Capítulo 414

Sunny se quedó mirando al suelo, confuso.

¿Qué acaba de pasar?

¿Por qué el Conjuro llamaba a esa cosa Reflejo Ascendido? ¿Qué era un Reflejo? ¿Y por qué era Ascendido en lugar de Caído?

¿Cómo podía una criatura de pesadilla ser ascendida?

Frunció el ceño.

‘…¿No era una Criatura de Pesadilla? ¿Cómo es posible?

La aparición no era humana, así que ¿qué otra cosa podía ser si no una de las abominaciones del Reino de los Sueños?

Y una cosa más…

El Conjuro no decía que su sombra se hubiera hecho más fuerte, ¿verdad?

Para asegurarse, Sunny comprobó el número de fragmentos de su sombra. Tal y como había sospechado, no había cambiado. Incluso se sumergió en el Mar de las Almas y vio que no había ninguna sombra nueva entre las filas de las criaturas que había matado.

Esto es muy, muy extraño’.

¿Qué demonios acababa de matar?

Con el ceño fruncido, Sunny se agachó y recogió con cautela el fragmento de espejo que había dejado la aparición. Lo mirara como lo mirara, el fragmento parecía un trozo de cristal normal y corriente, con una fina capa de plata pintada en el reverso. Lo único extraño era que, por mucho que Sunny lo girara, se negaba a reflejar nada, salvo un impenetrable velo de oscuridad.

También tenía una inscripción en el reverso.

Sunny frunció el ceño cuando se dio cuenta de que la inscripción no estaba hecha con runas… en su lugar, lo que vio fueron las conocidas letras del alfabeto humano. Eran torpes, como escritas por la mano de un niño.

Sólo había una palabra escrita en el fragmento de espejo:

«Beastie»

‘…¿Qué demonios se supone que significa eso?’

El misterio de la Bestia Espejo era tan extraño que, por un momento, Sunny incluso se olvidó del ardiente dolor de su costado.

Finalmente, susurró:

«…¿Un Eco?»

Los ecos no poseían alma, por lo que esperaba que al matar a uno no obtuviera ningún fragmento de sombra, al igual que había ocurrido tras la muerte de la Bestia Espejo.

La aparición, sin embargo, obviamente no era un Eco. Era demasiado independiente, sensible y tenía demasiada… individualidad para ser una simple copia de una criatura de pesadilla muerta. Por no mencionar que había estado gobernando el Reckoning durante los últimos años, sin ningún amo humano a la vista.

Sin embargo, había un tipo de ser al que se parecía.

Sunny lanzó una mirada sombría a los restos de un árbol que había sido destrozado por el cuerpo del Santo.

…En muchos aspectos, el extraño Reflejo se parecía a una Sombra.

¿Era la Bestia Espejo un tipo de Eco creado por el Aspecto de alguien? Entonces, su creador debía de ser increíblemente poderoso. De ser así, ¿dónde estaban? ¿Qué les había ocurrido y por qué su Reflejo vagaba asilvestrado por las Islas Encadenadas?

No había respuestas.

Sólo era una teoría. Sunny no tenía ninguna prueba que la corroborara.

Tal vez su nueva Memoria le diera algunas respuestas…

Estaba a punto de invocar las runas, pero un repentino pulso de dolor le recordó que, de hecho, seguía herido. Con un silbido, Sunny se agarró el costado y miró a su alrededor, buscando refugio.

Iba a tener que curarse las heridas… y descansar tras la pelea con la Bestia Espejo. El Recuerdo podía esperar hasta que no sangrara tanto…

Envolviendo el extraño fragmento de espejo en un trozo de tela y guardándolo en su mochila, Sunny utilizó parte de la última reserva de esencia de sombra que le quedaba para atravesar las sombras y aparecer cerca de la colina rocosa del centro de la isla. Su sombra había observado allí una cueva poco profunda, situada -obviamente- detrás de la pared espumosa de la pintoresca cascada.

Caminando por un estrecho saliente de piedra que conducía detrás de la cascada, Sunny comprobó que la cueva estaba vacía y se adentró en su fresca sombra.

La cueva no era muy grande, pero debido a su ubicación y a lo escondida que estaba, no había mejor refugio en toda la isla. Bastante contento con este descubrimiento, Sunny gimió y bajó al suelo.

Envió a la Santa a vigilar el exterior, descartó el Sudario del Titiritero, luego abrió su mochila y sacó una pequeña caja que contenía varias agujas finas y un palmo de hilo de seda.

Mirando las agujas con una expresion inexpresiva, Sunny suspiro.

Odio esta parte».

Gracias a su cuerpo despierto y a la naturaleza del Tejido de Sangre, Sunny podía recuperarse de la mayoría de las heridas mucho más rápido que cualquier humano mundano, o incluso que cualquiera de sus compañeros. Sin embargo, si quería volver a viajar mañana, aún tenía que tomar medidas.

Con otro suspiro, enhebró una de las agujas, apretó los dientes y empezó a suturar los bordes del largo corte de su costado. El proceso no fue muy agradable, por no decir otra cosa, por lo que en la cueva se oyeron respiraciones agitadas y maldiciones reprimidas durante un rato.

Finalmente, Sunny terminó. Se quitó la sangre seca del cuerpo con la ayuda del Manantial Inagotable, hizo una mueca y miró a su alrededor.

Ahora que tenía tiempo para observar mejor la cueva, se dio cuenta de que, al parecer, había sido utilizada como refugio por otro humano en algún momento del pasado. Había un círculo de piedras construido para contener un fuego, con un montón de leña ordenada a su lado. A estas alturas, la leña hacía tiempo que se había podrido, lo que indicaba a Sunny que la cueva había permanecido vacía durante muchos años.

Había una mochila muy parecida a la suya tendida sobre las frías piedras cerca de la hoguera. Se acercó cojeando y echó un vistazo al interior.

No había nada de especial interés: sólo los suministros habituales que un Despertado viajero llevaría consigo en una larga expedición, la mayoría de ellos estropeados por la humedad del interior de la cueva y el paso del tiempo. Sin embargo, cogió un mapa enrollado y lo estudió durante un rato.

El mapa había sido dibujado en un trozo de piel de monstruo, por lo que el aire húmedo no le hacía ningún favor. La mayor parte era ilegible y sólo quedaban intactos algunos trozos pequeños. Sunny juzgó que la persona que lo había dejado era mucho más conocedora de las Islas Encadenadas que él… lamentablemente, nada de ese conocimiento se había conservado.

La única palabra legible que pudo leer con facilidad estaba escrita cerca del borde de la Lágrima. Decía:

«…¿Esperanza?»

Sunny suspiró.

Lo más probable era que la Bestia de los Espejos hubiera matado al desconocido cuyo mapa estaba estudiando. Por un momento, pensó que el mapa lo había dejado el creador del extraño Reflejo, pero esa teoría no tenía mucho sentido. ¿Por qué una persona tan poderosa abandonaría no sólo sus cosas, sino también su creación?

Volviendo a guardar el mapa en la mochila podrida, Sunny miró hacia la hoguera y dijo tras una larga pausa:

«Lamento que tus esperanzas hayan sido en vano… quienquiera que fueras. Ahora, tu pesadilla ha terminado».

Tras decir esto, dudó unos instantes y finalmente invocó las runas.

Era hora de echar un vistazo al Recuerdo que había recibido por matar a la aterradora criatura que el Conjuro había llamado la Bestia Espejo.

Unos segundos después, los ojos de Sunny se abrieron de par en par.

¡Arma! Es un arma…’