Capítulo 532

La corona dorada desapareció y Sunny se encontró ante dos nuevas imágenes. En una, un caballero con una armadura pulida sostenía una espada ensangrentada. En la otra, un guerrero con una armadura arcaica aparecía de pie espalda con espalda con el caballero, una esbelta cazadora tensando su arco detrás de ellos.

La agradable voz anunció:

«Retador, elige tu sueño».

Varias palabras aparecieron sobre las imágenes.

«Sueña con la gloria», “Sueña con la camaradería”.

‘Qué es eso de las campanas y los silbatos…’.

Sunny puso los ojos en blanco.

La elección era muy sencilla: una imagen iba a enviarle a la competición individual, mientras que la otra estaba destinada a las cohortes.

El Torneo de los Sueños consistía básicamente en dos torneos distintos que se celebraban al mismo tiempo. De este modo, los Despertados que no tenían Aspectos de combate también podían participar y ganar recompensas. Era un buen sistema.

Sunny no tenía intención de buscar un compañero, así que simplemente eligió la imagen del caballero solitario y cerró los ojos.

A diferencia de los duelos habituales de Dreamscape, el torneo incluía varios modos de batalla. También se retransmitían y se desarrollaban según un calendario, así que tuvo que esperar a que empezara la primera ronda clasificatoria.

De pie en la oscuridad, Sunny no pudo evitar sentirse un poco excitado.

«¡Desafiante! ¡Saca tu arma y prepárate! Sólo el mejor sobrevivirá».

De repente, una luz brillante brilló desde arriba y se encontró en medio de un frondoso bosque. A su alrededor, los árboles centenarios se mecían suavemente y sus hojas susurraban con el suave viento.

A cierta distancia, un tranquilo lago brillaba a la luz del sol y, desde sus aguas cristalinas, se alzaba hacia el cielo un castillo de una belleza impresionante. El castillo estaba construido en piedra gris y era tan grande como una ciudad, con sus antiguas murallas marcadas por los mil asedios que había soportado. Sin embargo, esas cicatrices no podían disminuir la belleza etérea de la gran fortaleza.

La arena era inmensa y abarcaba todo el bosque. No había ningún otro Despertado cerca de Sunny, y por una buena razón.

Las rondas clasificatorias del Torneo de los Sueños se celebraban en forma de gran batalla real. Mil aspirantes eran enviados a un gran escenario, y sólo el último que quedaba en pie podía seguir adelante.

Dependiendo de su actuación, algunas personas más también podían entrar en el torneo… pero el único método concreto para clasificarse era ser el único superviviente. Se trataba de una medida necesaria aplicada en los últimos años debido a la enorme cantidad de participantes.

Organizar y retransmitir tantos duelos individuales no era muy práctico… ni rentable… sobre todo teniendo en cuenta que la mayoría de estos Despertados no eran muy hábiles. El battle royale pretendía eliminar a los débiles y crear un espectáculo emocionante para los espectadores.

Sunny sabía esto, por supuesto, porque había hecho algunas investigaciones en el último par de días.

…Aunque no necesitó la investigación para reconocer dónde estaba.

Wow… es incluso más bonito en la vida real…’

¿Quién no conocía Bastión?

Este año, el clan Valor patrocinaba el torneo, así que la arena estaba diseñada para parecerse a la sede de su poder, el gran Bastión, una de las tres ciudadelas humanas más pobladas del Reino de los Sueños.

Sunny nunca había estado en el antiguo castillo, pero su imagen era omnipresente en la cultura popular. Lo reconoció al instante.

Entonces… este debe ser el Lago de los Huesos’.

Y a su alrededor estaba el antiguo bosque maldito que el Yunque del Valor había destruido.

Estos días, por supuesto, el paisaje que rodeaba Bastión era muy diferente. En lugar de un frondoso bosque, estaba rodeado por un mar de ceniza y restos carbonizados del temible titán, con fuertes humanos construidos aquí y allá para repeler a las poderosas Criaturas de Pesadilla que deambulaban cerca de la Ciudadela.

Pero gracias al Paisaje Onírico, Sunny pudo disfrutar del aspecto que tenía este lugar antes, vibrante y prístino. La única diferencia era que no había una oscuridad desgarradora oculta tras el velo de falsa tranquilidad.

‘Ah. Qué bonito’.

Comparado con las Islas Encadenadas, era un agradable cambio de ritmo.

Justo cuando pensaba eso, la voz de Dreamscape anunció de repente:

«Retador Mestizo #19 fue eliminado.»

Sunny ladeó la cabeza.

Bueno, eso fue rápido. Además… ¿qué pasa con ese alias?».

Sacudiendo la cabeza, ordenó a la Serpiente Alma que adoptara la forma de odachi y se adentró con calma en el bosque.

Era hora de empezar a cazar…

En el canal de retransmisión oficial, se mostró brevemente la imagen de un jugador eliminado. Entonces, una voz bastante alegre habló:

«¡Qué muerte! Apenas unos segundos después del comienzo, y ya tenemos una baja. Deseémosle todos mejor suerte al mestizo nº 19 el año que viene».

Un avatar de un joven exquisitamente apuesto apareció en la esquina de la retransmisión. Mirando a la cámara con una brillante sonrisa, continuó:

«¡Y así, el quinto Torneo de los Sueños anual ha comenzado! Sí, soy yo, Syclus. Su comentarista favorito y experto en criaturas de pesadilla. Aguantad los aplausos. Chicos, tengo una gran sorpresa para ustedes. Adivinen quién decidió acompañarme hoy en la cabina de comentarista».

El joven hizo una pausa y luego señaló al otro lado de la pantalla, donde apareció un hombre mayor de rasgos afilados, ojos profundos y barba corta.

«¡Así es, no estás alucinando! Es Dimi, el gran loremaster y antiguo Campeón del Sueño. Dadle una calurosa bienvenida».

Mientras un diluvio de mensajes inundaba el chat, el hombre mayor sonrió.

«Hola a todos».

Syclus, mientras tanto, volvió a hablar:

«Tenemos un par de minutos antes de que empiece la acción de verdad, ya que los aspirantes necesitan algo de tiempo para encontrarse en esta hermosa arena. Así que, mientras esperamos, tengo un par de preguntas para Dimi».

Echó un vistazo a la emisión, que cambiaba entre varios Despertados que viajaban por el bosque. Algunos estaban bien equipados y parecían hábiles, mientras que otros no tanto.

«En primer lugar, este año hemos tenido un número récord de luchadores inscritos en el torneo. ¿Qué opinas de eso como duelista veterano de Dreamscape, Dimi?».

El hombre mayor sonrió.

«Es agradable ver que más Despertados toman la espada ilusoria. Puede que algunos incluso sepan usarla. Por supuesto, tengo que dar mucho crédito a la generosidad del Gran Clan Valor. Realmente se han superado con los premios de este año. No, no estoy enfadado. En absoluto».

Syclus se rió, y luego lanzó una mirada maliciosa a su colega.

«Muy bien, entonces te haré la pregunta que seguro que está en la mente de todos. Como experto, ¿quién crees que ganará el torneo… y por qué es Mestizo?».