Capítulo 323

Sunny se quedó inmóvil un instante, cautivado por la extensión total de la ciclópea aguja que se alzaba sobre el mundo entero.

Casi en el mismo instante, la oscuridad a sus espaldas fue repentinamente aniquilada por una cegadora explosión de luz. El ruido de la batalla cambió, haciéndose aún más intenso. Los aullidos de la horda de pesadillas se hicieron más fuertes, pero también se volvieron ligeramente apagados, casi… ansiosos.

Estrella Cambiante se había unido por fin a la lucha.

Un instante después, cientos de voces humanas se alzaron en un ensordecedor grito de guerra, con el ánimo levantado y la determinación restablecida. Con la llegada de Nephis al campo de batalla, el equilibrio de toda la batalla cambió. Las criaturas de la pesadilla se lanzaron a destruir la figura radiante, pero fueron aniquiladas por ella. Casi parecían derretirse bajo el furioso asalto de la hoja incandescente, convirtiéndose en cenizas.

La llegada de Neph trajo un momento de alivio a los exhaustos guerreros del Ejército Soñador. Sin embargo, en lugar de utilizarlo para recuperar el aliento y reagruparse, optaron por aprovechar esta oportunidad para lanzarse a un feroz ataque, haciendo que la horda se estremeciera y retrocediera.

…Sin embargo, Sunny no prestaba atención a lo que sucedía a sus espaldas. Sus ojos estaban clavados en el puente de coral carmesí que se extendía a través del vasto remolino de agua negra, creando un camino hacia la isla en la que se alzaba la Espira maldita.

En ella había innumerables abominaciones, cada una de ellas empujando, aullando, luchando por su turno para probar la suave carne humana.

Sin embargo, la desgarradora masa de ellas ya no era interminable. De hecho, podía ver la cola de la horda de pesadillas, ya que la mitad distante del puente estaba casi vacía.

No es que eso le fuera a poner las cosas fáciles. Tan pronto como Sunny escapó de debajo de la red de hierro, quedó iluminado por la brillante luz del sol, sin ningún otro lugar donde esconderse. Completamente expuesto.

Los ojos de numerosos monstruos ya estaban sobre él, la sed de sangre y el hambre encendiéndose en sus profundidades. Si quería utilizar el puente, iba a tener que abrirse paso a través de la ondulante masa de Criaturas de Pesadilla.

«Santa».

Respondiendo a su llamada, la demonio de mármol apareció de entre las sombras, con sus ojos rubí ardiendo de fría amenaza tras el visor del casco de ónice. El taciturno caballero permaneció en silencio en la orilla del caudaloso río negro, observando a la horda de monstruos a través de su oscura extensión.

Sunny retrocedió unos pasos y echó un vistazo a la masa de abominaciones que ya se abalanzaban en su dirección.

Aquí no pasa nada…

Lanzándose hacia delante, cruzó la distancia que le separaba de la Santa… y saltó.

La Sombra levantó su escudo, permitiéndole pisarlo, y luego se apartó con toda su increíble fuerza. Simultáneamente, Sunny se lanzó desde este improbable trampolín y salió disparado por los aires.

El viento silbaba en sus oídos.

Elevándose por encima de la masa de agua negra y de todos los horrores que se ocultaban en sus profundidades, voló hacia la Aguja Carmesí a una velocidad terrible. El Ala Oscura se convirtió en un borrón a sus espaldas, haciendo que Sunny no pesara, y prolongando así su estado de vuelo.

Sin embargo, no fue suficiente para alcanzar la isla.

En pocos segundos, cruzó casi la mitad de la amplia superficie del oscuro remolino. Pero entonces, su impulso disminuyó, y pronto, Sunny empezó a caer. Gracias a la capa transparente, no cayó en picado, sino que se deslizó por el aire, acercándose lentamente a las aguas negras.

Nunca lo conseguiría.

…Pero nunca lo había planeado.

Girando el cuerpo, Sunny lanzó la Espina Merodeadora contra el coral carmesí del puente. En cuanto el pesado kunai lo mordió, tiró con fuerza de la cuerda invisible, cambiando la dirección de su vuelo.

Unos segundos después, Sunny aterrizó en el puente con un balanceo y se puso en pie de un salto. Detrás de él, la cola de la horda de pesadillas seguía ajena a su presencia.

Delante de él había un camino despejado hacia la Aguja Carmesí.

Desechando el Ala Oscura e invocando de nuevo a la Santa de Piedra en su núcleo, Sunny corrió hacia delante sin perder ni un instante en mirar atrás.

Pronto, la Aguja Carmesí eclipsó todo el cielo. Parecía como si el mundo hubiera dado un giro de noventa grados y el suelo se hubiera vuelto vertical en lugar de horizontal. Incluso estirando el cuello, Sunny ya no podía ver la cima de la ominosa torre.

Era como si el Reino de los Sueños fuera una caja y él hubiera alcanzado una de sus paredes. El borde de la realidad misma.

Apartando de su cabeza todos los pensamientos innecesarios, Sunny se precipitó hacia la Aguja. Su objetivo estaba casi a la vista.

«Siete cabezas cortadas… guardando siete cerraduras…

Esto era lo que Cassie les había dicho hacía un año, al comienzo de este maldito viaje. En algún lugar de la base de la Aguja Carmesí, había un lugar donde se podían introducir siete llaves en siete cerraduras para sellar de nuevo bajo tierra la maldición de la oscuridad que todo lo consume, restaurando así el juramento de los antiguos héroes.

Shard Memories había dado al cohorte de ChangingS Star estas llaves, y ahora, Sunny las tenía todas en su alma.

Sólo tenía que encontrar las cerraduras…

Y muy pronto, lo hizo.

Oculta tras un alto montículo de coral carmesí, una vasta extensión de superficie plana conducía hasta las murallas de la Aguja corrupta. En ella, dispuestas en un amplio semicírculo, siete cabezas gigantes miraban a Sunny.

A pesar de que estaban orientadas hacia el otro lado, las reconoció de inmediato.

Eran las cabezas robadas de las siete estatuas colosales que se alzaban en el desolado infierno de la Orilla Olvidada, las que el Terror Carmesí había arrancado de sus hombros hacía miles de años y luego había traído aquí, para que yacieran en la base de su ciudadela por toda la eternidad.

El Señor, la Sacerdotisa, el Caballero, el Cazador, el Constructor, el Asesino y el Forastero.

Sus miradas estaban dirigidas a las gigantescas puertas de la Aguja.

Y allí, en esas puertas, la imagen de siete estrellas brillantes estaba grabada en la piedra antigua.

Cada estrella tenía un oscuro ojo de cerradura en su radiante centro.