Capítulo 243

A mediados del segundo día de viaje por el Laberinto sobre el antiguo coloso, una ominosa línea oscura apareció en el horizonte. A cada minuto, se iba acercando lentamente. Muy pronto, Sunny pudo darse cuenta de que se dirigían hacia una vasta cadena montañosa.

Las montañas parecían servir de frontera entre la Costa Olvidada y el resto del Reino de los Sueños. Eran altas y dentadas, atravesando el cielo como los colmillos de un dragón gigante. Sus lejanos picos estaban cubiertos de nieve blanca y envueltos en un velo de niebla que se extendía por los barrancos y las crestas.

Este era el lugar donde el primer señor del Castillo había desaparecido hacía tantos años, así como la meta de su propio y peligroso viaje.

A medida que el gigante de piedra se acercaba a las montañas, Sunny comprendió por fin lo altas, magníficas e imponentes que eran. Incluso el propio coloso parecía una diminuta hormiga frente a aquellos imponentes picos. Era difícil no sentirse pequeño e insignificante bajo su opresiva sombra.

Poco a poco, el terreno del Laberinto empezó a elevarse. Los montículos de coral se hicieron más pequeños, la distancia entre ellos aumentó, hasta que finalmente hubo tanta tierra negra y afloramientos de piedra visibles debajo como islas de vívido carmesí. Finalmente, las hojas de coral empezaron a escasear.

Era como si el Laberinto se resistiera a acercarse a las estribaciones de las montañas neblinosas… o simplemente fuera incapaz de hacerlo.

A medida que la estatua gargantuesca se acercaba al límite del bosque carmesí, sus pasos se ralentizaban. El coloso parecía tener dificultades para seguir avanzando. Su cuerpo estaba ligeramente encorvado, como si luchara contra el fuerte viento o contra alguna fuerza invisible que tiraba implacablemente de él hacia el Laberinto.

Ni siquiera su prodigiosa fuerza era suficiente para vencer la atracción de la antigua maldición.

Finalmente, el gigante de piedra se tambaleó y se detuvo.

Este era el momento que estaban esperando.

Caster, Effie y Nephis ya estaban bajando, mientras que Sunny, Cassie y Kai se encontraban en el borde de la plataforma circular.

Mirando hacia abajo, Sunny suspiró y miró al encantador arquero.

«Si esto no funciona, me atraparás, ¿verdad?».

Kai levantó sus elegantes cejas y le sonrió deslumbrantemente.

«Por supuesto. Será un placer».

El ojo de Sunny se crispó. Sacudiendo la cabeza, invocó el Ala Oscura y se dio la vuelta. Inmediatamente, una capa en forma de dos alas transparentes apareció en su espalda.

Si había algo que tranquilizaba a Sunny era que su sombra ya estaba en el suelo. La había enviado con antelación para explorar la zona de aterrizaje y asegurarse de que no había nada esperando a los miembros de la cohorte.

La Santa de Piedra estaba ahora allí de pie, pareciendo un diminuto punto negro desde la altura del cuello de la antigua estatua.

‘No tiene sentido prolongar esto’.

Apretando los dientes, Sunny ordenó al Ala Oscura que lo elevara por encima del suelo… y se adentró en el vacío.

Por un momento, fue consumido por el miedo primitivo. Pero entonces Sunny sintió que, en lugar de caer en picado y hacerse añicos contra las rocas, su cuerpo se deslizaba suavemente por el aire.

Seguía perdiendo altura, pero a un ritmo seguro y agradable. Dos alas transparentes se habían convertido en un borrón a sus espaldas.

En realidad, esta sensación era… estimulante.

Tratando de evitar que una amplia sonrisa apareciera en su rostro, Sunny se recordó a sí mismo lo frágiles que eran sus alas y trató de controlar la dirección de su descenso.

Sólo necesitó un ligero cambio de postura y una orden mental al Ala Oscura. Pronto, Sunny se deslizó hacia abajo en una amplia espiral, disfrutando de la sensación del viento silbando en sus oídos.

Es una pena que otros no puedan experimentar esto».

Al principio, pensaba llevar a Effie en el viaje de su vida. Con Kai y Cassie llevando a los otros dos miembros de la cohorte, llegar al suelo habría sido realmente fácil. Sin embargo, tras experimentar un poco, habían descubierto que las memorias dejadas por las terribles langostas no podían soportar demasiado peso.

Incluso soportar al propio Sunny ya estaba cerca del límite del Ala Oscura.

Así que pudo disfrutar él solo de esa agradable sensación de ingravidez.

Tras unos minutos de suave planeo, Sunny aterrizó suavemente cerca de la Santa de Piedra y miró hacia arriba. Kai y Cassie estaban justo detrás de él, y un poco más arriba, llegando ya a las rodillas del coloso, estaban los otros tres miembros de la cohorte.

‘…Puede que esta Memoria sea mejor de lo que creía. Aún no se puede usar en una batalla, pero es muy útil».

Pronto, todos se reunieron a la sombra de la antigua estatua.

Unos instantes después, el coloso se estremeció. Lentamente, se dio la vuelta y dio un paso de gigante. El suelo tembló cuando sus pies aterrizaron en él.

Los seis humanos permanecieron en silencio, observando cómo se alejaba la antigua estatua. Se dirigía hacia el este, avanzando en paralelo a la inexpugnable muralla de las montañas draconianas. Sunny sospechaba que el gigante de piedra había recorrido la Costa Olvidada miles de veces, y que ahora se encontraba al principio -o al final- de otro bucle.

La Santa de Piedra también observaba cómo se alejaba el gigante sin cabeza. Sunny la miró, preguntándose una vez más si su Sombra sentía algo hacia aquella enorme criatura.

Tuvo la extraña sensación de que sí.

Sin embargo, no era sobrecogimiento como Sunny había sospechado. En todo caso, el atisbo de emoción que se escondía en lo más profundo de los ojos rubí de la Santa de Piedra era de… desdén.

‘…Curioso.’

De vuelta en la catedral en ruinas, Sunny había notado que la armadura del Caballero Negro tenía un parecido visible con la de su taciturna Sombra. Sin embargo, no parecía que ambas provinieran de la misma fuente. Era más bien como si la armadura del Diablo Caído derivara de la de las estatuas vivientes.

Casi como si alguien hubiera intentado replicar su armamento, pero sólo hubiera conseguido crear un facsímil menor.

¿Era el gigante de piedra el mismo? ¿Un intento fallido de repetir el mismo acto milagroso de creación que había puesto una chispa de verdadera vida en la Santa de Piedra y sus hermanos?

No había forma de saberlo. Pero aun así, Suny no podía evitar preguntárselo…

Pronto, el suelo dejó de temblar y la figura del coloso que marchaba mecánicamente desapareció en la niebla gris. Unos instantes después, Nephis suspiró y se dio la vuelta para mirar hacia las montañas.

Era hora de encontrar un lugar donde pasar la noche.

Mañana por la mañana emprenderían la búsqueda de la expedición perdida.