Capítulo 274

Evolucionando… la Santa de Piedra estaba evolucionando.

Al salir del paisaje mental del Mar de las Almas, Sunny frunció el ceño. Sus ojos, sin embargo, estaban llenos de emoción.

Sin embargo, ¿qué iba a cambiar exactamente en ella?

No había muchas posibilidades. Podía ser su rango, su clase o sus atributos.

Era lógico suponer que, al derrotar a un oponente de rango superior, la Sombra podría ascender ella misma a un nuevo rango. Sin embargo, había un fallo en esa lógica.

El Caballero Negro no era la primera criatura Caída que Sunny y la Santa habían matado. De hecho, era la tercera, siendo el Devorador de Cadáveres y el Mensajero de la Espira las dos primeras. Eso sin contar las dos Arañas de Hierro que la estatua viviente había masacrado antes de caer ella misma ante la espada de Sunny.

Pero ella no había hecho nada parecido a sacar una gema negra de sus cadáveres.

Así que, muy probablemente, lo que le permitió absorber el alma de aquella criatura de pesadilla en concreto no fue el mero hecho de su increíble poder, sino el extraño pero evidente parentesco que ambas compartían. Al menos Sunny creía que esta suposición suya era correcta.

Sin embargo, eso no le ayudaba a comprender qué cambios se producirían en los taciturnos monstruos. Aun así, era una información muy valiosa.

En el futuro, si Sunny quería hacer evolucionar a sus Sombras, tendría que encontrar no sólo un oponente poderoso, sino también adecuado, al que derrotar. Una abominación afín de rango o clase superior.

Inclinando la cabeza, trató de recordar si había alguna otra criatura en la Orilla Olvidada de la que supiera que pudiera alimentar con su alma a la Santa. Por un momento, la imagen del coloso andante apareció en su mente.

Sí, no. Ni siquiera voy a pensar en ello».

Sacudiendo la cabeza, Sunny sonrió ligeramente y se acercó a sus compañeros.

Ahora que su trato había concluido…

El futuro que tanto temía estaba finalmente sobre ellos.

La luz de las linternas invadió la espaciosa habitación que antaño había pertenecido a la sacerdotisa de este antiguo templo. Sin embargo, con seis personas entrando en su apacible refugio, ya no parecía tan vasta.

Sunny miró a su alrededor y suspiró. Los aposentos ocultos estaban tal y como lo había dejado. Había muebles sencillos, pero lujosos, tallados en madera pálida, con algunas cosas desparejadas que había rebuscado entre las ruinas. Las paredes de piedra estaban decoradas con intrincados grabados. Un cofre vacío que solía estar lleno de brillantes fragmentos de alma permanecía oscuro y vacío.

Alimentar a la Santa de Piedra le había llevado a la bancarrota. Lamentablemente, ser el amo de una Sombra hambrienta no era la más barata de las ambiciones…

En una de las paredes, la piedra estaba marcada con líneas que indicaban todos los días que había vivido en la catedral en ruinas. Durante mucho tiempo, éste había sido su hogar. El mejor hogar que había tenido, en realidad, lo cual era algo triste de decir de una habitación de piedra sin ventanas escondida en medio de una ciudad maldita.

Pero a Sunny le gustaba mucho. Iba a echar mucho de menos este lugar oscuro y tranquilo.

Los demás miembros de la cohorte, a excepción de Effie y Cassie, miraban a su alrededor con interés. Incluso Neph mostró un poco de curiosidad.

Con una mirada extraña, Kai se volvió hacia Sunny y preguntó:

«¿Aquí… es donde vivías?».

Sunny enarcó una ceja y se encogió de hombros.

«Sí. ¿Por qué?»

El bello arquero sonrió con visible alegría.

«No, por nada. Es que… ¡este sitio es de tan buen gusto! No esperaba que tu residencia fuera tan chic».

¿Qué se supone que significa eso?

Sunny frunció el ceño.

«…¿Qué esperabas que fuera?».

Kai bajó la mirada, repentinamente nervioso.

«Oh, ya sabes. Por alguna razón, siempre te imaginé durmiendo en el suelo de una cueva. Sí, estúpido, lo sé. ¿Por qué habría una cueva en un templo?».

Al oír eso, Effie no pudo evitar reírse.

«Eh… espera a ver lo que hay en su armario, Night».

Sunny le lanzó una mirada amenazadora, pero se lo pensó mejor antes de decir nada.

Comprendió que la cazadora sólo trataba de aligerar el ambiente.

Sabiendo lo que iba a venir a continuación, todos los miembros de la cohorte estaban ahora mismo consumidos por el miedo y la duda. Effie más que el resto, porque su papel en el espectáculo que Gunalug había planeado para ellos era especialmente cruel.

Sunny suspiró.

Un poco más tarde, estaban sentados alrededor de la chimenea, con el olor de la comida aún flotando en el aire. Todos estaban en silencio, mirando el fuego, con la mente consumida por oscuros pensamientos. Sunny sabía que tenía que tomar una decisión ahora, pero se sentía reacio a hacerlo.

En lugar de eso, se limitó a observar cómo las sombras bailaban en las paredes de la cámara oculta.

Al cabo de un rato, Nephis rompió por fin el silencio. Volviéndose hacia él, se entretuvo un poco y luego preguntó:

«Partiremos por la mañana. ¿Vendrás con nosotros?»

Su voz sonaba uniforme, como siempre. Pero Sunny la conocía lo suficiente como para discernir en ella notas de una emoción reprimida.

La esperanza…

«La esperanza es el veneno que te matará».

Pero no. Este era el viejo Sunny hablando. Uno que se sentía cómodo escondiéndose detrás de su locura, uno que se había rendido. Que estaba demasiado asustado para enfrentarse a la despiadada verdad y pagar el precio de tomar lo que le pertenecía, era suyo por derecho.

Triunfo. La salvación.

Y esperanza.

Sunny había dejado de tener miedo.

Con expresión tranquila, miró a Nephis y dijo:

«Pasado mañana. Aún tengo cosas que terminar en la Ciudad Oscura. Me reuniré contigo pasado mañana… para bien o para mal».

Ella guardó silencio unos instantes, y luego una suave sonrisa apareció en su rostro.

«…Gracias. Yo también tengo que hacer algunos preparativos. Entonces, volveremos juntos al Castillo Brillante».

Le hizo un gesto con la cabeza y se dio la vuelta.

Nephis nunca había dado muestras de ser capaz de sentir miedo, al menos que él recordara. Pero él sabía que era sólo una fachada. De hecho, ella conocía el miedo demasiado bien. Mejor que nadie aquí, excepto quizá él.

Después de todo, lo conoció a una edad muy temprana.

Así que sospechó que detrás de su rostro indiferente y su voz uniforme, ella también debía estar asustada. Al fin y al cabo, sólo era una niña.

Y era ella la que pronto iba a luchar a muerte contra el inmortal Señor Brillante, no ellos.

Sunny miró a las sombras.

Un día. Después de un día, la profecía empezará a hacerse realidad’.