Capítulo 26

Sunny estaba bastante seguro de que su sombra era capaz de mucho más que ser una mera seguidora silenciosa. Después de todo, el Conjuro la había descrito como una ayudante inestimable. Ahora le tocaba a él averiguar en qué podía ayudarle exactamente el Control de Sombras.

Como en muchos otros asuntos relacionados con los Aspectos, había un cierto nivel de entendimiento instintivo enterrado en lo más profundo de su subconsciente. Esta comprensión se la había dado el Conjuro o era algo innato a todo Despertado. Sunny sólo tenía que percibir el conocimiento subconsciente y aprender a ponerlo en práctica.

Una vez más, se concentró en sentir su cuerpo y su espíritu, y ordenó a la sombra que realizara una serie de movimientos sencillos. Con cada uno de ellos, se iba familiarizando cada vez más con la sensación de controlar la sombra.

Pronto le resultó tan natural como respirar o caminar. La sombra se sentía como parte de su cuerpo.

Satisfecho con este resultado inicial, Sunny le dio con cuidado una nueva orden. Sin pausa, la sombra se separó de la suela de sus zapatos, caminó hasta el otro extremo de la habitación y se dio la vuelta, mirándole fijamente en un silencio ligeramente burlón.

Sunny se quedó sin sombra.

Esto no tiene nada de científico», pensó con una sonrisa divertida.

Al fin y al cabo, la ciencia nunca se aplicaba a nada que tuviera que ver con el Conjuro.

Mientras la sombra se alejaba, Sunny sintió una extraña división en su mente. Era como si su percepción se hubiera separado en dos fuentes distintas. Una era su cuerpo, la otra, su sombra.

Con un poco de esfuerzo, consiguió centrarse en la segunda fuente. Al instante, su visión se nubló.

«¡Vaya!» soltó Sunny, sorprendido.

«¡Vaya!», oyó la sombra desde el otro extremo de la habitación.

Sunny parpadeó. En su mente había ahora dos imágenes. Una era la puerta de su habitación, con una sombra indiferente frente a ella. La otra era la de un joven pálido sentado en una silla, con los ojos muy abiertos y desconcertado.

Ése soy yo».

Levantó un brazo y lo agitó en el aire. Simultáneamente, el joven pálido levantó y agitó el suyo.

¿Puedo percibir el mundo a través de mi sombra?

Se quedó un rato pensando. Una habilidad así abría muchas posibilidades. Con su atributo [Niño de las Sombras], que le permitía ver y moverse sigilosamente en la oscuridad, y [Control de las Sombras], que le permitía enviar una sombra furtiva como explorador, era prácticamente un espía perfecto.

Un espía era alguien que reunía información sin exponerse a grandes riesgos. Un papel así encajaba muy bien con los gustos de Sunny.

Por supuesto, los espías también eran capaces de atacar desde las sombras con una precisión mortal. Armados con información, eran maestros de las emboscadas. Con el conocimiento previo de las debilidades del oponente, sus ataques eran quirúrgicos y letales.

Pero cualquier enfrentamiento directo supondría ponerse en peligro, así que Sunny no estaba muy por la labor de convertirse en asesino. Después de todo, su Aspecto aún carecía de medios para mejorar directamente su rendimiento en combate.

«¿Lo probamos?

Miró a la sombra y le dio una orden. Con un suspiro exagerado, la sombra se agachó y se deslizó ágilmente por debajo de la puerta.

Al instante, pudo ver tanto la habitación como el pasillo exterior. Sunny cerró los ojos para concentrarse en la imagen que proyectaba la sombra.

Moviéndose sigilosamente de una sombra a otra, se deslizó por el pasillo. Con un poco de coordinación y consideración, su explorador era prácticamente invisible. Sunny pasó junto a un par de Durmientes y escuchó su conversación. Como no le pareció muy interesante, siguió adelante.

Finalmente, la sombra se detuvo en una esquina. A su izquierda estaban los ascensores, a su derecha, el camino hacia el dormitorio de las chicas.

Todo tipo de imágenes provocativas entraron inmediatamente en la cabeza de Sunny.

Pensó, ruborizándose.

Sí, con esta habilidad también era muy fácil caer en la depravación más absoluta. Pero no, no. No podía hacerlo. No por elevados principios morales…

Es que, con su fama de pervertido, las posibilidades de que le preguntaran si había hecho algo indecoroso eran bastante altas. Así que necesitaba la capacidad de responder honestamente «no».

‘Entonces… probablemente no debería. ¿Verdad?

¿Verdad?

‘¡Por supuesto que tienes razón! Ni se te ocurra!’

De vuelta en su habitación, Sunny suspiró con mucho pesar. Luego indicó a su explorador que se escondiera a la sombra de un Durmiente que pasaba y lo siguió hasta los ascensores.

Algún tiempo después, la sombra de Sunny se escondía en un rincón de un gran dojo. Observaba a sus compañeros Durmientes que, bajo la dirección del instructor Roca, seguían los pasos de la clase introductoria de combate.

El día de hoy estaba dedicado principalmente a poner a prueba sus competencias y habilidades generales. Después, los Durmientes iban a ser separados en grupos en función de su nivel, como novato, avanzado o experto, así como del arma que eligieran. A algunos se les asignaría un tutor personal o formarían parejas.

En ese momento, los durmientes se turnaban para asestar sus golpes más fuertes a una placa ancha conectada a una máquina de medición especial. Tras cada golpe, la máquina mostraba un número correspondiente a la fuerza física del Durmiente.

En teoría, una máquina así no era difícil de construir. Sin embargo, teniendo en cuenta que muchos Durmientes tenían Aspectos orientados al combate que potenciaban su fuerza de diversas formas, en realidad era una maravilla de la ingeniería y la durabilidad.

Su técnica y entrenamiento también afectaban al resultado final.

La mayoría de la gente obtenía números que oscilaban entre diez y catorce. Se consideraba un buen resultado, algo que sólo los más atléticos podían alcanzar. Sin embargo, muchos Durmientes, obviamente aquellos con Aspectos mejorados, eran capaces de alcanzar una puntuación de quince o incluso dieciséis.

Yo probablemente sacaría diez u once», pensó Sunny, sintiéndose un poco aburrido.

Entonces se animó de repente, al darse cuenta de que era el turno de Nephis, la Durmiente de mayor puntuación de su lote, de golpear el plato.

La esbelta muchacha se acercó a la máquina y, sin mucha preparación, asestó un golpe repentino y aplastante. Sunny no estaba muy versado en artes marciales, pero incluso él quedó impresionado por la impecable economía y velocidad de su ejecución.

Tenía mucho entrenamiento».

Nephis era cada vez más intrigante. ¿Cuál es su formación real?

Tras una breve pausa, la máquina mostró el resultado: dieciséis. Sunny se sintió un poco decepcionado.

No es tan impresionante. Esperaba más».

Después de todo, era la orgullosa portadora de un Nombre Verdadero.

Después de eso, sólo quedaba Caster. Esta vez, Sunny ni siquiera pudo ver el puño volador, era demasiado rápido. La máquina tembló y se tomó más tiempo calculando. Finalmente, aparecieron dos números.

Veintiuno.

Todos se quedaron boquiabiertos. Más de una mirada de admiración se dirigió a Caster, que simplemente se inclinó y dio un paso atrás. El Instructor Roca sonrió.

«No está mal. Ahora pasaremos al combate y evaluaremos vuestro nivel general de entrenamiento. Necesito dos voluntarios para empezar».

Nephis fue el primero en dar un paso al frente y caminar hacia el centro del cuadrilátero. Un par de segundos después, un Durmiente alto y extremadamente musculoso le siguió y se encaró con ella.

«Las reglas son simples. Haz que la espalda de tu oponente toque el suelo o lánzalo fuera del ring. Utiliza las habilidades y técnicas que consideres oportunas».

«¡Oh, empieza el espectáculo!

Ver a los Durmientes luchar entre sí no sólo era entretenido, sino que también podía proporcionar a Sunny conocimientos sobre sus poderes. De vuelta en la habitación, se inclinó hacia delante y apoyó la barbilla en las palmas de las manos.

«¡Vamos Nephis!

El tipo alto atacó sin perder tiempo. Sus músculos se abultaron, amenazando con desgarrar la suave tela de su dobok blanco. Avanzó como una montaña imparable, lanzando una feroz patada.

… Un segundo después, yacía en el suelo con cara de estupefacto. Nephis ni siquiera cambió de postura.

El instructor Roca le dirigió una mirada alegre y sonrió.

«Siguiente».

Lo que siguió sólo podía describirse como una masacre. Uno tras otro, Nephis consiguió derrotar a casi todos los Durmientes presentes en el dojo. No parecía ser más rápida ni más fuerte que ellos, pero cada vez que alguien entraba en el ring para luchar contra ella, inevitablemente acababa derrotado y tirado en el suelo.

Sunny observaba el proceso con una creciente sensación de diversión. Sin embargo, en algún momento, incluso él sintió un poco de inquietud.

Nephis se movía con la serena precisión de una máquina de combate. Su técnica era limpia, elegante y despiadada. No importaba qué tipo de ataque le lanzaran, ella era capaz de predecirlo o reaccionar al instante, para luego desviarlo y volverlo contra el atacante con el mínimo esfuerzo.

No importaba si su oponente era pobre, rico o un Legado. Acabaría con todos en cuestión de segundos.

Es más, durante todo el proceso, la expresión serena de su rostro no cambió ni una sola vez. Era como si Nephis estuviera hecha de metal.

¿Es… es siquiera humana? pensó Sunny, repentinamente aprensivo.

¿Qué iba a hacer si esta Estrella Cambiante acababa siendo su enemiga?

Lo mejor sería huir. O mejor aún, intentar no enemistarse con ella. Después de todo, el sol también era una estrella, y las sombras no se mezclaban bien con la luz del sol.

Finalmente, Caster era el último que quedaba, una vez más. Sin embargo, no parecía perturbado por el miserable fracaso de todos los demás Durmientes. Con una suave sonrisa en sus labios, el joven subió al ring.

Caster y Nephis se enfrentaron. Sus miradas se cruzaron por unos segundos, y luego Caster hizo una leve reverencia.

«Lady Nephis. Por favor discúlpeme por adelantado».

¿Qué va a…?

… Un momento después, Sunny abrió los ojos en shock.