Capítulo 501

Mientras las olas de calor estival asaltaban la ciudad, su jungla de hormigón y aleaciones se había convertido en un horno sofocante. Los sistemas de filtración de aire funcionaban sin pausa para evitar que la gente se asfixiara en las nubes de contaminantes, y en los distritos más pobres había que racionar el agua a causa de la sequía.

…Por suerte, nada de eso afectó al tranquilo barrio de las terrazas.

Aquí, la gente disfrutaba tranquilamente del buen tiempo a la sombra de los altos árboles cuando tenía tiempo libre, tenía acceso ilimitado a agua fresca y bebidas deliciosamente frías, y vivía su vida aparentemente sin preocupaciones.

Sunny no dejaba de sorprenderse de encontrarse entre aquella gente afortunada y próspera.

Durante el último mes, su vida había sido muy ajetreada, pero sin ninguna angustia. No había dejado de trabajar para alcanzar sus objetivos, progresando lentamente en cada uno de ellos. Sus fragmentos de sombra se acercaban a la saturación total, al igual que los del Santo.

Había regresado a Dreamscape y participado en innumerables duelos en las arenas profesionales, donde los luchadores eran mucho más capaces y le dieron la oportunidad de presenciar -y comprender- muchos estilos de batalla diferentes. Como resultado, Sunny fue capaz de desarrollar aún más la Danza de las Sombras, haciendo que su dominio de la misma fuera mucho más sólido.

El encantamiento [Príncipe del Inframundo] del Manto también era ahora muy distinto del que tenía antes. Aunque no iba a alcanzar pronto la marca de seis mil adversarios derrotados… ni siquiera un tercio de ella… seguía haciendo progresos constantes. El contador ya mostraba [1579/6000].

El inconveniente, por supuesto, era que cada día que pasaba sin perder un combate, Mestizo recibía más y más elogios y atención. En estos días, cada uno de sus duelos reunía una audiencia tan grande como la de los mejores locutores de Dreamscape… especialmente porque parecía acercarse algún tipo de torneo anual.

Los fans de Mestizo, sin embargo, estaban condenados a sufrir una amarga decepción. Sunny no tenía planes de participar en una tonta competencia imaginaria. No le importaba la fama ni el reconocimiento, y estaba demasiado ocupado como para dedicarle siquiera un pensamiento.

Además de practicar la Danza de las Sombras, seguía entrenándose con Effie y el Santo, acercando poco a poco su dominio de la lanza al de su conocimiento de la espada. También tenía que dirigir el Emporio Brillante, que estaba floreciendo rápidamente hasta convertirse en una empresa real gracias a la gestión y el duro trabajo de Aiko.

…Y por supuesto, había estado entrenando a Rain.

«¡Venga ya! ¿En serio?»

Estaba en su sala de estar, mirándole con indignación.

Sunny ladeó un poco la cabeza.

«Claro. ¿Cuál parece ser el problema?».

Rain abrió la boca y luego negó con la cabeza.

«Escucha, Sunny, entiendo que seas el profesor, de verdad. Pero ya ha pasado un mes y lo único que me has enseñado han sido lecciones de supervivencia en la naturaleza. Y un -¡sólo un! - golpe, que ya había repetido miles de veces. Cuando te pedí que me entrenaras, pensé…».

Sunny sonrió.

«¿Qué pensaste? ¿Que te enseñaría a diezmar a las Criaturas de Pesadilla y a poner de rodillas a todos tus enemigos?».

Tosió avergonzada y luego dijo en voz baja:

«…¿Sí?»

Él se encogió de hombros.

«Pero eso es exactamente lo que te estoy enseñando. ¿Quién crees que sobrevive en el Reino de los Sueños? ¿Los mejores espadachines? ¿El luchador más fuerte? No. Necesitas estar vivo para luchar contra una Criatura de Pesadilla, y para eso, necesitas saber cómo encontrar comida, agua, cómo leer las huellas y moverte por el entorno sin dejar que te mate. Y tratará de matarte, créeme».

Hizo una pausa y luego añadió:

«Sí, en la escuela te enseñan lo básico, pero no lo suficiente. ¿Quieres vivir lo suficiente para hacerte fuerte? Entonces éste es el primer paso».

Rain dejó escapar un largo suspiro, y luego miró a Effie en busca de apoyo.

La cazadora estaba balanceándose en su silla de ruedas con una expresión de aburrimiento en el rostro, esperando en la puerta a que llegaran unos bocadillos que había pedido.

«…¿Qué? Escucha a Sunny, niña. Puede que parezca una comadreja mojada, pero este tío sabe lo que se hace. Las cosas que vivió están simplemente más allá de la razón. Sinceramente, si tuviera vergüenza, estaría muerto».

Sunny le dirigió una mirada sombría y dijo:

«Gracias. Supongo».

Rain frunció el ceño, aceptando su derrota. Unos momentos después, preguntó de repente:

«¿Cuál es el segundo paso?»

Enarcó una ceja.

«¿Qué?»

«Dijiste que aprender a navegar por el entorno sin morir es el primer paso. ¿Cuál es el paso dos?».

Sunny la miró unos instantes y luego dijo:

«Se trata de tu mentalidad. Pero aún no estás preparada para el segundo paso. Llegaremos a él cuando sea el momento adecuado».

…Para alguien como Rain, ese paso iba a ser el más difícil. Aún no tenía aptitudes para la violencia, porque su vida hasta entonces había sido agradable y suave. Pero no sólo tendría que aceptar la violencia, sino también adoptarla en lo más profundo de su ser, convertirla en una de las piedras angulares de su personalidad. Sólo así sobreviviría al Conjuro.

Irónicamente, para Sunny, ese paso había sido el más fácil. De hecho, lo había logrado mucho antes de su Primera Pesadilla, mucho antes de que el Conjuro supiera siquiera de su existencia.

Rain lo miró con decepción y luego suspiró.

«…Sólo quiero ser fuerte como ella».

Parpadeó un par de veces.

«Eh… ¿como quién?».

Rain sonrió de repente.

«La Despertada que me salvó. Es increíble. Tan fuerte, tan hermosa. Una verdadera guerrera, no alguien como tú…»

De repente, una expresión mortificada reemplazó su sonrisa melancólica.

«¡Oh! ¡Lo siento mucho! No quería decir eso… ¡Tú también eres genial, Sunny! Estoy segura. Sólo que, ya sabes… no a su nivel».

Sunny se quedó mirándola un rato y luego dijo en un tono extraño:

«…Claro, no me ofendo. No todo el mundo está hecho para ser un verdadero guerrero, es cierto».

Quiso decir algo más, pero en ese momento, su comunicador sonó de repente, anunciando una llamada entrante. Sunny frunció el ceño.

¿Quién será?

Muy poca gente le llamaba. Al mirar la pantalla, sintió un poco de frío.

…Era la mismísima Sour Reaper, la Ascendida Jet.

‘¡¿Qué?! ¡¿Por qué… por qué me llama?!’

Sunny dudó un momento y luego contestó:

«Uh… ¿si? ¿Maestra Jet?»

La voz familiar, tan relajada como siempre, salió del altavoz:

«Oh, hola, Despertado Sunless. ¿Estás libre ahora?»

¿Qué quiere?

Miró a Rain, pensó un poco y luego dijo con cautela:

«Algo así. ¿Por qué?»

Durante unos instantes, no hubo más que estática y el sonido de un PTV moviéndose saliendo del comunicador.

Entonces, la Maestra Jet preguntó:

«…¿Te importaría echarme una mano?».