Capítulo 595

En aquel momento, Sunny y Cassie no estaban demasiado lejos de la cámara de la puerta, donde habían hecho un morboso descubrimiento poco después de escapar de la jaula. Por aquel entonces, las pesadas puertas habían estado cerradas y selladas… ahora, sin embargo, parecía que por fin se habían abierto.

San Cormac había regresado de su expedición a las Montañas Huecas unos días antes de lo esperado.

Por un momento, Sunny se sintió invadido por una alegría feroz…

Luego, sin embargo, la parte fría y racional de su mente tomó el control.

Sí, la llegada del Santo creaba una vía de escape, y estaba destinada a resolver su problema de Mordret… muy probablemente.

Pero, ¿quién podía asegurar que el guerrero Trascendente no se convertiría en una amenaza aún más mortífera?

Lo primero que San Cormac iba a ver tras entrar en la Ciudadela era una pila de cadáveres mutilados. Después de eso, lo más probable es que matara a cualquiera que apareciera en su camino. Después de todo, cualquier superviviente sería un recipiente potencial del príncipe desterrado… o un testigo.

Sunny apretó los dientes, se puso en pie y tiró de Cassie hacia un pasillo lateral. Allí se escondieron entre las sombras, se envolvieron en su capa y esperaron. No se atrevió a extender su sentido de las sombras hacia las puertas ni a enviar a sus sombras a explorar, temeroso de llamar la atención del Santo, así que ninguno de los dos sabía lo que estaba ocurriendo.

Pasaron unos segundos en un silencio aterrador y, entonces, Sunny oyó que algo crujía en el pasillo que acababan de abandonar. Una ráfaga de viento pasó junto a ellos, como si la hubiera dejado algo que se movía a una velocidad increíble.

Un momento después, oyeron un impacto lejano, y el Templo de la Noche volvió a temblar.

Parecía que San Cormac ya había encontrado a Mordret.

Sunny empujó a Cassie para que se pusiera en pie y siseó:

«¡Deprisa! A la puerta!»

Corrieron hacia la salida. Pronto, la familiar cámara se hizo a la vista, el aire fresco se mezclaba con el terrible olor de los cadáveres putrefactos. Las puertas del Templo de la Noche estaban abiertas de par en par, y la impenetrable oscuridad del Cielo Inferior se extendía hasta la eternidad más allá de ellas.

La alta puerta parecía un portal hacia la noche infinita.

Sunny y Cassie corrieron hacia la libertad, atravesaron las puertas y finalmente escaparon de la catedral maldita. Después de un mes de sufrimiento, derramamiento de sangre y angustioso pavor que habían experimentado en esta espantosa trampa de piedra, el aire del abismo sin luz parecía dulce como el néctar.

Justo cuando se marchaban, el Templo de la Noche se estremeció una vez más, cayendo polvo de sus antiguos muros. Muy por debajo, las campanas repicaban sombríamente, su canto habitualmente melodioso sonaba extrañamente tambaleante y frenético.

El Santo luchaba contra el Príncipe de la Nada, y toda la Ciudadela sufría el peso de su furioso choque.

«¡Deprisa! Aún no ha terminado!»

Los dos se precipitaron a través del desvencijado puente que se balanceaba sobre el abismo del Cielo Inferior sobre oxidadas cadenas, y pronto llegaron a las traicioneras escaleras que bordeaban la ladera de la isla del Norte.

Corriendo por los estrechos escalones, ambos sabían que un paso en falso podía costarles la vida. Pero Sunny no estaba dispuesto a aminorar la marcha. Tenían que llegar a la superficie, cruzar la isla, atravesar la cadena celestial… todo antes de que San Cormac terminara de ocuparse del prisionero fugado.

«Demasiado tiempo… esto está llevando demasiado tiempo…

Sunny dudó un momento, y luego invocó la Carga Celestial.

«¡Súbete a mi espalda!»

Cassie se demoró, luego hizo lo que le decían. Clavó la aguja negra entre las placas de la Cadena Imperecedera, maldijo y luego lanzó la mano hacia delante, la hoja triangular de la Espina Merodeadora saliendo disparada hacia la pendiente de piedra saliente.

Con el peso de la muchacha ciega sumado al suyo, la velocidad de su ascenso no fue demasiado rápida. Sin embargo, con la ayuda del kunai y su cuerda invisible, Sunny pudo aumentarla un poco. Fue un viaje arduo y angustioso: los dos eran como una araña escalando una montaña con la ayuda de un solo hilo de seda.

La diferencia era que la montaña era más empinada que vertical, y había vientos furiosos que amenazaban con aplastarlos contra las piedras o arrojarlos a la oscuridad del Cielo de Abajo.

Sin embargo, tras una docena de tortuosos minutos -o quizá una eternidad-, consiguieron llegar vivos a la superficie de la isla.

Sunny desechó la aguja y cayó sobre el suelo blando, agarrándose el pecho. Cada vez que respiraba, sus pulmones emitían sonidos sibilantes e inquietantes. Permaneció inmóvil unos instantes y luego permitió que Cassie tirara de él para ponerlo en pie.

«…Lo sé, lo sé. Tenemos que movernos. Aún no es hora de descansar…»

Corrieron por el campo de flores, las Montañas Huecas se alzaban tras ellos. Una niebla blanca corría por sus laderas, y algo blanco bailaba también en el aire frente a ellos.

Sunny sintió que un agradable frío se extendía por su ardiente rostro.

Su corazón se contrajo dolorosamente.

Nieva… está nevando…’.

¿Era ya diciembre? ¿O también había llegado la primera nevada antes de tiempo?

No había forma de escapar al destino…

La Isla del Norte temblaba bajo ellos.

…Y sólo unos instantes después, una figura oscura apareció en su camino.

Sunny no conocía a San Cormac, pero lo reconoció casi al instante. Sólo un Trascendido podía tener una sombra tan profunda e insondable, y una presencia que parecía afectar al mismo mundo que le rodeaba.

El Santo aparentaba unos treinta años, tenía un rostro frío y unos ojos oscuros y despiadados. Su armadura negra estaba maltrecha y desgastada, apenas se mantenía en pie tras un mes explorando la Zona de la Muerte. Sorprendentemente, no era demasiado impresionante, en lo que respecta a las memorias de tipo armadura. Tampoco empuñaba un arma aterradora.

…Sus dedos, sin embargo, estaban cubiertos de sangre fresca, gotas carmesí cayendo y pintando de rojo las delicadas flores violetas.

Parecía que, al final, Mordret no había conseguido la libertad. Su último recipiente había sido destruido.

El Santo Cormac frunció el ceño, mirándolos a los dos, y luego dio un paso adelante. La nieve se arremolinó, rodeándole como un manto frío. Sunny se sintió de repente abrumado por una sensación de asfixiante intención asesina.

Se movió ligeramente, empujando a Cassie detrás de él. Sus ojos miraron a su alrededor, esperando encontrar algo… cualquier cosa… que pudiera salvarles la vida.

Entonces, de repente, el mundo se oscureció, como si una sombra pasajera cubriera el sol. Un segundo después, la sombra desapareció con un susurro de alas, y una mujer alta y esbelta se interpuso entre ellos y el Santo que se acercaba, con la postura recta como una flecha.

Marea Celeste protegió a Sunny y Cassie con su cuerpo y miró a la otra guerrera Trascendida, con su bello rostro tan frío y austero como siempre, sus pupilas verticales llenas de una resolución tranquila y sombría.

«…Ya basta, Cormac. Regresa».