Capítulo 468

Sunny descendió del aery de la Pluma Blanca con un humor complicado.

Si alguna vez tuvo dudas de que el príncipe perdido albergaba secretos funestos, ahora ya no las tenía. ¿Por qué si no le había advertido San Tyris que no hablara de la Bestia de los Espejos, que al parecer había sido el único rastro que quedaba de la existencia de Mordret?

Mordret había conquistado la Primera Pesadilla cuando sólo tenía doce años… un individuo así, seguramente, habría sido tan famoso como Nephis en el mundo real. Y, sin embargo, Sunny nunca había oído hablar de él, ni de nadie que hubiera logrado la misma hazaña.

Era casi como si alguien muy poderoso hubiera borrado a propósito cualquier mención del misterioso príncipe de la historia.

…Para empezar, ¿cómo había perdido su cuerpo físico? ¿Y dónde estaba su cuerpo espiritual en el Reino de los Sueños? ¿Tenía uno? Al menos debió tenerlo una vez. La mochila que Sunny había encontrado en el Reckoning contenía un mapa detallado de las Islas Encadenadas, con la palabra «esperanza» escrita junto a un signo de interrogación.

En aquel entonces, pensó que el dueño de la mochila había sido asesinado por la Bestia de los Espejos. Ahora, sin embargo, sospechaba que había pertenecido al propio Mordret.

Así pues, el príncipe perdido había visitado al menos las Islas Encadenadas antes de desaparecer. ¿Fue el gran clan Valor cómplice de su desaparición? Sunny no tenía ninguna razón real para llegar a esa conclusión, aparte del hecho de que las Islas Encadenadas estaban en su esfera de influencia, y de que Santa Tyris insinuó que conocía la naturaleza de la Bestia de los Espejos.

Pero, ¿por qué no la había matado ella misma?

Voy a tener que hacerle muchas preguntas a Mordret cuando aparezca».

Lo que no iba a suceder por muchos días, por desgracia.

Hasta entonces, Sunny tenía otros asuntos que atender.

Miró el sol y juzgó que apenas había alcanzado su cenit. La luna no iba a aparecer hasta dentro de un rato… así que, aunque le roía el deseo de depositar sus preciadas monedas en el altar, decidió ocuparse primero del problema más acuciante.

…Cassie.

Por muy reacio que fuera Sunny a enfrentarse a su antigua amiga, tenía que hablar con ella. No podía hacer planes para el futuro sin saber quién estaría a su lado mientras desafiaba a la Segunda Pesadilla.

Y era absolutamente necesario desafiarla.

Recoger esencia estaba bien, pero convertirse en Maestro cambiaría mucho más la dinámica de poder entre él y Nephis. Y aunque crear futuros núcleos sería más difícil después de alcanzar un Rango superior, ser un Ascendido también significaba que habría muchas menos cosas ahí fuera que pudieran aplastarlo como a un insecto.

…No sólo entre las Criaturas de Pesadilla, sino también entre los humanos. Cuantas más migajas de información sobre los Soberanos aprendía Sunny, más perturbado se sentía. Era desconfiado por naturaleza, así que no creía que estos señores ocultos no intentaran ejercer su influencia sobre él o intentaran destruirlo algún día, simplemente por el hecho de poder hacerlo.

E incluso sin esta amenaza… había cientos de Maestros en el mundo, lo que significaba que había cientos de personas que podrían matarlo sin sudar. Pero si él mismo se convertía en un Maestro… bueno, entonces sólo habría unas pocas docenas de individuos de los que tendría que ser realmente cauteloso.

Como la Santa Tyris.

…Sin mencionar que, como Ascendido, sería libre de ir y venir del Reino de los Sueños como quisiera. Incluso podría abandonarlo para siempre y no volver jamás.

¿No sería una buena elección?

Así que… la Arboleda Profanada».

Sunny frunció el ceño, volvió a su habitación, sacó el mapa del Cofre de los Codiciosos y se dedicó a añadirle todos los detalles que recordaba del mapa de Mordret. Pronto tuvo en sus manos una descripción minuciosamente detallada de la mayor parte de las Islas Encadenadas, con descripciones de los peligros que podía encontrar y dónde.

Con su ayuda, viajar a sus destinos iba a ser mucho más seguro.

Sunny estudió la ruta hacia la Arboleda Profanada y suspiró.

No debería ser tan difícil. Probablemente pueda llegar por la mañana y volver al Santuario al día siguiente por la noche, cuando la luna esté alta en el cielo’.

Y finalmente poder usar las monedas por las que tanto había sangrado.

Desechó el Cofre Codicioso, estiró sus miembros y se dirigió hacia la salida del Santuario.

El viaje a la remota isla que Cassie nombraba en su nota resultó sin incidentes. Sunny cabalgó por las cadenas celestiales en forma de sombra y atravesó las islas a pie, evitando a cualquier Criatura de Pesadilla que se cruzara en su camino.

La parte sur de las Islas Encadenadas era relativamente segura, o al menos más segura que la parte norte. No era de extrañar: limitaba con regiones del Reino de los Sueños que habían sido domesticadas por los humanos hacía más de una década, mientras que al norte no había nada excepto las temibles Montañas Huecas.

La propia Arboleda Profanada estaba cerca de la ruta principal desde una de las Grandes Cadenas -que conectaban todas las Islas Encadenadas con el resto del Reino de los Sueños- hasta el Santuario de Noctis. La gente que iba o venía de la región utilizaba esa ruta para viajar entre la Gran Cadena y la Ciudadela, por lo que a menudo era patrullada por las fuerzas de Pluma Blanca.

Sunny viajó por la ruta establecida, y luego la abandonó para adentrarse en el peligroso desierto de las islas voladoras. Evitó cuidadosamente todos los lugares donde se sabía que habitaban las Criaturas de Pesadilla Corruptas, y mantuvo los ojos abiertos ante cualquier señal de peligro.

Sin embargo, no ocurrió nada que no pudiera evitarse. Ninguna de las islas que Sunny quería cruzar se estaba elevando, así que incluso consiguió librarse de tener que soportar el Aplastamiento.

El sol se ocultó en el horizonte y desapareció, y la luna siguió su ejemplo.

Cuando la primera luz del amanecer se encendió en el este, Sunny voló a través de las sombras y luego se elevó en el aire, coronando el borde de una gran isla y aterrizando suavemente en su suelo.

La Arboleda Profanada… había llegado.

Sunny dejó escapar un pesado suspiro.

…Casi había esperado que alguna terrible monstruosidad le atacara por el camino, haciendo que no tuviera que encontrarse con Cassie. El lacerante cúmulo de emociones que sentía hacia ella… era mucho más aterrador de lo que cualquier Criatura de Pesadilla podría llegar a ser.

Al fin y al cabo, los humanos eran mucho más difíciles de tratar que los monstruos.