Capítulo 255

Cuando desapareció la última chispa de luz, Nephis ladeó la cabeza y permaneció en silencio unos instantes. Luego, bajó la mirada y dijo, dirigiéndose al Primer Señor:

«Gracias».

Dudó, como si quisiera decir algo más, pero finalmente se limitó a dar un paso atrás.

Kai, sin embargo, no era tan reservado. Haciendo una profunda reverencia, permaneció un rato con la cabeza gacha, luego enderezó la espalda, miró al esqueleto y expresó algo que unos cuantos debían de estar pensando:

«Gracias. Terminaremos… terminaremos lo que empezasteis».

Sus palabras resonaron sobre el agua fría, desapareciendo finalmente en la oscuridad. Un pesado silencio se instaló sobre la orilla del río subterráneo.

Unos segundos después, el encantador arquero se volvió hacia el resto y preguntó con incertidumbre:

«Creo que… ¿deberíamos enterrarlo?».

Los miembros de la cohorte se miraron entre sí. Sin embargo, antes de que nadie pudiera expresar su opinión, Sunny habló de repente:

«No. Dejadlo como está. Quería estar más cerca de sus amigos cuando muriera, así que… no lo toquéis».

Con eso, giró la cabeza y miró hacia otro lado.

Desde que el Primer Señor murió fuera del terrible laberinto, su sombra también había desaparecido. Ahora sólo era muda y vacía, como la mayoría de las sombras proyectadas por objetos inanimados. No había compartido el angustioso destino de sus compañeros, lo que significaba que Sunny no podía ayudarle a reunirse con ellos… ni siquiera un poco.

Tampoco podían llevar los restos del Primer Señor de vuelta al exterior, para enterrarlo cerca de la chica que había muerto en la cantera.

Era mejor dejarlo en paz.

Olvídalo. Piensa en otra cosa».

Sunny tenía otros asuntos en los que pensar.

Aquella extraña Memoria que Nephis había absorbido… nunca había oído hablar de una Memoria que pudiera existir fuera del alma de alguien. ¿Acaso el Primer Señor había renunciado de algún modo a su propiedad, o era una cualidad que poseían todas las Memorias de fragmento?

Y era, sin duda, otro fragmento de memoria, igual que la lanza de Effie y su propia espada. Esa Memoria era la razón por la que Estrella Cambiante se había aventurado en esta expedición, para empezar. Lo que se suponía que de algún modo le daría la oportunidad de derrotar a Gunlaug.

Sunny miró fijamente a Nephis, y luego dijo:

«Esa diadema… ¿cómo se llama? No, en realidad, déjame adivinar. ¿Esquirla del amanecer? ¿Esquirla del crepúsculo?»

Nephis le miró y no contestó. Su rostro de marfil era tranquilo e inexorable.

Sunny sonrió.

«…Llenos de secretos, ¿verdad?».

En sus fríos ojos grises apareció un indicio de alguna emoción profunda y aguda. Unos instantes después, dijo:

«¿No fuiste tú quien dejó claro que no querías ser un verdadero miembro de esta cohorte? Tú mismo elegiste ser un sable a sueldo… ¿no es así? ¿Por qué debería compartir mis secretos contigo?».

Sunny permaneció un rato en silencio y luego suspiró.

«Bueno… es justo. Lo hice, y no tienes ninguna buena razón para compartir nada conmigo».

De repente, Nephis sonrió.

«Puedes cambiar de opinión, ¿sabes? Si lo haces, naturalmente te lo contaré todo».

La miró fijamente durante un rato, y luego sacudió la cabeza.

«No, no hace falta. Pero respóndeme a una pregunta. ¿Cómo se supone exactamente que esa cosa nos va a ayudar a derrotar a Gunlaug?».

Estrella Cambiante se quedó pensativa un rato, y luego simplemente se encogió de hombros.

«Ya lo verás».

Un momento después, la diadema que había dejado el Primer Señor se entretejió con chispas de luz en su frente. La brillante gema de su centro brilló suavemente.

Y entonces, algo cambió en el mundo que rodeaba a Sunny.

«Q-qué…

Parpadeó un par de veces, luego bajó lentamente la mirada y observó el tejido del Sudario del Marionetista.

O, mejor dicho, en el tejido de hechizos que había debajo.

Lo que vio dejó a Sunny sin aliento.

Las cinco ascuas incandescentes que servían de nexo para el complicado patrón de hilos etéreos que impregnaban la Memoria brillaron de repente con más intensidad.

Mucho, mucho más.

De hecho, su resplandor era ahora casi tan intenso como el de las que había dentro de la armadura de ónice negro que había comprado en el Mercado de la Memoria. Que era… que era…

Una Memoria Ascendida.

¿Qué demonios?

Tirando del hilo que llevaba atado al cuello, Sunny sacó la Flor de Sangre de debajo de la armadura y se quedó mirándola, perpleja. Las dos ascuas del interior del intrincado colgante también se habían vuelto mucho más brillantes.

Sin saber que Sunny tenía la capacidad de mirar en la trama interior de los Recuerdos, Nephis le explicó:

«La Esquirla del Alba posee un encantamiento único, pero también singularmente poderoso. Potencia todas las memorias a su alrededor. El área de efecto del encantamiento es muy grande… pero la mejora que proporciona es cada vez mayor».

‘…¡No me digas!’

Mirando fijamente sus Recuerdos, Sunny se sintió como si estuviera a punto de quedarse boquiabierto. Singular era la palabra adecuada para describir el efecto de la Esquirla del Alba. Nunca había oído que una Memoria fuera capaz de aumentar el poder de otra en casi un rango entero…

Espera, ¿ha dicho… todas las memorias?

¿Todas las memorias… todas… en un radio muy grande?

«¡Imposible!

Con esa corona en su cabeza, Nephis no sólo podría tener una oportunidad en una pelea contra Gunlaug, sino que también haría a cada uno de sus seguidores mucho más peligrosos. Se convertiría en la general perfecta para un pequeño ejército de Despertados.

… ¿Pero no había algo malo en esa afirmación?

Sunny frunció el ceño.

‘Todas las Memorias… espera. ¿Todos?

Miró a Estrella Cambiante y preguntó:

«¿Así que esa cosa hace que todos los Recuerdos que te rodean sean mucho más poderosos?».

Nephis asintió en silencio.

Sunny frunció el ceño.

«Entonces, ¿no ves ningún problema? ¿No mejorará también esa maldita armadura dorada de Gunlaug? Entonces, ¿cómo puede darte una oportunidad contra él?».

Se quedó pensativa unos instantes y luego sonrió ligeramente.

«No lo haría, ¿verdad? Pero, oye… ¿quieres que te cuente otro secreto?».

Sunny la miró sin decir nada. Sabía que no debía caer en una trampa tan torpe.

Sólo que, como resultó, no había trampa. Nephis se limitó a esperar un poco y continuó:

«Me ayudará porque la armadura dorada que lleva Gunalug no es un Recuerdo».

Antes de que él pudiera decir nada, ella añadió:

«De hecho, es un Eco».