Capítulo 460

Sunny permaneció un rato en la Sala de las Cadenas, mirando la Semilla de la Pesadilla y la brillante oscuridad que la inundaba.

Después, salió al exterior. Lleno de pensamientos, Sunny pasó entre las fauces del dragón muerto y se dirigió lentamente hacia el lago. Allí, se sentó en el banco de piedra y se quedó mirando el agua con una expresión sombría en el rostro. El viento acariciaba suavemente su rostro y su pálida piel, aliviando las pocas quemaduras que le habían quedado en el Cielo de Abajo.

El Santo permanecía en silencio a su lado, con su grácil figura de ónice reflejándose en las claras aguas del lago.

Un pesado suspiro escapó de sus labios.

Ya casi estoy en casa».

Hacía más de un mes que se había aventurado en una expedición para explorar la Isla de los Naufragios y buscar pistas sobre el paradero del tesoro abandonado por el misterioso Noctis. Sólo había planeado estar fuera una semana.

Encontró el tesoro, pero también luchó y derrotó a dos demonios: uno Caído y otro Ascendido, recibiendo dos poderosas Memorias en el proceso. Después, contempló el tapiz del Destino a través de los ojos de una máscara divina y se sumergió en un abismo sin fin.

Pasó varias semanas cayendo en picado por un mar de nada, sólo para encontrarse con un océano de llamas en sus profundidades. Al otro lado del fuego había una torre negra construida por un antiguo demonio, y en ella la mano cortada de una deidad, consumida por una terrible podredumbre. Allí, Sunny se tragó un hueso de falange de Tejedor, y recibió la segunda parte de su linaje.

Después, utilizó llamas divinas para abrir un portal entre el vacío oscuro y los cielos iluminados por el sol, y encontró las siete cadenas que un dios había utilizado una vez para atar a Deseo, el demonio de la Esperanza.

Y en algún punto del camino, conoció a un alma perdida que se hacía llamar Mordred, el Príncipe de la Nada… una voz incorpórea que surgió de la nada, y que le ayudó a lo largo del camino.

Ahora, Sunny sólo tenía que hacer una última cosa… o sumergirse en una pesadilla mortal, o salirse del borde de la Isla de Marfil, para encontrarse con la furia obliteradora del Aplastamiento.

Con un pesado suspiro, se dio la vuelta y se quedó mirando los blancos huesos de la gran bestia que había envuelto su poderoso cuerpo alrededor de la base de la hermosa torre de Esperanza una vez, hace miles de años, antes de sucumbir a la muerte.

«…Pongamos este espectáculo en marcha, supongo.»

Algún tiempo después, Sunny estaba apoyado en la pared de la Torre de Marfil. Estaba en un aprieto entre la cola del dragón muerto y la superficie blanca de la gran pagoda, con Santa de pie cerca de él, con sus armas desechadas.

Con una sonrisa torcida, Sunny envolvió las dos sombras alrededor de su cuerpo e hizo circular esencia de sombra por las bobinas de la Serpiente Alma, preparándose para lo que estaba a punto de llegar.

Luego, miró al taciturno demonio de piedra y enarcó las cejas.

«¿A qué esperas? Empuja».

El Santo le dirigió una mirada indiferente, luego dio un paso adelante, puso la mano sobre la superficie del enorme hueso que tenía delante y empujó con toda su fuerza demoníaca. Sus pies se hundieron unos centímetros en el suelo, pero el antiguo hueso no se movió.

…Hasta que Sunny se unió a su Sombra, eso fue.

Presionando su hombro contra la superficie blanca y adamantina, vertió esencia de sombra en sus músculos y empujó también. Aunque parecía que la tensión iba a matarlo, el hueso finalmente cedió.

Una de las enormes vértebras que componían la cola del dragón muerto rodó y se separó del resto.

«¡Vamos! Sigue así!»

…Por supuesto, Sunny no iba a desafiar solo a una Segunda Pesadilla. ¿Qué estaba, loco? Bueno, tal vez lo estaba un poco. Pero ser suicida no era parte de su muy leve, al borde encantadora locura.

En lugar de eso, iba a lanzar un trozo de la cola del dragón muerto desde el borde de la Isla de Marfil y cabalgarlo hasta el suelo, con la esperanza de que sobreviviera a la embestida del Aplastamiento.

Si un dragón no podía, ¿entonces qué podría?

«¡Pon tu espalda en ello!»

El Santo no necesitaba realmente su aliento… o consejo… así que Sunny gritaba sobre todo en su propio beneficio, ya que producir ruidos fuertes parecía ayudarle a sobrellevar la tensión de intentar empujar el hueso antiguo, por alguna razón.

Por suerte, ahora que se había desprendido, el proceso se hizo más fácil.

Juntos, movieron lentamente la enorme vértebra más allá de la glorieta que contenía el portal inactivo, luego más allá de la arboleda de árboles centenarios, y finalmente hasta el borde mismo de la isla.

Allí, Sunny se detuvo un momento y trató de recuperar el aliento. Luego, miró cautelosamente hacia abajo.

Aquello… era un error.

Si antes el colorido mosaico de las islas voladoras que había más abajo era simplemente un espectáculo impresionante, ahora que tenía que saltar hacia abajo, Sunny se mareó y se asustó mucho.

«Uh…»

Pero ya era demasiado tarde para cambiar de opinión.

… ¿No?

Apretando los dientes, Sunny trató de no pensar en la inconcebible altura y trepó al interior de la vértebra, que, por supuesto, estaba hueca en el centro. Allí había espacio suficiente para que cupiera su cuerpo, y ésa era la razón por la que había elegido ésta en particular.

Se quedó un buen rato intentando armarse de valor.

Quizá no sea demasiado tarde… quizá debería entrar en la Semilla. ¿Cuál es el problema? Es… es sólo una Segunda Pesadilla’.

Pero no, no había vuelta atrás. Tenía que hacerlo.

Inhalando profundamente, Sunny contuvo la respiración por un momento, y luego gritó en voz baja:

«¡Santa! Empújalo».

Fuera de la enorme vértebra, el taciturno demonio contempló la superficie del antiguo hueso durante un momento.

Y entonces… le dio una patada devastadora.

Cuando el hueso de la cola del dragón se desplomó sobre el borde de la Isla de Marfil, dando a Sunny un serio traqueteo, éste chilló, despidió a la Santa y se disolvió en la sombra que habitaba en el espacio hueco del interior de la vértebra.

Por supuesto, no iba a intentar sobrevivir al Aplastamiento en su forma física… sólo necesitaba una sombra lo bastante grande en la que esconderse. Mientras el hueso de dragón resistiera, la sombra también lo haría, y él estaría a salvo.

…Si aguantaba.

Durante un par de segundos, todo pareció ir bien, pero entonces la vértebra abandonó la burbuja de seguridad que rodeaba la isla celestial, y de repente… una presión inconcebible la golpeó por todos lados como el martillo de un dios iracundo, haciendo que el hueso de porcelana produjera aterradores crujidos.

Una vez más, Sunny caía en picado a terrible velocidad por el cielo. Sólo que esta vez, el vehículo que había elegido para transportarle era aún más extraño, además de girar como un loco, con el viento rugiendo ensordecedoramente a su alrededor. Por suerte, no podía marearse como una sombra… de lo contrario, su ya vacío estómago se habría vaciado aún más.

‘¡Maldición! ¡No te rompas, maldito hueso!’

La vértebra del dragón muerto crujía y se rompía lentamente… pero, milagrosamente, aún se mantenía unida.

A esta altura, el Aplastamiento era lo bastante mortífero como para pulverizar la carne de un Santo -un auténtico semidiós- hasta convertirla en una pasta sanguinolenta. Tal vez incluso una gran nube roja. Pero el hueso de dragón adamantino sólo ahora estaba empezando a desmoronarse lentamente.

Sin embargo, una vez iniciado el proceso, se volvió imparable.

Sunny sintió pánico al ver cómo aparecían grietas en la superficie blanca a su alrededor. Entonces, un trozo de hueso salió volando, dejando entrar un caótico torrente de luz. Maldiciendo, se apartó de la brecha, pero segundos después apareció otra, y luego otra. El tamaño de la sombra en la que podía esconderse era cada vez menor.

«¡Mierda!

Pronto, había más agujeros y grietas en el hueso de los que podía contar.

Y entonces… se desmoronó por completo.

En el último segundo, Sunny se deslizó sobre el trozo más grande que quedaba de la antigua vértebra y se puso a bailar como un loco, moviéndose de un lado a otro mientras el fragmento giraba y exponía diferentes partes a la luz del sol.

Pequeños trozos se desprendieron de ella, y luego, el propio fragmento se agrietó, también.

«¡Argh!

Finalmente, el trozo de vértebra adamantina se desintegró en una lluvia de astillas demasiado pequeñas para que Sunny cupiera en sus sombras. Sin otro lugar donde esconderse, salió despedido al mundo físico, convirtiéndose su cuerpo al instante en víctima de la fuerza rompehuesos del Aplastamiento.

…Por suerte, sus huesos eran ahora mucho más robustos que antes.

Y el Aplastamiento ya no era tan irrevocablemente obliterador como lo había sido más arriba.

Mientras un fuerte grito escapaba de la boca de Sunny, éste seguía cayendo, sintiendo cómo su cuerpo pasaba por una cruel picadora de carne. Pero con la ayuda de dos sombras y un generoso chorro de esencia de sombra, no fue suficiente para matarlo, ni siquiera para herirlo gravemente. Fue simplemente doloroso, dañino y desagradable.

El hueso de la cola del dragón muerto le había arrastrado lo suficiente como para atravesar las peores capas del Aplastamiento.

Ahora, todo lo que tenía que hacer era pegar el aterrizaje.

Con un gemido reprimido, Sunny luchó por controlar su caída y finalmente consiguió estabilizar su cuerpo, evitando que girara enloquecidamente.

Las Islas Encadenadas estaban ahora mucho, mucho más cerca de lo que habían estado antes.

De hecho, incluso pudo reconocer algunas de las más cercanas.

«¡No te atrevas a fallar, bastardo pálido!

Él realmente, realmente no quería repetir todo el maldito proceso de nuevo.

Invocando el Ala Oscura, Sunny esperó un segundo a que la capa de libélula activara su encantamiento, y luego empezó a convertir lentamente su caída en un planeo.

Un único pensamiento resonó en su mente:

«Lo logré… realmente lo logré… ¡mierda, realmente lo logré!

Algún tiempo después, la figura de un joven cayó de los cielos y aterrizó ágilmente en el dedo índice de la gigantesca mano de hierro que yacía en el centro de una tranquila y apacible isla. El joven tenía un aspecto un tanto extraño… estaba desnudo por encima de la cintura, con varias quemaduras a medio curar cubriendo su pálida piel, y un amenazador e intrincado tatuaje de una serpiente negra enroscada cubriéndole los brazos, así como gran parte del torso.

Su pelo negro estaba alborotado y despeinado, y sus ojos oscuros parecían un poco locos.

Sunny se balanceó un poco, recuperó el equilibrio…

…Y se volvió hacia un grupo de Despertados que estaban sentados alrededor de una hoguera danzante, mirándole con la boca abierta.

Una brillante sonrisa apareció en su rostro.

«¡Ah! Buenos días, compañeros. Decid…»

Mientras una loca intensidad aparecía en sus ojos, Sunny se lamió los labios y preguntó roncamente:

«…¿Es comida lo que veo asándose sobre tu fuego?».