmente estoy empezando a preguntarme si luchar contra Harus era una mejor opción».

Pero no, no lo era. Por terrible que hubiera sido, la batalla con los esqueletos era al menos predecible. El maldito jorobado, en cambio, era un completo desconocido.

No había nada peor que enfrentarse a un enemigo del que no se sabía nada.

Mientras la cohorte se adentraba en el túnel, Sunny alcanzó a Effie y le preguntó con un deje de ociosa curiosidad en la voz:

«Por cierto, ¿cómo sabes siquiera moverte por las catacumbas?».

No era como si ella sola hubiera podido explorar tranquilamente aquellos túneles mortíferos.

La cazadora le dirigió una mirada dubitativa y se encogió de hombros.

«Estos conocimientos se transmiten entre los cazadores de los asentamientos exteriores. Ya he estado aquí un par de veces, intentando escapar de criaturas de pesadilla especialmente terribles. Aunque, para ser sincera, sólo descendí tan profundo en las catacumbas una vez».

Effie se estremeció.

«Entonces era nueva en la Ciudad Oscura. Por aquel entonces, la cazadora más fuerte del asentamiento exterior me tomó bajo su protección. Bajamos aquí con todo un grupo».

Sunny se rascó la nuca e hizo una mueca cuando su maltrecho cuerpo protestó contra el repentino movimiento.

«¿Sí? Esa partida debía de ser muy fuerte, para volver de este lugar con vida».

La cazadora lo miró y sonrió sombríamente.

«…¿Quién ha dicho nada de volver con vida? En realidad, todos murieron. Yo fui la única que sobrevivió».

Sunny se quedó mirándola largo rato y luego preguntó:

«Si todos murieron, ¿por qué demonios nos trajiste aquí?».

Effie se encogió de hombros.

«Porque por muy fuerte que fuera aquel grupo, ni siquiera se acercaba a este. ¿Te das cuenta de lo poderosos que somos los seis juntos? Maldita sea. No me gustaría ser nuestro enemigo».

Luego, dudó unos instantes y añadió:

«Además, esta vez, sé a lo que nos vamos a enfrentar. Saldremos de aquí de una pieza, confía en mí».

Sunny no era una persona especialmente confiada, pero llegados a este punto, realmente no tenía elección. Dejando sola a la alta cazadora, caminó en silencio durante un rato.

Los túneles estaban ahora fuertemente inclinados hacia abajo. A cada minuto, descendía más y más bajo tierra.

Poco a poco, despertó su curiosidad. Ahora que la angustiosa batalla contra el ejército de los muertos había quedado atrás, Sunny empezó a preguntarse algo peculiar.

¿De dónde procedían exactamente todos aquellos esqueletos humanos?

Había cientos, si no miles de ellos aquí abajo, en las catacumbas. Incluso si todos los cazadores que habían vivido en el asentamiento exterior hubieran muerto en estos túneles, su número no representaría tanto.

Por no mencionar que la gente que moría en la Ciudad Oscura solía acabar devorada por algún terrible monstruo, cuyos dientes pulverizaban sus huesos hasta convertirlos en polvo.

Sus inútiles cavilaciones fueron interrumpidas por Effie, que de pronto hizo un gesto para que la cohorte se detuviera.

Tras discutir algo con Nephis, le hizo un gesto con la cabeza y se volvió hacia el resto:

«Escuchad. Estamos cerca de la cámara central de este laberinto. La salida a la superficie está justo delante. Sin embargo, llegar hasta ella no será fácil».

La alta cazadora dudó, y luego dijo:

«Si queremos llegar al exterior, tendremos que actuar con rapidez. Hay una criatura de pesadilla enorme que vive en esa cámara. Sin embargo, tarda en despertarse del todo. Así que… no te detengas a mirarla, no entres en pánico, no pierdas la calma. Puede parecer aterrador, pero si sigues a Neph y haces lo que te dice, no te pasará nada».

Esperó un momento para asegurarse de que todos entendían lo que quería decir, y luego sonrió.

«De acuerdo. Si todos están listos, vamos a conocer al Señor de los Muertos».

¿Qué… Señor de los Muertos?

Como no le gustaba nada el nombre, Sunny invocó la Esquirla de Medianoche y siguió a Effie a regañadientes.

…Pronto, entraron en una gigantesca cámara subterránea.

Cuando Sunny vio lo que había dentro, sus ojos se abrieron de par en par.

Por fin comprendía de dónde venían todos aquellos espectros esqueléticos.

También comprendió dónde habían desaparecido los habitantes de la antigua ciudad.

…Estaban todos aquí.