Capítulo 404

El Santuario despertaba lentamente. Ahora que había salido el sol, grupos de Despertados se preparaban para salir al exterior, mientras que los que tenían cosas que hacer en la propia Ciudadela se dedicaban a sus asuntos. Algunos de ellos saludaron a Sunny mientras caminaba hacia la Isla del Altar.

Ya debería haber podido regresar al mundo real. Después de todo lo que había descubierto durante la noche, había una llama ardiendo dentro de su pecho que exigía acción. Sus ojos brillaban cuando pensaba en el misterioso tesoro escondido en algún lugar ahí fuera, en la oscuridad.

Pero aunque Sunny era una persona muy rapaz, sabía mantener a raya su avaricia… bueno, la mayor parte del tiempo.

‘Isla Naufragio…’

Sunny nunca había estado tan lejos del Santuario, pero había oído hablar de aquel lugar mortal.

La Isla de los Naufragios estaba situada casi en el centro de las Islas Encadenadas, muy lejos de ambas CItadelas humanas. Allí, las Criaturas de Pesadilla eran especialmente feroces, y las propias islas eran mucho más extrañas y peligrosas que las situadas más cerca de los bordes de la región.

Si alguien lograba sobrevivir al Aplastamiento y contemplar las Islas Encadenadas desde arriba, vería que había un vasto espacio vacío en el corazón mismo de esta tierra destrozada. Algunos suponían que allí había estado encadenada la Torre de Marfil antes de que se rompieran sus siete anclas. Después de eso, las islas que bordeaban la Lágrima fueron cayendo lentamente una tras otra en el Cielo de Abajo, haciéndolo cada vez más ancho.

El agujero en el corazón de las Islas Encadenadas se expandía lentamente, y un día, dentro de miles de años, probablemente iba a devorar toda la región.

…Pero a Sunny no le interesaba ese futuro remoto.

Lo que le preocupaba ahora mismo era que la Isla Naufragio estaba en el borde mismo de la Lágrima, y como tal, presentaba mucho peligro para un joven Despertado como él. Si Sunny quería aventurarse tan lejos, tendría que estudiar y prepararse a fondo para una expedición larga y peligrosa.

Y mientras tanto, tenía que darse prisa en llegar al mundo real.

Aunque sentía la llamada del tesoro con cada fibra de su ser, desesperado por reducir la distancia que le separaba de Nephis, las cosas que tenía que hacer de vuelta a la realidad eran… cruciales.

Cálmate. No es nada grave, de verdad».

Se acercó al altar blanco, miró con desconfianza la daga de obsidiana y luego apoyó la mano en el frío mármol.

«No hay razón para preocuparse, así que…

La tapa del sarcófago de acero se abrió silenciosamente, dejando salir rayos de luz y nubes de niebla fría. Sunny bostezó, salió de la cápsula y se estiró con una sonrisa de satisfacción en los labios.

Su cuerpo se sentía fresco y lleno de energía, como si acabara de tener un sueño largo y perfectamente confortable, nada que ver con lo que había tenido que soportar en los dos últimos meses mientras utilizaba las cápsulas más baratas de la Academia.

Eso es lo que yo llamo dinero bien gastado».

De hecho, la lujosa máquina podría haber sido la mejor compra que había hecho nunca. Sin contar el Manto del Inframundo, claro…

Saliendo de la compacta fortaleza subterránea de su sótano, Sunny se dirigió a la cocina, miró con un poco de vergüenza los restos rotos de su nevera y cogió de entre los escombros unos cuantos ingredientes para prepararse el desayuno.

Aquí fuera, en el mundo real, era de madrugada. Envió a la sombra feliz al exterior para que observara el entorno y encendió los fogones.

Huevos de verdad, lechuga y tomates de verdad, pan de verdad, beicon de verdad, café de verdad, zumo de verdad… le llevó sólo unos minutos prepararse un desayuno que cualquier habitante de las afueras habría considerado el epítome de un estilo de vida fastuoso.

Se dirigió a una mesa demasiado grande para una sola persona, colocó el desayuno sobre la superficie de madera sintética y activó el comunicador.

No había mensajes nuevos, y en realidad no sabía qué más hacer con aquella cosa. Normalmente, la gente de su edad tenía una presencia activa en la red y se alimentaba de todo tipo de noticias, eventos y vídeos, pero Sunny casi no tenía presencia digital. En realidad, tampoco quería tenerla.

Sabía cómo acceder a diversos recursos y servicios, por supuesto, y muchas de las cosas de la red habían sido una vez la materia de sus sueños: la cantidad ilimitada de juegos, libros, espectáculos y entretenimiento de todo tipo estaba en la punta de su dedo.

Pero, irónicamente, ahora que Sunny tenía libre acceso a todas esas cosas seductoras, no tenía tiempo para sumergirse en ninguna de ellas. Ahora mismo, tenía demasiado que hacer, y sus sueños sólo estaban llenos de estrépitos de acero y abominaciones de pesadilla.

Quizá algún día…

Sunny consumió lentamente su comida y utilizó el comunicador para dibujar y describir rápidamente la moneda que había encontrado… guardándose sus verdaderos secretos, por supuesto.

Fuera, sus vecinos se preparaban para afrontar el nuevo día. El sol se alzaba sobre la gigantesca ciudad, y multitud de personas se dirigían al trabajo.

La sombra encontró un lugar oculto en el porche de su nueva casa y observó la tranquila calle desde su refugio. Vio pasar unos cuantos PTV, zumbando lentamente mientras rodaban o levitaban hacia la salida del distrito de terrazas. Varios adultos bien vestidos pasaron de largo, dirigiéndose a la terminal de transporte público.

Algún tiempo después, les siguieron los estudiantes con uniforme escolar.

Sunny sorbía café y observaba a estos niños a través de la sombra, intentando imaginarse a sí mismo teniendo una vida así.

Despertándose en un hogar seguro. Comiendo la deliciosa comida que un padre te había preparado, sin tener que pensar de dónde vendría tu próxima comida. Ir a un lugar donde tienes a tu disposición una cantidad ilimitada de conocimientos y mentores, completamente gratis. No tener preocupaciones ni miedos reales.

Simplemente… vivir.

Qué existencia tan extraña…

Miró a los estudiantes con expresión complicada. Eran tan… suaves. Sus ropas eran suaves, sus ojos eran suaves, y sus vidas, también, eran suaves.

¿Cómo iban a sobrevivir estos niños al mundo real? El mundo real era duro, cruel e implacable. Igual que el propio Sunny. Una persona como él tenía muchas más posibilidades de sobrevivir en un mundo así.

Por no hablar de los paisajes infernales del Reino de los Sueños.

Finalmente, la corriente de estudiantes se hizo más delgada.

Uno de los últimos en pasar por delante de la casa de Sunny fue una joven de unos catorce años. Era tan alta como él, de piel pálida y pelo negro. La chica parecía sentirse un poco incómoda en su propio cuerpo, como suelen estarlo todos los adolescentes, y el uniforme escolar no le hacía ningún favor a su esbelto físico.

Sus ojos oscuros, sin embargo, eran muy agudos y claros.

…Por suerte, a diferencia de su hermano, Rain parecía haberse parecido a su madre, que era una joven bastante atractiva por lo que Sunny recordaba. Aunque aún era una niña, ya podía ver que algún día la adolescente que pasaba por delante de su casa se convertiría en una auténtica belleza.

Al terminar su café, Sunny dejó la taza vacía sobre la mesa y suspiró.

‘…Te encontré.’