Capítulo 301

Mientras Sunny estaba sentado sobre las frías piedras, limpiándose la sangre de la cara y haciendo muecas de dolor, todo el castillo tembló ligeramente y cayó polvo del techo del amplio pasillo. Mirando hacia arriba, frunció ligeramente el ceño, luego se volvió hacia Harus y cortó con indiferencia una tira de tela de las ropas del jorobado.

Al cadáver no le importó.

Atándose la tela alrededor de la cabeza para impedir que la sangre le entrara por los ojos, Sunny suspiró e invocó las runas.

Fragmentos de Sombra: [956/1000].

«Qué injusticia…»

Su batalla contra Harus fue una de las más duras que había vivido en la Orilla Olvidada, pero lo único que obtuvo de ella fue un mísero fragmento de sombra. Esta era una de las lamentables peculiaridades del Aspecto Esclavo Sombrío: no diferenciaba en absoluto entre humanos y Criaturas de Pesadilla. Desde su punto de vista, Harus no era más que una bestia inactiva.

… O tal vez era una bendición disfrazada.

«Matar humanos es un negocio realmente poco lucrativo», dijo Sunny con pesar y miró en dirección a la sala del trono, donde aún se libraba la terrible batalla.

Varios cientos de humanos enloquecidos por la furia y la sed de sangre podían crear mucha destrucción en muy poco tiempo. Varios cientos de poderosos Durmientes, cada uno en posesión de una Habilidad de Aspecto, eran mucho peor. Si a eso le añadíamos los Ecos, Sunny se estremecía al imaginar lo que estaba ocurriendo en la gran sala.

El número de vidas que se extinguían cada segundo allí arriba debía de ser inmenso. Los miembros de la Coalición, los seguidores de Estrella Cambiante y todos los que tenían la mala suerte de vivir en la Costa Olvidada morían a montones. La sangre corría como un río por los pasillos del Castillo Brillante… tal y como Cassie había predicho hacía tantos meses.

Tal como Sunny había temido.

¿En qué estaba pensando Nephis?

Su ambición nunca había sido convertirse en la gobernante de la Ciudad Oscura. Arrancarle a Gunlaug el control del antiguo castillo siempre había sido sólo un medio para alcanzar un fin. Su verdadero objetivo siempre había estado en la Aguja Carmesí.

…Donde moraba el Terror de la Orilla Olvidada.

Desde ese punto de vista, esta masacre fue un desperdicio. De soldados potenciales, de innumerables Memorias, de cualquier otro recurso potencial que iba a necesitar para llegar a la Puerta.

Pero, ¿realmente lo era?

Al fin y al cabo, el resto de la humanidad no estaba atada por la extrañeza del Aspecto divino que Sunny poseía. Cuando un Despertado mataba a otro, recibía una gran parte de la esencia de alma que su enemigo había acumulado. Gran parte de ella simplemente desaparecía, pero lo que quedaba era más que suficiente.

La Aguja Carmesí no era un lugar que se pudiera conquistar con carne de cañón. Así que, en realidad, Nefis no necesitaba mil humanos débiles. Lo que realmente necesitaba eran unos cientos de luchadores poderosos y probados en batalla.

Lo que estaba ocurriendo ahora en el Castillo Brillante no era un despilfarro.

Era una consolidación.

Sunny suspiró y se puso en pie, invocando la Esquirla de Medianoche desde la oscuridad de su alma.

Era hora de reincorporarse a la batalla.

Al final, casi doscientas personas perecieron aquel día. A pesar de todas esas muertes, la batalla terminó en un amargo empate.

Y la razón principal de esto fueron sólo tres personas: Nephis, Tessai, y Gemma.

No importa cuán poderosos y hábiles fueran el resto de los Durmientes que participaron en la batalla, nadie tenía oportunidad en una pelea contra alguno de ellos tres. Ni siquiera Caster, que para entonces muchos creían uno de los luchadores más fuertes de toda Ciudad Oscura debido a su increíble habilidad, su poderoso Aspecto y su noble origen.

Cuando el orgulloso Legado se enfrentó al líder de los Cazadores, su jian encantado se introdujo rápidamente en el corazón de Gemma. Sin embargo, para horror de todos, el hombre alto ni siquiera pestañeó tras recibir la herida mortal. Unos instantes después, se cerró mágicamente, sin dejar ni una cicatriz.

No importaba cuántas veces Caster hubiera cortado o perforado el cuerpo del temible Cazador, la carne de Gemma simplemente se restauraba sola. Era como si el orgulloso Legado estuviera cortando agua.

La Habilidad de Aspecto de Gemma lo hacía casi inmortal, mientras que su increíble habilidad, astucia y poder lo convertían en un heraldo de la muerte.

Tessai era igual de formidable. Su poderosa habilidad de aspecto estaba relacionada con el frío y el hielo. Le permitía endurecer su piel como la piedra y debilitar a sus enemigos, volviendo sus movimientos lentos y rígidos. Y lo que era peor, contrarrestaba en gran medida las llamas de Neph.

Al final, cuando el número de muertos fue demasiado alto, los tres ordenaron a sus seguidores que se retiraran.

Al final del día, aún no se había decidido quién sería el nuevo Señor del Castillo Brillante. El propio castillo se dividió entre tres facciones enfrentadas, lideradas por los tres aspirantes al trono.

La facción más grande y fuerte, la que contaba con más combatientes y más Recuerdos para armarlos, estaba formada por la alianza entre Tessai y la líder de las Siervas, Seishan. Juntos, los Guardias y las Siervas se convirtieron en una fuerza que las otras dos facciones no podían desafiar abiertamente. Controlaban las partes norte y oeste del Castillo, donde se encontraban la mayoría de las zonas estratégicas y fácilmente defendibles del mismo.

La segunda facción estaba liderada por Gemma y Kido, el artesano jefe. Aunque ellos dos tenían menos luchadores que las otras dos facciones, cada uno de estos luchadores valía por una docena. Eran los Cazadores, los Durmientes más experimentados y formidables de toda la Ciudad Oscura. Aunque el territorio que poseía esta facción no era grande, era de suma importancia, ya que controlaban la única fuente fiable de comida y agua en el Castillo Brillante.

La última facción pertenecía únicamente a Nephis. Ella controlaba la parte sur del Castillo, donde se encontraba su puerta principal, así como el asentamiento exterior, a donde muchos de los anteriores habitantes de la antigua ciudadela habían huido con la esperanza de encontrar refugio.

Sin embargo, pronto se dieron cuenta de que ya no había seguridad en ningún lugar de la Ciudad Oscura.

Sin Gunlaug, desapareció todo orden. Nadie salía de caza para traer comida, nadie vigilaba las murallas para ahuyentar a las Criaturas de Pesadilla, nadie estaba allí para detener el crimen y la violencia que florecían en la oscuridad de la anarquía.

Y las cosas no iban a cambiar hasta que un nuevo Señor usurpara el trono blanco.

La sangrienta lucha por la corona había comenzado.