Capítulo 505

Sunny salió del PTV, algo aprensivo por lo que estaba a punto de ver. Los policías presentes en el lugar parecían muy aliviados al ver aparecer a la Maestra Jet y a él: sus rostros tensos se despejaron, y la oscuridad que se escondía en sus ojos pareció disiparse un poco.

Este tipo de situaciones no eran las que se solían representar en los medios de comunicación populares. En los programas de novelas policíacas, cuando un valiente detective mundano se encontraba con un agente Despertado frío y convencional, su relación siempre empezaba de forma muy enfrentada, con desdén mutuo y debates sobre quién debía encargarse del caso… para terminar, por supuesto, como un divertido trabajo en equipo.

Una vez más, la realidad resultó ser muy diferente de cómo a los narradores les gustaba representarla. No hubo conflictos de jurisdicción ni negatividad por parte de los policías. Por el contrario, estaban realmente contentos de ver llegar a los especialistas del Despertar.

Bueno, claro que lo estaban. Era tal y como el viejo policía había dicho una vez, justo antes de que Sunny se enfrentara a la Primera Pesadilla: si moría allí y no había ningún Despertado cerca, tendrían que luchar ellos mismos contra la Criatura de Pesadilla en la que su cuerpo se había convertido. Y eso no era algo que los humanos mundanos desearan hacer jamás.

La Maestra Azabache se acercó a uno de los policías y lo saludó con una breve inclinación de cabeza. A pesar de que era mucho mayor que ella -por no hablar del propio Sunny-, el agente los trató con sumo respeto.

«Encantado de verla de nuevo, señora. Saludos, señor. Permítame mostrarle el camino».

Los guió hacia el interior del callejón, hacia una pesada puerta de metal que se ocultaba en las profundas sombras. Estaba abierta de par en par y de ella salían extraños destellos de intensa luz blanca que se mezclaban con el resplandor rojo de las sirenas de la policía. Toda la situación le pareció un poco surrealista a Sunny, como si estuviera en medio de un extraño sueño.

Quiero decir… ¿en qué otro lugar me llamaría «señor» un agente de policía? La vida es graciosa a veces…».

Ligeramente divertido por este pensamiento, se volvió hacia la Maestra Jet y le preguntó:

«¿Qué es este lugar?»

Ella dudó unos instantes y luego dijo en un tono inesperadamente oscuro:

«Es una… especie de club. Se llama Matadero. Uno de los pocos establecimientos de este tipo que hay en la ciudad».

Sunny se quedó mirando la puerta, que no tenía ningún cartel ni indicación de que hubiera un club al otro lado. ¿Se trataba de una estratagema de marketing para crear una sensación de misticismo y exclusividad, o en su interior ocurrían cosas que debían ocultarse?

«…Un nombre peculiar para un club nocturno».

La maestra Jet sonrió con una comisura de los labios.

«Está destinado a una clientela muy específica. La planta baja es la típica discoteca, pero debajo hay una zona VIP con una arena subterránea. Allí no pasa nada ilegal, sólo… cosas de mal gusto».

Hizo una pausa y añadió sombríamente:

«Allí envían a los Ecos, normalmente bestias inactivas, a luchar contra luchadores mundanos. A los luchadores se les paga generosamente, por supuesto, y el club se beneficia de los gilipollas ricos que disfrutan viendo este tipo de cosas lo suficiente como para recuperar las pérdidas si uno de los Ecos es destruido accidentalmente. Todos ganan… supongo».

Sunny frunció el ceño.

Sabía que la gente adinerada era muy aficionada a las formas de entretenimiento derrochadoras, y que había arenas en las que hacían luchar entre sí a preciosos Ecos sólo por el espectáculo. Sin embargo, contratar a humanos mundanos para luchar contra ellos… ¿no era demasiado?

«¿De repente me convertí en un niño después del Despertar?

Por supuesto, nada era demasiado. Sunny lo sabía todo sobre cómo funcionaba el vicio, desde su infancia en las afueras. Su sorpresa actual se debía simplemente a que no sabía qué formas adoptaba entre las capas más acomodadas de la sociedad.

«Entonces, ¿qué pasó en ese Matadero?».

La Maestra Jet se encogió de hombros.

«Eso es lo que tenemos que averiguar. Todo lo que sé es que todos los que estaban dentro están muertos. Un poco irónico, la verdad».

El oficial de policía que los guiaba le dedicó una mirada, y luego dijo con voz ronca:

«Es un… auténtico desastre, señora. No apto para estómagos débiles. Y tampoco algo que un humano mundano hubiera sido capaz de hacer».

«Encantador…

En el interior, el aire estaba lleno de olor a sangre. Sunny se encontró en un vasto vestíbulo inundado de luces intermitentes, de un blanco cegador que se mezclaba con breves momentos de absoluta oscuridad para crear una atmósfera extraña e invasiva. Era difícil percibir nada en este infierno de luces estroboscópicas.

Maestra Jet frunció el ceño:

«¿A qué viene este espectáculo de luces?».

El policía bajó la mirada avergonzado.

«Lo siento, señora. Hemos averiguado cómo apagar la música, pero las luces nos están dando problemas».

Ella le dirigió una mirada poco divertida.

«Bueno, adelante».

El agente dio media vuelta y se alejó gritando a sus colegas. Unos instantes después, el vestíbulo se vio de pronto envuelto en la oscuridad, y entonces se encendió la iluminación normal.

Sin las luces estroboscópicas que parpadeaban constantemente, el club parecía más pequeño y desgastado de lo que Sunny había esperado. No prestó demasiada atención al diseño del interior, al escenario elevado ni a la barra con cientos de botellas de aspecto caro colocadas en los estantes tras ella.

Con expresión sombría, Sunny miraba los cadáveres.

Había más de una docena de ellos, todos rotos y terriblemente desfigurados, como si hubieran sido masticados y vomitados por un tornado. Pero, por supuesto, un desastre natural no tenía nada que ver con lo que había ocurrido en el sórdido club. El resultado sólo lo parecía.

Esto era obra de un Despertado.

De repente, recordó la pregunta dla Maestra Jet, viéndola bajo una nueva luz.

Cuando un Despertado pierde el control… ¿qué crees que sucede?

La respuesta estaba justo delante de él.

Cuerpos humanos terriblemente maltratados yacían en el suelo, ahogados en charcos de sangre. En efecto, no era un espectáculo para estómagos débiles… pero, para bien o para mal, Sunny había visto suficientes horrores como para no conmoverse demasiado ante semejante escena.

Sin embargo, dejó una profunda impresión incluso en él.

Sunny no tuvo que fijarse demasiado para darse cuenta de lo que había ocurrido. La posición de los cuerpos, la naturaleza de sus heridas… el asesino no había utilizado una Memoria poderosa ni había dejado que un Eco se ensañara con esa gente. No, fue mucho más simple.

Simplemente lo hicieron con sus manos.

Durante la batalla de la Puerta, Sunny había lanzado un vehículo pesado contra la horda de Criaturas de Pesadilla que avanzaba, abriendo un camino sangriento en sus filas. Esa era la fuerza de un Despertado. Aunque hubiera sido aumentado por una sombra, su propia fuerza seguía siendo muy superior a la de un humano mundano.

Un Despertado frenético podría destrozar a una docena de humanos en cuestión de segundos, y ninguno de ellos podría hacer nada para impedirlo. Frente a un portador de hechizos, los humanos mundanos eran como muñecos de papel. Sólo hacía falta un poco de esfuerzo para destruirlos.

‘Ese bastardo…’

Sunny recordó cómo había dudado si quería o no jugar el papel de verdugo de camino a la escena del crimen.

…Rain podría haber sido una de las víctimas. Él también podría haberlo sido antes de convertirse en un Despertado.

Mientras miraba los cuerpos destrozados, todas sus dudas desaparecieron.