Capítulo 637

La tortura continuaba sin fin.

Día tras día, noche tras noche.

Sunny gritaba cuando tenía voz, y callaba cuando la perdía. Hace mucho tiempo… hace décadas… aún tenía orgullo, y soportaba el tormento sin dar al torturador la satisfacción de oírle aullar, llorar y suplicar.

Pero no tenía sentido. El orgullo no tenía cabida aquí… sólo el dolor.

Cualquiera debería haber muerto por la inhumana agonía a la que fue sometido y las terribles heridas infligidas a su cuerpo. Pero Sunny no moría… era incapaz de morir… y así, su angustia no tenía fin.

Cada mañana, sus heridas desaparecían, como si volviera a nacer. Cada mañana, el torturador regresaba, y el ciclo continuaba.

El torturador nunca le hacía preguntas a Sunny. Era como si atormentara a su prisionero sólo por atormentarlo. Sin embargo… el amo de la mazmorra nunca parecía disfrutar de su crueldad. Nunca se deleitaba con la agonía de su víctima, sino que parecía casi triste mientras cumplía con su deber.

¿Por qué sucedía esto?

¿Desde cuándo?

¿Cuándo acabaría esta pesadilla interminable?

«Pesadilla… interminable…

Sunny no lo sabía… apenas se conocía ya a sí mismo. Todo lo que conocía era el miedo, la oscuridad y el dolor.

«Señor, sálvame…

Un día de estos, abrió los ojos y vio al torturador entrando en la celda. Su verdugo personal era alto y de porte noble, con la piel blanca como el marfil, lustrosos cabellos dorados y ojos ambarinos llenos de calma, convicción y melancolía.

Como siempre, el torturador empezó a preparar sus herramientas, y como siempre, Sunny tensó su cuerpo destrozado, intentando inútilmente liberarse de sus grilletes.

…Pero esta vez ocurrió algo inesperado. Sunny se quedó paralizado y miró fijamente al radiante hombre que tenía delante, con los ojos desorbitados.

¿Puede ser?

Al igual que en la desgarradora pesadilla que había visto hacía unos días, había una hermosa esfera de luz ardiendo dentro del pecho del torturador. Su esplendor bañó a Sunny, haciendo que el terrible dolor retrocediera por un momento.

Una débil y pálida sonrisa se dibujó en su rostro.

Sunny se bañó en la luz y susurró:

«Sol…»

Oh, cuánto había deseado volver a ver el sol…

La tortura se congeló, y luego se volvió lentamente hacia él. Sus ojos ambarinos brillaron de emoción repentina.

«…¿Estás hablando de nuevo?»

Dio un paso tentativo hacia delante y estudió el rostro de Sunny, luego lo acarició suavemente.

«Hermano, hermano mío… qué bueno es oír tu voz una vez más».

Sunny se estremeció.

«¿Hermano? ¿Somos… hermanos?»

Estaba débil y confuso. Los pensamientos bailaban caóticamente en su mente rota, frágiles como copos de nieve en el calor del verano. Le costaba concentrarse en algo, aunque quisiera. Pero… no quería. No durante mucho tiempo.

El torturador sonrió con tristeza.

«¿Te has olvidado incluso de mí?»

Sunny frunció el ceño, intentando recordar. Hermano… ¿tenía un hermano? Sí, lo tuvo, una vez. Su hermano era noble, valiente y sabio. Su hermano fue bendecido por el Señor de la Luz. Se le confió un deber sagrado…

Y también lo era Sunny.

…O tal vez sólo estaba recordando fragmentos destrozados de viejas pesadillas. ¿Quién podría decirlo?

Sacudió débilmente la cabeza.

«Si somos hermanos… entonces… ¿por qué? ¿Por qué… me torturas?».

El torturador permaneció en silencio un rato, y luego rió tristemente.

«Ah, esa vieja pregunta. Hace décadas que no te la haces».

Se inclinó hacia delante y miró a Sunny con pena.

«¿No te acuerdas? Al fin y al cabo, fuiste tú quien me pidió que hiciera esto».

Las pupilas de Sunny se ensancharon.

No… no…

«¿Yo… te lo pedí?».

El torturador asintió.

«Como penitencia, por el terrible pecado que cometiste. Por traicionar la confianza del Señor de la Luz. ¿Fue… hace un siglo? Sí, casi».

Se dio la vuelta y cogió una larga espada, clavándola en las llamas que ardían furiosamente en un brasero dorado.

«Ha pasado casi un siglo desde que me abandonaste. Ah… soportar nuestro deber en solitario no fue fácil, hermano mío. No fue fácil en absoluto. Pero nunca falté a la palabra que te di».

Sunny se quedó mirando cómo la espada empezaba a brillar lentamente dentro de las llamas. Sabiendo que pronto se clavaría en su carne, se estremeció.

«Si yo… te lo pidiera… entonces para. No… no lo quiero más».

El torturador bajó la mirada y sonrió sombríamente.

«¿Que pare? Pero no podemos parar. No hasta que respondas a la pregunta».

Los ojos de Sunny estaban pegados a la hoja. Susurró:

«¿Pregunta? ¿Qué pregunta?»

Su hermano guardó silencio un rato y luego preguntó:

«¿Dónde está lo que nos confió el Señor? ¿Qué habéis hecho con los cuchillos?».

‘¿Cuchillos? ¿Qué cuchillos?

Sunny no recordaba ningún cuchillo, y sólo podía pensar en el que ya brillaba rojo en el brasero dorado.

«…No lo sé.»

Su torturador suspiró.

«Entonces tu penitencia no puede parar».

Con eso, sacó la hoja del fuego y la llevó al pecho de Sunny, donde un corazón dolorido latía desbocado como una bestia enjaulada.

Sunny buscó en su memoria, desesperada por que la tortura terminara. No, no… ¡no podía recordar!

Una fracción de segundo antes de que la punta de la hoja le cortara la piel, gritó de repente:

«¡Sombra! ¡Sombra lo robó! El cuchillo de brasas… ¡Sombra me lo quitó! ¡Fue culpa suya! Suya».

La hoja se congeló sin llegar a la carne de Sunny.

El torturador apartó la mirada, con una expresión sombría en el rostro.

«…Es bueno que por fin hayas hablado. Sin embargo… ese misterio había sido revelado hace tiempo. Después de todo, Sombra hace tiempo que murió».

Miró a Sunny y preguntó con frialdad:

«¿Pero qué hay de lo otro? ¿Dónde está el cuchillo de marfil que te he dado? ¿Lo ha robado también Sombra?».

Sunny se estremeció, luego sacudió lentamente la cabeza.

«No… Yo… Lo escondí. Lo escondí muy lejos».

Su hermano cerró los ojos.

«¿Dónde lo escondiste?»

Las lágrimas corrían por la cara de Sunny. Se tensó en sus ataduras, tratando desesperadamente de liberarse.

«Yo… no me acuerdo… ¡no lo sé!».

El torturador hizo una seña y luego dejó caer la hoja abrasadora al suelo.

«…Inútil. Todo esto es inútil. Un siglo de esto, ¡y todavía te resistes!».

Se agarró la cabeza y gimió, luego se echó a reír de repente, su voz resonando en las paredes de piedra de la mazmorra.

«Estoy cansado… Estoy más cansado de esto que tú, hermano. ¿Por qué me has abandonado? No puedo salvarte, haga lo que haga. No puedo limpiar tu culpa, no puedo redimirte a los ojos del Señor».

Calló y, lentamente, su rostro se tornó tranquilo y solemne.

Luego, miró a Sunny y dijo, con una resolución loca brillando en sus ojos:

«Un siglo es suficiente. Ir más allá sólo romperá lo que queda de ti, mi querido hermano. Si no podemos redimir tu pecado, entonces… entonces, debemos quemarlo. La bendición del Fuego… ¡inventaremos la nuestra en lugar de la que perdiste!».

Finalmente llegó el día en que Sunny fue liberado de sus ataduras y arrastrado fuera de la celda del calabozo. Estaba demasiado débil para luchar contra sus carceleros, y no le veía sentido. No entendía muy bien lo que estaba pasando y se alegró de salir por fin de la oscuridad de la cámara de tortura.

Estaba tan contento que sus ojos ámbar se llenaron de lágrimas.

Sunny fue llevado a una vasta cámara que estaba llena de un terrible calor y ahogada por un furioso resplandor naranja.

‘…Extraño… qué lugar tan extraño…’

Delante de él había un pozo gigante lleno de acero fundido. Había pieles gigantes soplando una corriente constante de viento hacia el fuego de abajo. Oyó el ruido de cascos sobre las piedras y vio a un poderoso caballo con anteojeras en los ojos caminar constantemente en círculos, haciendo girar la rueda de madera a la que estaba sujeto, que a su vez hacía funcionar las pieles.

Frente a la fosa, una extraña jaula de hierro yacía en el suelo. Estaba hecha con la forma del cuerpo de un hombre y se abría, revelando el vacío con forma humana que había en su interior.

¿Qué… es esto?

«Sé valiente, hermano mío».

Sunny se estremeció al oír la voz familiar. Giró la cabeza y vio al torturador de pie a su lado, con una expresión oscura y decidida en el rostro.

«Hoy, quemaremos tu pecado… te convertiremos en la herramienta de los dioses una vez más».

«No… entiendo.

Antes de que Sunny pudiera darse cuenta de lo que estaba ocurriendo, fue introducido en la extraña jaula, que se cerró dejándole en la más absoluta oscuridad. Su nueva prisión abrazaba su cuerpo como un caparazón de metal. No podía moverse ni ver nada. Era como un alma encerrada en el cuerpo de un hombre de hierro.

Presa del pánico, Sunny intentó luchar contra su prisión de metal, pero fue inútil.

Oyó el ruido de unas cadenas y sintió que lo elevaban por los aires.

¿Qué…?

Y entonces, lo bajaron… abajo, abajo… abajo, al pozo gigante de metal fundido.

El exterior de su jaula se calentó, y luego ardió.

Y luego, abrasador, incinerador, inmolador.

Encerrado en la jaula de hierro incandescente, Sunny gritaba y gritaba, su carne ardiendo y restaurándose constantemente, su mente rota ahogándose en la agonía y el calor… en el fuego.

Pero no importaba cuánto gritara…

El ardor era eterno.

Como lo era él mismo…

Ardiendo… ¡Él estaba ardiendo!

Sunny se despertó con un grito, aún envuelto en el horror de la pesadilla. Se estremeció y luego se agarró el pecho, que estaba lleno de un dolor agudo y desgarrador.

«¡Argh!»

Las sombras crujieron a su alrededor, angustiadas por el repentino grito de su amo.

Una pesadilla… eh. Hacía siglos que no tenía una’.

Hizo una mueca y se levantó, escuchando a lo lejos el traqueteo de las cadenas celestiales.

Era hora de afrontar un nuevo día…

Con suerte, el último.