Capítulo 425

Pronto, la vil criatura se acercó a la Roca Retorcida. Se agazapó cerca de la pared vertical de piedra de la isla flotante, soltó una risita y, de repente, salió disparada hacia arriba, saltando a no menos de veinte metros de altura. Sus garras atravesaron la piedra erosionada y la abominación trepó ágilmente, desapareciendo pronto de la vista.

Muy por debajo, en la superficie oxidada de la cadena celestial dañada, una figura humana encorvada apareció de repente de entre las profundas sombras.

Sunny sintió cómo la cadena se balanceaba a medida que la isla se elevaba más y más, y luego miró hacia arriba con expresión sombría.

En esta dirección, la Roca Retorcida era el último trozo de tierra antes de la extensión vacía de la Lágrima. Además, sólo tenía un lazo de hierro que la unía al resto de las Islas Encadenadas, así que ahora que la extraña monstruosidad estaba allí arriba, no tenía adónde huir.

Con una mueca de dolor, Sunny invocó la Esquirla de Luz Lunar, cortó una de las correas de su mochila y se la ató al cuello para crear un cabestrillo improvisado para su brazo roto. Tendría que fijar los huesos y hacer una férula adecuada más tarde, pero por ahora, esto iba a tener que servir.

Con el brazo sujeto y acunado contra el pecho, Sunny esperó unos segundos a que se le pasara el dolor agudo y luego activó el Ala Oscura y utilizó la Espina Merodeadora para volar por la ladera de la isla de piedra.

La capa de libélula sólo le permitía levitar si había una superficie bajo ella que soportara el encantamiento. Si no la había, sólo podía deslizarse lentamente hacia abajo en lugar de caer sin ningún control. Así que, para subir, tenía que empujarse desde algo o tirar de sí mismo hacia algo. La Espina Rondante facilitaba el proceso.

Debido a la carga de las primeras fases del Aplastamiento, Sunny tuvo que ejercer más fuerza de lo habitual para impulsarse hacia arriba. Tras utilizar varias veces el pesado kunai para ello, finalmente alcanzó el borde de la Roca Retorcida y se elevó unos metros por encima de ella.

La Roca Retorcida… era un lugar espantoso y miserable.

La isla era bastante pequeña, y toda su superficie no era más que una extensión irregular de piedra oscura. Esa piedra, sin embargo, tenía un aspecto realmente extraño. Era como si una vez, hace mucho tiempo, hubiera sido fundida por un calor inimaginable y luego se hubiera solidificado de nuevo abruptamente, creando extrañas formas y remolinos.

…Aquí y allá, huesos ennegrecidos sobresalían de la piedra fundida, contando la historia de incontables humanos y bestias que se habían ahogado en aquel infierno abrasador. Su visión era espeluznante e inquietante, como algo arrancado del auténtico infierno.

Derribado por el Aplastamiento, Sunny aterrizó pesadamente sobre la piedra oscura y se balanceó, para luego apoyarse en el asta de la Vista Cruel.

Su desgarbada llegada hizo suficiente ruido para atraer la atención del demonio del pecho, que estaba agazapado a una docena de metros de distancia.

La criatura se quedó inmóvil, luego se dio la vuelta y se encaró con él.

Sunny frunció el ceño.

…De debajo de la tapa medio cerrada del cofre colgaba el cadáver destrozado de un Gusano de las Cadenas. Cuando la criatura se giró, la cola y las garras del Demonio Caído muerto rasparon la piedra fundida.

La extraña abominación miró fijamente a Sunny durante unos instantes, luego abrió las fauces y se tragó entero lo que quedaba del Gusano de las Cadenas. A pesar de que el demonio era al menos cinco veces más grande que el cofre que le servía de cabeza, de alguna manera desapareció en su interior sin dejar rastro. La criatura lamió la sangre de sus afilados dientes y soltó una risita.

Esta vez, su risa sonó bastante odiosa.

Una fría sonrisa apareció en los labios de Sunny.

«Lo mismo te digo, bastardo».

Cuando el demonio se puso en pie, imponiéndose amenazadoramente sobre Sunny a tres metros de altura, la Vista Cruel se transformó en una sombría espada corta. Su hoja plateada brilló, absorbiendo aparentemente la brillante luz del sol.

La cadena celestial traqueteó por debajo y, mientras sus eslabones oxidados chocaban entre sí, la Roca Retorcida siguió ascendiendo.

La sonrisa desapareció del rostro de Sunny.

Mirando fijamente a la glotona abominación, no pudo evitar sentir un poco de miedo. La cosa era alta, rápida e increíblemente fuerte… mucho más fuerte que él, sobre todo ahora que sus reservas de esencia de sombra se habían agotado casi por completo. A pesar de estar gravemente herido, tanto por su espada como por las garras de los Gusanos de las Cadenas, aún parecía ágil, vigoroso y lleno de rencor asesino.

Sin embargo, esta lucha no iba a ser tan suicida como podía parecer. Había tres razones principales por las que Sunny confiaba en sus posibilidades de derrotar a la extraña abominación.

La primera colgaba de un hilo atado a su cuello. Era un hermoso amuleto en forma de flor carmesí… la Flor de Sangre.

El demonio sangraba abundantemente por el profundo corte del muslo, que le había dejado allí la afilada hoja de la Vista Cruel, y por una multitud de feas heridas asestadas al enjuto cuerpo de la monstruosidad por los Gusanos de la Cadena con los que había luchado mientras atravesaba la cadena celestial.

Cuanta más sangre negra manara de esas heridas, más se potenciaría el encanto mórbido de la Memoria, tanto de la Mortaja del Marionetista como de la Vista Cruel, así como de cualquier otra Memoria que Sunny quisiera utilizar.

La segunda razón era bastante simple, y era la diferencia fundamental entre ambos. La abominación podía ser más fuerte y rápida que Sunny, pero carecía de su habilidad en combate y su perspicacia. Mientras la diferencia de poder no fuera absolutamente abrumadora, una técnica pulida podía cambiar las tornas de cualquier batalla. Además, luchar contra cosas más grandes y poderosas que él era más o menos la especialidad de Sunny.

Sin embargo, la tercera razón era la más importante, y la que más esperaba explotar.

Sí, el demonio era más fuerte que Sunny… pero también era mucho, mucho más grande y pesado que él. Eso significaba que iba a ser afectado por el Aplastamiento mucho más. Por muy mal que le fuera a ir a Sunny, le iba a ir mucho peor a la imponente abominación.

Aquí, en las Islas Encadenadas, ser pequeño y ágil era a veces una gran ventaja.

Sintiendo que la carga del Aplastamiento le presionaba cada vez más, Sunny levantó su espada y apuntó al extraño demonio.

‘…Veamos quién de los dos se va a romper primero’.