Capítulo 382

Tumbado sobre la suave hierba, Sunny sintió que su cuerpo se hacía cada vez más pesado. La isla seguía elevándose hacia el cielo iluminado por el sol y, con cada minuto que pasaba, la presión aplastante se hacía ligeramente más insoportable.

El antiguo bosque que cubría su superficie se dobló y una lluvia de hojas cayó al suelo. Los poderosos árboles bajaron sus ramas, casi como si intentaran tocar el suelo. Con un sonoro crujido, algunos de los más débiles se quebraron y se precipitaron hacia abajo, regándolo todo con afiladas astillas.

Sunny hizo una mueca, sintiendo que todo su cuerpo luchaba contra la tensión. Aún podía moverse y respirar sin demasiados problemas, al menos… por ahora. Pronto, la isla se elevaría lo suficiente como para hacer casi imposible cualquier tipo de movimiento.

…Y si tenía mala suerte, seguiría subiendo, hasta que le costaría incluso inhalar. Con suerte, las cadenas se tensarían mucho antes.

Los cielos de las Islas Encadenadas eran hermosos, pero también prohibidos. Nada podía sobrevivir a su aplastante abrazo: ni los humanos, ni las Criaturas de Pesadilla. Ni ninguna otra cosa…

Bueno, excepto una cosa.

Desviando la mirada, Sunny miró hacia arriba y descubrió la forma de la Torre de Marfil flotando por encima del mundo, envuelta en un velo de nubes.

La Torre de Marfil era lo único que parecía capaz de soportar la presión mortal del cielo prohibido. Era una pagoda alta y magnífica construida con un material blanco impecable que no era ni piedra ni madera. La isla sobre la que se erguía era muy pequeña, apenas más ancha que la base de la propia torre, y estaba rodeada de losas a la deriva de mármol hecho añicos.

Siete cadenas rotas colgaban del suelo de la isla, balanceándose al moverse.

La Torre de Marfil era visible en el cielo tanto de día, bañada por la luz del sol, como de noche, brillando maravillosamente con el resplandor reflejado de la luna. Nadie sabía qué era aquella misteriosa estructura ni por qué permanecía intacta ante la fuerza aniquiladora que destruía todo lo demás que se atrevía a elevarse sobre las Islas Encadenadas, ya que nadie había logrado resistir el creciente Aplastamiento para acercarse a ella.

Muchos incluso creían que era un espejismo.

«Mierda…

La isla en la que Sunny había tenido la desgracia de quedarse atascada había alcanzado por fin el punto más alto de su ascenso y temblaba violentamente al tensarse las cadenas que la unían a otras islas. La presión a esta altura era tortuosa… pero no mortal.

Sus huesos no se rompían bajo el asalto del Aplastamiento, y aún podía respirar, aunque con gran esfuerzo.

Hubiera sido mejor que Sunny envolviera su cuerpo con la segunda sombra, pero no quería parecer demasiado fuerte delante del Maestro Roan.

Hablando del diablo…

El poderoso jinete eligió ese momento exacto para hablar. Su voz sonaba un poco tensa:

«Ei, Sunless. ¿Puedes respirar bien?»

Sunny apretó los dientes y se esforzó por hablar. Al final, sólo pudo emitir un gruñido afirmativo.

«Bien, bien. En realidad esto no es tan duro, en lo que a aplastamiento se refiere. Sin embargo, si subimos otros cien metros, hasta yo lo pasaría mal».

‘…Es bueno saberlo.’

En ese momento, Sunny lamentaba no haber subido al grifo y haberse zambullido en el Cielo de Abajo.

Las Islas Encadenadas eran un lugar peligroso, y las Criaturas de Pesadilla que vivían en ellas eran temibles y poderosas más allá de lo imaginable.

Sin embargo, las criaturas que vivían bajo las islas eran mucho, mucho peores. Sunny las había visto de lejos un par de veces, y el mero recuerdo de aquellos horrores bastaba para que un escalofrío recorriera todo su cuerpo.

Aun así, podrían haberse abierto paso… probablemente…

Habría sido mejor que esta diabólica tortura, seguro.

Argh…

Pero ya no podía hacer nada más que apretar los dientes y aguantar. Minuto tras minuto, hora tras hora. Sunny ni siquiera podía pensar correctamente debido a lo terrible que era la presión de los cielos sin límites. Lo único que podía hacer era sufrir en silencio y mirar fijamente a la Torre de Marfil.

Su sombra, en cambio, se lo estaba pasando en grande. No se movía, reacia a hacerse notar por el Maestro Roan, pero podía sentir que lo miraba regodeándose.

Bastardo… voy a envolverte alrededor de la Roca Ordinaria y hacerla gritar sin descanso durante veinticuatro horas seguidas… a ver quién se regodea entonces…’.

La sombra dudó un poco, luego fingió torpemente estar interesada en otra cosa y miró hacia otro lado.

«Sí, eso es…

En algún lugar del bosque, otro árbol estalló con un fuerte crujido. Sunny intentó girar la cabeza para mirar en esa dirección, pero le exigió demasiado esfuerzo. De todas formas, no tenía por qué preocuparse de ser atacado por las Criaturas de Pesadilla en ese estado de indefensión. Estaban escondidas en sus guaridas, soportando el Aplastamiento igual que él.

¿Quién podría luchar bajo esta presión infernal?

Sunny sentía como si tuviera una montaña en el pecho. Cada respiración le exigía el máximo esfuerzo. Le dolía todo el cuerpo y veía borroso. Agotado, cerró los ojos e hizo circular la esencia de sombra por las bobinas de la Serpiente Alma para mantener en pie su cuerpo que se rompía lentamente.

‘Maldita sea… Llegaré tarde a despertarme, ¿no? ¿Cuándo iban a llamar… por la mañana? Una llamada tan importante, y estoy a punto de perderla…’

Empezaba a sentirse realmente dolido cuando el bendito sonido del traqueteo de las cadenas llegó de nuevo a sus oídos.

«Oh, gracias a los dioses…

Después de unas cuatro horas, la isla por fin había empezado a moverse de nuevo, entrando en su fase de descenso. Poco a poco, la aplastante presión comenzó a debilitarse.

El Maestro Roan suspiró aliviado a su lado.

«La peor parte ya ha pasado. Sólo espera un poco más, chico. Ya casi has llegado».

Sunny miró al hombre mayor y suspiró. Solía odiar que le llamaran chico, pero ya no, al menos no tanto. Sintió un poco de nostalgia.

No se sentía un niño. No desde hacía mucho tiempo… no desde que regresó de la Orilla Olvidada.

Una docena de largos y tortuosos minutos después, la isla descendió lo suficiente como para que pudieran moverse, y luego levantarse lentamente.

El Aplastamiento había terminado.