Capítulo 223

El peligro había desaparecido, así que Sunny se permitió arrodillarse cansado en el suelo, con la respiración pesada y fatigosa. La extenuante batalla contra la coalición de arañas no había durado mucho, pero él estaba completamente agotado. La intensidad de aquellos peligrosos minutos bastaba para doblegar a cualquiera.

Demasiado débil. Todavía estoy demasiado débil».

Con un pesado suspiro, invocó las runas y echó un vistazo al número de fragmentos de sombra.

Fragmentos de sombra: [362/1000].

Nada mal. Despejar el nido le había proporcionado veintidós fragmentos: diez por las cinco arañas de hierro que había matado él mismo y otros doce por las que había matado la Santa de Piedra.

Con el monstruo taciturno sirviéndole de mascota asesina, la velocidad con la que Sunny era capaz de acumular poder era el doble de rápida, como mínimo. Si las cosas seguían así, la Santa de Piedra iba a devolverle su inversión de cien fragmentos de sombra en poco tiempo.

«Si vivo lo suficiente».

Con una mueca, Sunny desechó la Esquirla de Medianoche y se levantó lentamente. El sol ya rodaba hacia el horizonte, así que tenían que darse prisa en recoger fragmentos de alma de los cadáveres de las arañas de hierro.

Había muchos cadáveres…

Al abrir a una de las bestias con la Espina Merodeadora, Sunny no podía creer que hubieran destripado a tantas Criaturas de Pesadilla. Por supuesto, se lo esperaba. Después de todo, Nephis y Sunny habían sido capaces de luchar contra dos o tres carroñeros de caparazón cuando sólo estaban ellos dos. Ambos eran mucho más débiles, tenían menos experiencia y apenas llevaban recuerdos.

Ahora que habían pasado siete meses enteros en el Reino de los Sueños -mucho más de lo que la mayoría de los Durmientes habían tenido que pasar- y se habían templado contra el peligroso paisaje infernal de la Costa Olvidada, tanto su habilidad como su nivel de poder habían aumentado drásticamente.

Si a eso le añadimos que había otros dos poderosos luchando junto a ellos, además de Ruiseñor y la amenazadora Santa de Piedra, el resultado de la batalla dejó de ser tan sorprendente.

Sin embargo, observar la carnicería que habían dejado a su paso aún hacía dudar a Sunny.

Seguían siendo Criaturas de Pesadilla Despertadas.

La verdadera razón por la que la cohorte había ganado no residía en la destreza individual de sus miembros, sino en su capacidad para cooperar y controlar el campo de batalla. Las arañas de hierro eran poderosas y letales, pero al fin y al cabo seguían siendo bestias sin mente. Por eso se habían dejado rodear y atrapar.

Si hubieran estado al mando de una criatura de una clase superior, tan astuta e inteligente como los humanos a los que se enfrentaban, las cosas habrían resultado muy distintas.

Sunny suspiró.

Pensándolo bien, el Laberinto era un lugar curioso. Rebosaba de criaturas abominables de todo tipo, pero casi todas eran de la variedad sin mente. Las dos únicas excepciones que conocía eran el Demonio Caparazón y la Matriarca Araña, que había sido un demonio o un tirano.

Tal vez fuera sólo la naturaleza de este lugar. Nada demasiado grande y fuerte podía escapar de la inundación de aguas negras que ahogaba el mundo cada noche. Sólo los monstruos relativamente pequeños podían huir o esconderse, tanto del propio mar oscuro como de los hambrientos terrores que lo habitaban.

Estos monstruos constituían una amenaza casi insuperable para aquellos desafortunados jóvenes que fueron enviados a este infierno abandonado por el Conjuro, pero para los estándares de la propia Orilla Olvidada, no eran más que insectos.

Una horda de parásitos que se alimentaban de las migajas dejadas por los verdaderos amos de este lugar.

Qué pensamiento tan deprimente’.

Esta idea echó agua fría sobre el orgullo de Sunny por su logro.

Bueno. Lo que sea…

Pronto terminaron la horrible tarea de extraer los fragmentos de alma de las arañas muertas. Mientras Nephis repartía el botín entre los miembros de la cohorte, Sunny aprovechó para sumergirse en su Mar del Alma e inspeccionar el Recuerdo que había recibido durante la batalla.

Resultó ser una capa tejida con seda de araña. A juzgar por la descripción, la capa podía proporcionarle una pequeña protección contra los ataques físicos, simplemente porque era muy difícil de desmenuzar.

Sin pensárselo demasiado, Sunny le dio la capa a la Santa de Piedra. No era más que un Recuerdo de nivel uno, así que ninguna protección que pudiera proporcionarle sería de ayuda en este maldito lugar. Además, prefería suicidarse antes que entrar en combate con la capa puesta. Había formas más fáciles y menos dolorosas de morir.

Además, era blanca. No combinaba exactamente con el tejido gris oscuro de la Esquirla del Marionetista, por no mencionar que era un estorbo para todo lo que tuviera que ver con el sigilo.

Al menos, la Santa de Piedra absorbió otro fragmento de sombra.

Al recibir su parte de los fragmentos de alma y confiárselos a Effie, que tenía espacio más que suficiente en su bolsa encantada, Sunny miró a Nephis.

Estrella Cambiante miraba al sol, calculando algo en su cabeza. Al cabo de unos instantes, suspiró y dijo:

«Todavía tenemos algo de tiempo. Exploremos el nido antes de subir a la estatua».

Sunny sonrió.

Como explorador aficionado, esto era exactamente lo que quería oír.

El nido estaba formado por interminables hilos de la extraña telaraña metálica y se asemejaba a una vasta esfera. Estaba construido alrededor de una de las patas del coloso de piedra, bloqueando eficazmente el camino hacia el puente.

La entrada estaba situada a gran altura sobre el suelo, y era extremadamente ancha. Al ver el diámetro de aquel agujero, Sunny comprendió lo grande que había sido la Matriarca Araña.

Se estremeció. El segundo señor del Castillo había sido un individuo muy poderoso. Sunny no quería ni imaginar cómo debió de ser la batalla con el arácnido gigante.

Dentro, estaba oscuro y húmedo. Gotas de agua negra caían desde arriba, creando una melodía ominosa.

Mirando en la oscuridad, Sunny tropezó de repente y se quedó inmóvil por un momento.

Esto… no se lo esperaba.