Capítulo 472

Sunny miró a la chica ciega con la sorpresa claramente escrita en su rostro. Permitiendo que esta sorpresa se filtrara en su voz, preguntó:

«¿La criatura enredadera? ¿Quieres matar a esa cosa?».

¿Por qué iba a querer hacer algo tan peligroso?

Cassie asintió.

«Sí».

Sacudió la cabeza.

«Ese bastardo se extiende por toda la isla, con sus enredaderas enterradas bajo tierra. Está corrompido, lo que significa que nuestras armas apenas podrán cortarlo. Y, por si fuera poco, las enredaderas producen nubes de veneno mortal. ¿Estás seguro de que quieres atacarla?».

La chica ciega se quedó pensativa unos instantes, y luego respondió con calma:

«Es un Monstruo Corrompido, en efecto. Es aterrador y letal, sí. Pero estoy segura de que podemos destruirlo, con la suficiente preparación. Al fin y al cabo, todos tenemos puntos débiles. Esa criatura es susceptible al fuego, por ejemplo. Debe haber otras cosas que también podríamos aprovechar».

Sunny pensó un rato y luego se encogió de hombros.

«Bien. Ayudaré a tu cohorte a luchar contra la monstruosidad en la Isla Naufragio. Aunque no prometo que tengamos éxito».

Cassie suspiró.

«Entonces tenemos un trato. Mi cohorte y yo permaneceremos en el Crecimiento Profanado hasta que terminemos nuestro trabajo aquí. Espero que nos lleve un mes, por lo menos. Tal vez más. Después, volveremos al Santuario, nos recuperaremos y nos dirigiremos a la Isla de los Naufragios».

Hizo una pausa y añadió:

«Y entonces, te ayudaré a desafiar a la Segunda Pesadilla».

Sunny sonrió.

«¿Si no morimos antes, quieres decir?».

La niña ciega se volvió hacia las raíces del árbol muerto.

«…Sí. Si no morimos antes».

En su camino de regreso al Santuario, Sunny tenía mucho en qué pensar.

En primer lugar, estaba el hecho de que tendría que volver a cooperar con Cassie, lo que le hacía sentir todo tipo de emociones complicadas. Al menos, su relación estaba clara: era una alianza de conveniencia, nada más.

Podía dejar de lado su resentimiento en aras del beneficio mutuo. Después de todo, Sunny podía ser una persona muy pragmática cuando lo necesitaba.

En segundo lugar, estaba la perspectiva de volver al naufragio del barco antiguo, esta vez para luchar contra el monstruo enredadera que dominaba la isla. Sunny sabía muy bien lo peligrosa que era aquella cosa, así que tenía muchos preparativos que hacer si quería salir de aquella pelea de una pieza.

Sin embargo, el aumento de la llama divina de la Vista Cruel le iba a resultar muy útil.

Y por último, estaba la ominosa predicción que Cassie había hecho sobre la muerte de ambos en algún momento del invierno. O cayendo en el Cielo de Abajo, al menos. Eso… ni siquiera sabía qué pensar al respecto. Sin embargo, Sunny no iba a dejar que aquella visión afectara a sus decisiones. La última vez que había intentado actuar basándose en los conocimientos recibidos a través del don profético de Cassie no había acabado bien para él… ni para nadie.

Lo mejor que podía hacer era guardarlo en su mente, pero seguir actuando como si nada hubiera cambiado. Al menos pensaba que era lo mejor.

Cansado y mentalmente agotado por el largo viaje de ida y vuelta a la Arboleda Profanada, Sunny se acercó al Santuario de Noctis en mitad de la noche. Sus reservas de esencia de sombra estaban casi agotadas y su cabeza zumbaba por todos los pensamientos que pululaban en su interior.

Al aterrizar en la suave hierba y oír el familiar sonido del agua cayendo sobre el borde de la isla, Sunny apretó los dientes.

«Olvídalo, por ahora. Lo primero es lo primero…».

La luna estaba alta en el cielo, lo que significaba que por fin iba a obtener su dulce y encantadora recompensa.

Su deseo de encontrar la fuente de las monedas milagrosas que el Gusano de las Cadenas muerto había traído consigo a la Isla de la Mano de Hierro inició toda esta odisea, y ahora, las monedas serían su fin.

Su premio le esperaba más adelante…

Al entrar en el Santuario, Sunny atravesó el jardín vacío y se acercó al estanque claro que había en su centro. Se detuvo un momento para asegurarse de que nadie le observaba y cruzó el camino de piedra que conducía a la pequeña isla del centro.

Allí, a la sombra de un árbol centenario, había un altar blanco sobre cuya superficie descansaba un cuchillo de obsidiana.

El momento de la verdad…

Sunny invocó el Cofre Codicioso, sacó de él una de las monedas de oro y la colocó sobre el altar.

La moneda brilló, reflejando la luz de la luna, y luego desapareció.

[Tu sombra se hace más fuerte].

Una gran sonrisa apareció en el rostro de Sunny.

Invocando las runas, leyó:

Fragmentos de Sombra: [224/2000].

Funciona».

Al principio, Sunny pensó en utilizar las monedas de forma lenta y deliberada, arrojando una docena o así al altar cada vez que tuviera que volver al mundo real, para minimizar las posibilidades de ser descubierto y levantar sospechas.

Pero ahora que tenía la recompensa a la vista, decidió no hacerlo.

No… la quería toda, ahora mismo.

Se lo merecía.

Puso la caja de madera sobre el altar, la giró hacia un lado y metió la mano dentro. Un momento después, una corriente de monedas de oro fluyó sobre la superficie blanca.

Luego, todas empezaron a desaparecer.

[Tu sombra se hace más fuerte.]

[Tu sombra se hace más fuerte.]

[Tu sombra se hace más fuerte…]

Al final, Sunny acabó sacrificando las mil cuatrocientas monedas en el altar.

Asustado de creer que realmente había sucedido, volvió a invocar las runas, luego se frotó los ojos y leyó tres veces seguidas la línea que describía sus fragmentos de sombra, sólo para asegurarse de que sus ojos no le engañaban.

Por suerte, no lo hacían.

Ahora las runas mostraban:

Fragmentos de sombra: [1657/2000].

Lo he conseguido… ¡Lo he conseguido!

En los dos primeros meses en las Islas Encadenadas, Sunny trabajó muy duro para cazar Criaturas de Pesadilla y matarlas. Sin embargo, sólo había podido reunir doscientos fragmentos. Sin embargo, su último viaje, por angustioso que hubiera sido, le dio mucho más.

Una amplia sonrisa apareció en el rostro de Sunny.

‘…¿Quién dijo que la avaricia es un pecado? Es una virtud. ¡Una maldita virtud, digo!’