Capítulo 57

Por la tarde, Sunny siguió practicando con la espada bajo la atenta mirada de Neph. Con su nueva percepción, cada movimiento le parecía diferente al anterior. Una vez terminados los mil golpes, se sentó a descansar y estudió la Hoja Azul, tentado de seguir obsesionándose con los abundantes misterios de la Orilla Olvidada.

Al cabo de un rato, Sunny preguntó:

«¿Crees que soy adecuado para usar una espada? ¿Debería plantearme cambiar de arma en el futuro?».

Nephis se encogió de hombros.

«Eso depende de tus objetivos. Sin embargo, por algo se considera a la espada el rey de las armas».

Sunny sonrió.

«¿Y por qué?

Ladeó la cabeza y deliberó unos segundos. Luego, preguntó:

«¿Sabes cómo funciona la selección natural?».

Enarcó una ceja.

«¿La supervivencia del más fuerte? ¿Sobrevive la especie más fuerte?».

Estrella Cambiante le miró.

«Algo correcto. Pero, en realidad, no sobreviven las especies más fuertes, sino las más adaptables. Si no, los leones, los tigres y los osos serían los que gobernarían el mundo en lugar de los humanos».

Sunny conocía los leones y los osos por las imágenes de archivo, pero no tenía ni idea de lo que era un tigre.

«¿Probablemente otro depredador extinto?».

Mientras tanto, Neph continuó, nada que ver con su taciturno carácter habitual. Parecía mucho más elocuente cuando hablaba de temas en los que confiaba.

«La misma lógica puede aplicarse al combate. Una espada no es la herramienta más eficaz en todas las situaciones. Una lanza es más útil contra enemigos de largo alcance. Un martillo de guerra es mucho mejor contra las armaduras. Una maza es más fácil de mantener. Sin embargo, las espadas son las más versátiles».

Lanzó una mirada a la Espada Azul.

«Una espada puede atravesar, puede cortar, puede golpear. Se puede usar con eficacia a diferentes distancias. Es rápida y maniobrable. Cada parte de la espada, desde la punta hasta el pomo, puede utilizarse para atacar. Al blandir una espada, no serás el mejor en todo. Pero serás el más adaptable».

Nephis se volvió hacia él.

«¿Lo entiendes?»

Sunny se lo pensó un poco antes de contestar.

«Creo que sí».

Le hizo un gesto con la cabeza y miró hacia otro lado.

«Pero al final, debes recordar una cosa. No importa tanto lo que tengas en las manos. Una espada, una lanza, un garrote… son sólo herramientas. Tú eres el arma».

Suspiró y despidió a la Hoja Azul. Como siempre, la lección de Estrella Cambiante le dio mucho en qué pensar.

«Tú eres el arma».

Lo repitió en su mente, sintiendo como si otra pieza del rompecabezas hubiera encajado en su sitio.

Juntos, contemplaron la puesta de sol en un cómodo silencio. A medida que se acercaba la noche, el mar regresaba, inundando el laberinto carmesí como un torrente de oscuridad. Muy por debajo de ellos, los carroñeros corrían en busca de un escondite. Algunos trepaban por los acantilados con la esperanza de pasar la noche en la pequeña isla.

La sombra de Sunny los vigilaba.

«Pronto tendremos invitados», dijo, descorazonado al pensar que su breve respiro estaba a punto de terminar.

Nephis suspiró.

«No importa. Con la ventaja del terreno más elevado, ocuparse de ellos no será demasiado difícil».

Sunny asintió y miró al sol que desaparecía. De repente, su humor se volvió solemne. La duda asomó su fea cabeza, sumiendo su mente en el sombrío abrazo de la ansiedad. Mirando a lo lejos, Sunny vaciló y preguntó:

«¿Crees que podremos llegar a ese castillo?».

Ella le miró sin ninguna expresión particular en el rostro.

«Sí».

Él se volvió hacia ella y forzó una sonrisa.

«¿Por qué estás tan segura?»

En el rojo sangre del atardecer, los tranquilos ojos de Estrella Cambiante parecían arder con fuego celestial. Mirando hacia el oeste, invocó su espada y respondió:

«Si esa es nuestra voluntad, ¿quién se atreve a detenernos?».

Enfrentarse a los carroñeros trepadores, en efecto, resultó comparativamente fácil. Sunny y Nephis sólo tuvieron que tender una emboscada y empujar a las voluminosas criaturas por el acantilado antes de que pudieran encontrar un punto de apoyo estable. Recibió cuatro fragmentos de sombra prácticamente gratis, aumentando el número total a treinta y dos. Por desgracia, los fragmentos de alma no pudieron recuperarse.

Pasaron otro día en los acantilados, descansando y entrenando. Sunny practicaba con la espada mientras su sombra exploraba los senderos cercanos del laberinto. Con el Eco aún recuperándose, su grupo no estaba en condiciones óptimas. Por eso no tenía sentido abandonar precipitadamente su campamento actual.

Sin embargo, muy pronto iban a reanudar el viaje hacia el oeste, pasando de una altura a otra con la esperanza de llegar a la misteriosa ciudadela humana.

Esta vez no iban a viajar sin los preparativos suficientes. Sabiendo que una tormenta repentina puede llegar en cualquier momento, cubriendo el mundo de oscuridad y convocando de nuevo al mar antes de la puesta de sol, los tres Durmientes decidieron explorar a fondo una ruta antes de comprometerse a trasladar su campamento al siguiente punto de referencia.

Nefis pasó el día meditando. Tenía los ojos cerrados. De vez en cuando, parecía como si un suave resplandor blanco irradiara desde detrás de sus párpados. Sin embargo, cuando Sunny miraba de cerca, siempre desaparecía, lo que le hacía pensar que sólo estaba imaginando cosas.

Sospechaba que Estrella Cambiante se estaba entrenando para soportar el dolor de su defecto.

Si era así, le deseó suerte.

Cassie se comportaba como siempre, alegre y simpática. Era como si su extraña conversación nunca hubiera tenido lugar. Sin embargo, Sunny notaba que había algo diferente en ella. No sabía exactamente qué había cambiado en la chica ciega, pero parecía tener más determinación. No era nada malo.

Pasaron un rato charlando y recordando su paso por la Academia. Sunny le habló de sus clases con el profesor Julius y de varias cosas extrañas que había aprendido del anciano. Su reacción ante la idea de estudiar las lenguas muertas del Reino de los Sueños fue exactamente la misma que la protesta y el desconcierto iniciales de Sunny.

Pronto, la noche se les echó encima de nuevo. Esta vez, ningún carroñero intentó escalar los acantilados, por lo que Sunny y Nephis pudieron descansar tranquilos. Sin embargo, siguieron durmiendo por turnos, vigilando el campamento por si surgía algún imprevisto.

Por la mañana, comieron lo que quedaba de la carne del centurión y se prepararon para bajar al laberinto.

Era hora de continuar su viaje.