Capítulo 563

Mientras caminaban hacia las puertas, Sunny preguntó en voz baja:

«Entonces… ¿qué pasa ahora, exactamente?».

Cassie pensó unos instantes antes de contestar.

«No estoy segura. Eso depende de si San Cormac está dentro de la Ciudadela o fuera explorando las Montañas Huecas. En cualquier caso, mi posición debería ser lo bastante buena como para conseguir al menos una audiencia con uno de los Maestros que supervisan el Templo en su ausencia».

Dudó y luego añadió:

«Si se nos permite entrar, hay varias reglas que debes seguir. Los forasteros no pueden invocar Recuerdos ni Ecos dentro de la Ciudadela. Sólo podemos entrar en las zonas permitidas, a menos que nos acompañe un Maestro. No podemos hablar con los habitantes del templo a menos que ellos se dirijan a nosotros primero… además, todos los objetos que llevemos dentro tienen que ser inspeccionados».

Sunny frunció el ceño. Las normas no sólo eran extrañas, sino también estrictas y le pondrían en desventaja en caso de que ocurriera algo. Sin embargo, recordó la advertencia de Marea Celeste… ella le dijo que no rompiera ninguna regla dentro del Templo de la Noche.

De acuerdo… no haré nada arriesgado a menos que sea absolutamente necesario. Primero veamos cómo se desarrolla esto’.

A medida que se acercaban a las puertas ornamentadas, dos figuras se hicieron visibles de pie a ambos lados de ella. Una era un hombre y la otra una mujer. Ambos centinelas rondaban la treintena y tenían unos ojos tranquilos, fríos y peligrosos.

Así que… estos son los Perdidos’.

Era la primera vez que Sunny se encontraba con los de su especie. En realidad, no había mucha diferencia entre ellos y los Despertados que no habían perdido su cuerpo físico.

…Eso no quería decir que los centinelas fueran ordinarios.

Ambos irradiaban un aura imponente y dominante. Sólo por la forma en que los Perdidos se sostenían, Sunny podía decir que eran guerreros extremadamente experimentados y temibles. Sus armaduras estaban perfectamente elaboradas y sus armas tenían un brillo peligroso, todo ello claramente de alto rango.

La presión que ejercían estos centinelas le recordaba a los cazadores más antiguos y mortíferos de la Ciudad Oscura, aquellos que habían sobrevivido a largos años de sangrientas batallas en el infierno de la Orilla Olvidada. Si era sincero, tenía que admitir que la mayoría de los Despertados anclados en el Santuario de Noctis parecían niños en comparación con los dos Perdidos.

Esa gente no era ninguna broma. Y había cien más dentro de la catedral, si lo que Cassie le había contado era cierto. Si todos ellos eran iguales que los centinelas…

Sunny reprimió un escalofrío.

Podía haber subestimado enormemente la magnitud de la fuerza que el clan Valor había apostado en el precipicio de las Montañas Huecas. La sombría catedral escondía un ejército entero.

Pero… ¿por qué mantener aquí sólo a los Perdidos? ¿Qué propósito podía tener? El misterio le atormentaba desde que lo supo.

…En algún momento, uno de los centinelas levantó una mano, ordenándoles que se detuvieran. Estudió a Sunny y a Cassie durante un rato, y luego dijo con voz fría:

«Lady Canción de los Caídos… qué agradable sorpresa volver a verla. Espero que los demás miembros de su cohorte se encuentren bien».

Su tono no concordaba en absoluto con las amistosas palabras.

La ciega se limitó a asentir.

«Están bien y gozan de buena salud, anclados en el Santuario de Noctis».

El segundo centinela enarcó una ceja y habló:

«¿Oh? ¿Qué te impulsó a hacer el largo viaje y regresar a nuestra modesta Ciudadela, entonces? En compañía de un extraño y sin tus leales camaradas, nada menos…».

Cassie miró a Sunny y sonrió.

«Este es Sunless Despertado, y no es un extraño. De hecho, es un querido amigo mío y una de las pocas personas de este mundo a las que confiaría mi vida. Ambos fuimos compañeros de Dama Estrella Cambiante».

Sunny casi se atraganta.

«¡Mentiras tan suaves… admirables!».

La chica ciega, mientras tanto, se quedó un momento pensativa y luego dijo:

«…Esperábamos tener una audiencia con Lord Cormac».

Los centinelas permanecieron en silencio durante un rato, haciendo que Sunny se sintiera un poco nerviosa. Finalmente, uno de ellos respondió:

«Lord Cormac está llevando a cabo una de sus misiones. No volverá hasta dentro de varias semanas, por lo menos».

La sonrisa de Cassie no vaciló. Sin saltar ni un ápice, dijo, con voz tan educada y agradable como antes

«Sir Pierce o Lady Welthe, entonces».

Los centinelas se miraron. Al cabo de un rato, uno de ellos suspiró.

«Esperad aquí».

Con eso, desapareció, dejando a Sunny y Cassie bajo la pesada mirada de los Perdidos restantes.

Sunny le devolvió la mirada, estudiando descaradamente al centinela. Por más que lo intentaba, no podía notar la diferencia. Tenía el mismo aspecto que un Despertado normal en el Reino de los Sueños… bueno, tenía sentido. Su cuerpo espiritual era el mismo, después de todo.

…También tenía una forma muy bonita.

«¿Qué estás mirando, chico?»

Sunny levantó la vista y sonrió. Por un momento, estuvo muy tentado de responder con sinceridad… pero luego su sentido común ganó otros.

«…Su armadura, señora. Parece un buen recuerdo».

El centinela gruñó y no dijo nada.

Al cabo de un rato, el segundo regresó y les hizo señas para que lo siguieran.

Los condujeron a una habitación pequeña y fría situada junto a la puerta, les entregaron dos conjuntos de prendas sencillas hechas de tela burda y los encerraron dentro. Sunny se quedó mirando el fardo que tenía en las manos con expresión perpleja.

«Eh… ¿para qué es eso?».

Cassie suspiró y se desabrochó el cinturón, luego despidió a la Bailarina Silenciosa y colocó su vaina vacía sobre un banco.

«No se permiten Recuerdos ni Ecos, ¿recuerdas?».

Sunny frunció el ceño y miró su armadura. Si se la quitaba, estaría más o menos desnudo…

«¿Esperan que nos cambiemos aquí?».

La chica ciega le dio la espalda en silencio. Sunny dudó un momento, y luego hizo lo mismo. Su sombra también apartó la mirada.

Maldiciendo para sus adentros, descartó la Cadena Imperecedera y sintió cómo las sombras de la pequeña habitación se desplazaban mientras la coraza y el abrigo de Cassie se deshacían en una lluvia de chispas. Estaban lo bastante cerca como para oír el latido constante de su corazón y sentir el calor que emanaba de su cuerpo. Intentando no dejar volar su imaginación, Sunny se puso unos pantalones sencillos y oyó el crujido de la tela al deslizarse por su suave piel.

Bastardos… ¿no podían darnos dos habitaciones para cambiarnos?».

Reprimiendo su ira, Sunny se puso una túnica y frunció el ceño. Sus mangas eran demasiado cortas para ocultar las espirales de la Serpiente Alma. Más que eso, revelaban las dos sombras que envolvían su cuerpo, envolviéndolo en una fina capa de oscuridad.

…Por no mencionar que tanto la túnica como los pantalones le quedaban varias tallas grandes.

Con un suspiro, Sunny ordenó a las sombras que subieran por sus brazos, ocultándolos de la vista.

Luego, despidió a la Serpiente y se agachó para arremangarse el pantalón y calzarse unas sandalias de cuero, y se aclaró la garganta.

«¿Has terminado?»

respondió Cassie tras una breve pausa:

«Sí».

La ropa que le proporcionaron consistía en unas sandalias similares y una larga túnica que le dejaba los hombros desnudos y las piernas al descubierto por debajo de la rodilla. También había desaparecido la semimáscara plateada, que dejaba al descubierto los hermosos ojos azules de Cassie. Sunny se quedó mirándola unos instantes, dándose cuenta de que casi había olvidado su aspecto.

Luego frunció el ceño y golpeó la puerta.

Pronto, el mismo centinela los dejó salir y los condujo a las profundidades del Templo de la Noche.

En cuanto dejaron atrás el portal, Sunny se tensó, como si esperara que ocurriera algo terrible.

…Pero no ocurrió nada.

El centinela lo miró y frunció el ceño.

«¿A qué esperas? Ven. Sir Pierce nos verá en breve».