Capítulo 202

Nephis y Kai se lanzaron en picado, y la enorme columna de huesos pasó disparada junto a ellos. Antes de que el estruendoso sonido de su choque contra la pared de la cámara llegara siquiera a oídos de Sunny, la columna ya se estaba moviendo, azotando hacia los lados con una fuerza tremenda.

Por suerte, Cassie y él estaban detrás, pero Effie y Caster no. Ambas reaccionaron con admirable rapidez y cayeron al suelo, permitiendo que la aterradora extremidad de la gargantuesca criatura volara por encima de sus cabezas.

Levantándose del suelo de piedra, la cazadora gritó:

«¡Sólo se está retorciendo mientras duerme! ¡Moveos! Tenemos que salir de aquí antes de que se despierte».

Maldiciendo, Sunny desechó la Esquirla de Medianoche y se enfrentó a la montaña de huesos, tratando de predecir su próximo movimiento. Empezaba a comprender cómo el grupo de caza original de Effie había perecido en las catacumbas.

Una espada no serviría de nada en esta situación.

El Señor de los Muertos volvía lentamente en sí. Los huesos que constituían su repulsivo cuerpo se movían y ondulaban, desplegándose desde el interior de la masa blanca como miembros gigantes y retorcidos. Parecía estar convirtiéndose lentamente de una colina informe en algo parecido a una criatura.

Sunny no quería saber qué forma adoptaría aquella criatura cuando despertara del todo.

Otro pilar retorcido… ¿miembro?… salió disparado de repente de la masa de huesos, golpeando ciegamente el espacio vacío detrás de la abominación gigante. Sunny apretó los dientes, con los oídos zumbándole por el estruendo del impacto contra la pared. Lo que siguió fue un ruido ensordecedor de miles de huesos antiguos chocando contra la piedra erosionada.

El enorme pilar azotó a izquierda y derecha, luego cayó al suelo y retrocedió lentamente hacia el interior del cuerpo del Señor de los Muertos.

Mientras tanto, Nephis estaba de nuevo a sus pies. Corrió hacia Kai, le puso en las manos un extremo de la cuerda dorada y señaló la brecha en la cúpula de la cámara. Al momento siguiente, el arquero se elevó en el aire, volando hacia su destino a una velocidad increíble.

Con un aterrador sonido de raspado, toda la montaña blanca volvió a ondularse, y varias devastadoras columnas de hueso salieron disparadas para interceptarle.

Sin embargo, Sunny no tuvo tiempo de ver a Kai.

Porque el Señor de los Muertos había extendido dos extremidades más en su dirección.

Al zambullirse bajo el primero, Sunny sintió una oleada de aire fétido. Sabiendo que sólo le quedaba un segundo de vida, tensó los músculos y saltó con todas sus fuerzas aumentadas por las sombras. El cuerpo de Sunny voló varios metros en el aire, evitando el tentáculo de hueso que se precipitaba sólo por unos centímetros.

Al aterrizar, Sunny maldijo y volvió a ponerse en pie.

¿Qué clase de juego infernal de saltar a la comba es éste?

El Señor de los Muertos volvía lentamente en sí. Más tentáculos de hueso aparecieron de la masa de cadáveres, cada uno moviéndose con creciente precisión.

Pero Kai ya estaba de pie sobre la palma de la gigantesca mano de piedra, con la cuerda dorada enroscada en uno de sus dedos.

Cassie fue la primera en trepar. Con el estoque volador flotando lealmente sobre su hombro, la muchacha ciega subió por la cuerda sin esfuerzo, alcanzando el lejano techo de la cámara subterránea menos de diez segundos después. Era fácil olvidar que había absorbido tanta esencia de alma como los demás. Sus delicados brazos escondían mucho más poder del que cabría suponer.

…Sin embargo, de vuelta al suelo, esos segundos fueron un auténtico infierno. La criatura montañosa se estaba despertando, lo que dificultaba que el resto se mantuviera alejado de sus miembros que se agitaban ciegamente.

Necesitaban salir de aquí rápido.

Effie fue la siguiente en coger la cuerda. La cazadora prácticamente voló hacia arriba, impulsándose con agilidad y una fuerza hercúlea digna de un héroe antiguo.

Luego, fue el turno de Caster. Esquivando sin esfuerzo una columna de hueso con su increíble velocidad, el Legado agarró la cuerda… y se convirtió en un borrón apenas visible. Un segundo después, ya estaba aterrizando sobre la gigantesca palma de piedra.

Nephis y Sunny eran los únicos que quedaban al alcance del Tirano Caído. Mirando a Sunny, Estrella Cambiante gritó:

«¡Tu turno!»

…Sin embargo, Sunny no respondió.

Sus ojos estaban fijos en la base de la gargantuesca abominación, donde, entre los antiguos huesos…

Un débil resplandor dorado emanaba de un pequeño objeto parcialmente oculto.

Sunny se detuvo un momento, sus pensamientos se movían a una velocidad increíble. Sabía que era una persona codiciosa por naturaleza, y también una maldita con una curiosidad insaciable. Sin embargo, ante todo, era alguien que valoraba enormemente su propia supervivencia.

Por eso, ahora mismo, su razonamiento era frío y sobrio.

Era una cuestión de riesgo y recompensa, así como de su habilidad.

¿Sería capaz de alcanzar el objeto que brillaba con la luz de la divinidad y volver con vida, o no?

Un segundo después, miró a Nephis y respondió:

«Ve tú. Yo iré detrás de ti».

…Sería una pena pasar por todo esto y no recibir nada a cambio. Tenía que intentarlo.

Con eso, Sunny se dio la vuelta y corrió hacia el Señor de los Muertos.

La decisión estaba tomada, y ahora sólo quedaba ejecutarla.

Invocó la Espina Rondante y la lanzó contra la montaña de huesos. Por supuesto, Sunny no esperaba herir al tirano. Sólo quería clavar el kunai en su cuerpo.

Justo cuando la daga arrojadiza atravesó la masa de huesos, un miembro blanco salió disparado de repente en su dirección, obstruyéndolo todo con su repulsiva extensión. Ordenando a la cuerda invisible que se contrajera, Sunny saltó muy alto en el aire y voló hacia delante como lanzada desde un cañón.

Aterrizó al otro lado del pilar, a pocos pasos de la inabarcable masa de huesos, y apretó los dientes…

Y luego metió la mano en el cuerpo del Tirano Caído.

Un instante después, su puño se cerró en torno al objeto oculto y, con cierto esfuerzo, Sunny lo sacó con un estrépito de huesos rotos. Un dolor agudo le atravesó el antebrazo.

Al abrir el puño, vio… una pequeña e intrincada llave de hierro. Parecía casi ordinaria, si no fuera por el etéreo brillo dorado que emanaba de su interior.

En el momento siguiente, Sunny se tambaleó de repente, sintiendo que una oleada de debilidad bañaba su cuerpo.

Giró el antebrazo y lo miró fijamente durante una fracción de segundo, intentando comprender lo que estaba viendo.

Y cuando lo hizo, sus ojos se abrieron de terror.