Capítulo 402

Sunny no tenía ni idea de si el Maestro Roan se encontraba actualmente en el Santuario, pero a juzgar por el hecho de que el guardia no lo despidió inmediatamente, probablemente sí.

El joven Despertado le dirigió a Sunny una mirada evaluadora, luego silbó suavemente y regresó a su alcoba. No pareció ocurrir nada durante unos minutos, pero entonces, Sunny oyó el sonido de unos pasos que se acercaban.

Una joven vestida con una sencilla prenda blanca apareció por detrás de la curva del pasillo y le dirigió una mirada, luego le hizo un gesto para que la siguiera.

Sunny se movió ligeramente y luego avanzó, caminando detrás de la chica.

¿Qué sabrás tú? Estoy entrando en la guarida de un clan Legado por voluntad propia. Nunca digas nunca, supongo…».

En realidad, nunca había esperado hacer algo así en un futuro próximo.

En lugar de adentrarse más en el recinto, entraron en una estrecha escalera y ascendieron hasta lo más alto del Santuario. Allí, enormes monolitos de piedra yacían planos sobre los menhires, creando una superficie casi ininterrumpida.

Resultaba que había todo un mundo aparte por encima de la Ciudadela. La hierba y el musgo cubrían el amplio círculo de piedra, que se extendía a lo lejos. Sunny podía ver guardias en el borde exterior, vigilando las islas vecinas. Aquí y allá, las armas de asedio estaban colocadas a intervalos irregulares, apuntando al cielo.

Justo encima de la residencia de Pluma Blanca, se erigía una elegante estructura sobre el anillo de menhires. Con altas ventanas y una hermosa hiedra trepando por sus paredes, parecía un gran castillo de piedra. Las paredes de la mansión aún estaban mojadas por la lluvia y brillaban suavemente a la luz del sol naciente.

Un camino conducía desde la puerta a un amplio pabellón en el borde del monolito de piedra, con una mesa redonda en el centro.

El poderoso grifo estaba tumbado cerca del pabellón, con la cabeza oculta bajo una de las alas de águila, mientras que el propio amo Roan parecía estar disfrutando de un copioso desayuno en el interior.

La joven hizo un gesto a Sunny para que se adelantara y caminó hacia la mansión, desapareciendo pronto tras su puerta.

‘…Supongo que así es como viven los Santos’.

Por un momento, Sunny sintió envidia. El castillo en lo alto del Santuario parecía tan hermoso, sencillo y pacífico… todo lo contrario del mundo ruidoso, superpoblado y envenenado del que procedían los humanos.

Por supuesto, esa paz era una mentira. El Reino de los Sueños podía parecer un paraíso a veces, pero ese paraíso era funesto y retorcido, y escondía todo tipo de horrores que estaban listos para descender sobre ti en cualquier momento.

Da igual. Mi casa es mucho mejor. Tiene todo lo que un hombre puede necesitar, y algo más… Apuesto a que aquí ni siquiera tienen lámparas de diseño…’

…Realmente lamentable.

Al entrar en el pabellón, Sunny saludó al maestro Roan con todo el respeto que pudo reunir. El anciano sonrió e invitó a Sunny a sentarse con un gesto relajado.

«Buenos días, Sunless. Debo admitir que no esperaba que me buscaras tan pronto. ¿Ha ocurrido algo?»

Sunny se sentó, sonrió amablemente y luego negó con la cabeza.

«Nada que deba preocuparte. Verás… No estoy aquí para hablar de algo que ha pasado, sino más bien de algo que podría pasar».

El maestro Roan enarcó una ceja y se rió:

«No me digas… espera… ¿estás aquí con una propuesta de negocios? ¿Estoy a punto de convertirme en cliente del Emporio Brillante de Sunny?».

Sunny se atragantó.

«Eh… no. ¿Qué? ¿Dónde te has enterado?»

El apuesto Maestro sonrió.

«Oigo cosas».

¿Qué dicen esos cabrones a mis espaldas?».

Sunny esbozó una sonrisa y luego negó con la cabeza.

«No, no. No estoy aquí como un empresario muy respetado, rico y famoso. Tampoco estoy aquí como un miembro bien considerado de la facultad de Supervivencia en la Naturaleza de la Academia Despertado. En realidad estoy aquí como explorador avanzado del Santuario de Noctis».

El maestro Roan se puso serio.

«Oh. Continúa».

Sunny asintió, luego dudó un poco, y finalmente dijo:

«Después de separarnos hace dos días, regresé al Santuario. En el camino de vuelta, sin embargo, descansé un rato en la Isla de la Mano de Hierro. Y allí… bueno, encontré los restos de una Criatura de Pesadilla».

El anciano frunció ligeramente el ceño.

«Eso no es inaudito. Mano de Hierro suele ser segura, pero ya sabes cómo son las Islas Encadenadas. Las Criaturas de Pesadilla emigran, a veces de forma natural, a veces para evitar el Aplastamiento».

Sunny se rascó la nuca.

«Eso es cierto. Sin embargo, la abominación era un Demonio Caído. Es extraño ver uno tan cerca del Santuario, y sobre todo porque nunca había visto ni oído hablar de ese tipo de criatura. Daba bastante miedo».

Roan frunció el ceño.

«¿Un Demonio Caído en la Isla Mano de Hierro? Eso sí que es extraño. Has hecho bien en traerme esta información, Sunless. ¿Pudiste verlo bien, por casualidad?».

Sunny suspiró.

«Bueno, verás, fue en las profundidades de la noche».

Luego, sonrió.

«…Pero, por suerte, ¡puedo ver perfectamente en la oscuridad! Así que, sí. Pude ver muy bien. Déjame que te lo describa…»

Describió al demonio lo mejor que pudo, sin escatimar detalles. Incluso recordó cada herida y lesión del cuerpo de la abominación, con la esperanza de que su naturaleza pudiera arrojar luz sobre qué había matado exactamente al bastardo.

Cuanto más hablaba Sunny, más se ensombrecía el rostro del maestro Roan. Al terminar su informe, Sunny miró al anciano y preguntó:

«Entonces… ¿qué tipo de demonio era exactamente? ¿Y por qué nunca me había encontrado con uno?».

El maestro Roan negó con la cabeza.

«Tienes suerte de no haberte encontrado nunca con uno de estos demonios, chaval. Son una raza muy rara y despiadada de criaturas de pesadilla, conocidas como gusanos de cadena». Por suerte, ya estaba muerto. De lo contrario, dudo que estuviéramos teniendo esta conversación ahora mismo. Incluso yo soy reacio a enfrentarme solo a un demonio como este. No te ofendas, Sunless, pero si esa cosa estuviera viva, habrías acabado siendo su cena».

Sunny dudó un poco y luego preguntó con cautela:

«¿Gusanos de cadena? ¿Por qué se llaman así?».

El anciano suspiró y miró el impresionante paisaje de las Islas Encadenadas que tenían delante.

Después de un rato, dijo:

«Es porque estas criaturas se alimentan de metal. En cuanto una de las cadenas celestiales se debilita, aparecen desde el Lado Oscuro para darse un festín. Las armas de acero son inútiles contra estas cosas abominables, así que luchar contra una, por no hablar de muchas, es casi una tarea imposible.»

El Maestro Roan miró a lo lejos con expresión sombría, y luego añadió sombríamente:

«He visto islas enteras desmoronarse en el Abajo a causa de su hambre…».