Capítulo 232

En las horas siguientes, Sunny no hizo otra cosa que contemplar tranquilamente las vistas del Laberinto. Aunque monótonas, seguían siendo pintorescas e impresionantes.

La Orilla Olvidada era un lugar desgarrador, pero hermoso. El sombrío cielo gris y la tierra negra creaban un telón de fondo perfecto para el vibrante mar carmesí de retorcidas hojas de coral. Aquí y allá, extraños hitos rompían la monotonía del paisaje, encendiendo las llamas de la curiosidad en el corazón de Sunny.

Después de todo, era un explorador apasionado.

Aunque la mayoría de sus exploraciones terminaban con algo muriendo al final de su espada. Pero aún así…

En las profundidades del Laberinto, Sunny vio muchas cosas que despertaron su interés.

Los restos esqueléticos de monstruos colosales, con signos de feroces batallas escritos en las marcas de sus huesos. Restos rotos de naves gigantes, con terribles brechas en sus poderosos cascos. Simas abisales llenas de oscuridad y vacío, que conducían a las profundidades de esta tierra maldita donde moraban verdaderos horrores. Y cosas que ni siquiera podía describir, y mucho menos identificar.

Incluso vio varias ruinas inmensas que debieron de ser ciudades enteras. Ahora, sólo quedaban formas poco claras de magníficos edificios, cubiertos de coral carmesí y que apenas se parecían a algo hecho por una mano humana.

No sabía si habían existido antes o simultáneamente con la Ciudad Oscura. En cualquier caso, parecía que ningún otro asentamiento humano de la Costa Olvidada había resistido la maldición de la oscuridad como lo había hecho la ciudad maldita.

Todos fueron destruidos y devorados, primero por el coral carmesí y luego por el implacable flujo del tiempo. Ahora, ya no quedaba nadie que recordara que estas orgullosas ciudades habían existido alguna vez.

Los siete héroes que crearon la Legión Starlight fueron descritos como aquellos nacidos en la oscuridad que todo lo consume. Eso sugería que los humanos habían resistido la maldición durante un tiempo, al menos. Quizá la Ciudad Oscura se construyó mucho después de que la oscuridad devorara esta tierra, como último santuario y fortaleza para los que quedaban.

…Al final, había servido de mucho.

Su ensoñación se vio interrumpida por Cassie, que de repente se volvió hacia el sur y frunció el ceño. Su rápido movimiento atrajo la atención de todos.

Sunny tuvo al instante un mal presentimiento.

Nephis se volvió hacia la chica ciega y frunció el ceño.

«¿Cassie? ¿Sientes algo?»

Cassie se quedó pensativa unos instantes y luego dijo, con voz insegura:

«Creo… Creo que se avecina una tormenta».

Sunny miró al cielo, que como siempre estaba cubierto por un velo gris de nubes. Nada parecía indicar que fuera a producirse una tempestad que lo tornara impenetrablemente oscuro y furioso en breve.

Pero así funcionaban las cosas en la Costa Olvidada. Las tormentas surgían de la nada y destruían a todo aquel lo bastante desafortunado como para quedar atrapado en su abrazo asesino.

Si Cassie dijo que sentía que se acercaba una, entonces así era. Su oráculo tenía un buen historial en percibir esas cosas.

«Maldición…

Una tormenta significaba que el mar maldito saldría de las profundidades antes de lo habitual. También significaba que habría lluvia y relámpagos, lo que haría impredecible el comportamiento de los habitantes de las profundidades.

También significaba vientos huracanados, y eso eran muy malas noticias cuando estabas atrapado en un coloso en movimiento a doscientos metros sobre el suelo.

Nephis apretó los dientes.

«Ya la has oído. Prepárate…»

Sin embargo, la chica ciega la interrumpió.

«Espera. Hay algo más».

Estrella Cambiante se demoró un momento y luego preguntó:

«¿Estás percibiendo otra amenaza?»

Cassie frunció el ceño, luego dijo en un tono extraño.

«No, no lo presiento. Sólo… oigo algo extraño. Es como un susurro».

Todos la miraron durante unos segundos, intentando comprender el significado de sus palabras.

Extrañamente, Kai fue el primero en reaccionar. Súbitamente pálido, se giró e invocó su arco. Antes de que nadie pudiera comprender lo que ocurría, algo silbó en el aire y una forma oscura se estrelló con fuerza contra la plataforma de piedra, manchándola de sangre. Una flecha negra sobresalía de su cuerpo.

Sunny se apartó de un salto y jadeó, aturdido por la fuerza con que el monstruo impactó contra la piedra. Tuvo que haber estado en una larga zambullida antes de ser atravesado por la flecha de Kai, a pocos instantes de arrebatarles a uno de ellos.

La criatura parecía una langosta gigante. Su cuerpo estaba cubierto de quitina negra y era relativamente pequeño, no mayor que el de un humano adulto. Sus anchas alas eran delgadas y transparentes. Mientras se convulsionaba en su agonía, las alas se movieron, amenazando con empujar a los miembros de la cohorte fuera de la plataforma. Nephis se precipitó hacia delante, agarró a la repugnante criatura y la arrojó al suelo.

Kai ya estaba cogiendo otra flecha. Había una expresión de pánico en su rostro.

Sunny parpadeó.

¿Por qué tiene pánico? El monstruo ya está…’

Como si oyera sus pensamientos, Kai miró a los miembros de la cohorte con los ojos muy abiertos y gritó:

«¡Enjambres! ¡Estos demonios cazan en enjambres! Preparaos».

Antes de que pudiera terminar, Sunny ya estaba invocando a la Esquirla de Medianoche y a la Santa de Piedra.

«…¡muerto!

Todos oían ya el crujido del que les había hablado Cassie. Parecía venir de la nada, rodeándolos como una ola. Durante unos instantes, no ocurrió nada. Los miembros de la cohorte miraron tensos hacia arriba, wai…

De repente, un punto negro apareció entre las nubes grises y cayó rápidamente, cubriendo la distancia hasta el cuello del coloso casi al instante. Sin embargo, antes de que pudiera atacar, la lanza de Effie chocó contra él. La langosta gigante prácticamente explotó, enviando una lluvia de sangre que salpicó la espalda de piedra del coloso.

Pero para cuando la cazadora desechó su lanza y antes de que tuviera tiempo de invocarla de nuevo, había otro punto, y otro, y otro…

Kai lanzó por los aires a una criatura más, mientras que Caster utilizó una extraña honda que invocó desde su Mar del Alma para romper las alas de otra. Nephis levantó la espada y gritó:

«¡Cassie! Viento!»

Acobardada, la chica ciega empezó a invocar su bastón de madera.

Mientras chispas blancas de luz seguían tejiendo su forma en sus manos, la Danzante Silenciosa salió volando sola de su vaina y centelleó en el aire, atravesando limpiamente a una langosta que se acercaba.

Unos instantes después, un poderoso vendaval salió disparado del bastón de madera hacia los cielos, frenando a las langostas atacantes y haciéndolas tambalearse.

Una de las langostas rezagadas consiguió aterrizar en la plataforma y se abalanzó sobre Sunny.

Cambiando de postura sobre la marcha, Sunny lanzó un tajo con su espada, decapitando a la repulsiva criatura.

Sin embargo, debido a la inercia, el enorme cuerpo siguió avanzando, chocando contra él a gran velocidad.

Con una maldición, Sunny voló hacia atrás y cayó por encima de la barandilla. Deslizándose sobre la piedra, rodó hasta el hombro del gigante de piedra y se agarró a la parte de la valla defensiva construida por Effie y Kai. Luego, se levantó y escupió una bocanada de sangre.

Un momento después, Sunny se quedó paralizado, con los ojos muy abiertos.

Debido a la caída, miró accidentalmente al suelo. Lo que vio allí le hizo estremecerse.

…Numerosas formas oscuras aparecían del Laberinto y saltaban hacia el coloso, trepando rápidamente por su gigantesco cuerpo de piedra.