Capítulo 663

Sunny frunció el ceño, sorprendido por aquella reacción. Miró a Kai, y luego le hizo un gesto para que se sentara. Por lo que parecía, esta conversación iba a ser larga.

El arquero se sentó con cautela en una silla cercana y soltó un gemido de dolor, luego miró a su alrededor, con un atisbo de curiosidad en sus ojos nublados. Su mirada se detuvo en varios muebles y exquisitas decoraciones, y finalmente se posó en el aturdido hechicero.

Noctis parecía haber recuperado un poco la compostura. Miró su manzana a medio comer con expresión sombría, luego la tiró y se sentó.

Un fuerte suspiro se escapó de sus labios.

«Las tres cosas que me pediste… no son tan fáciles de lograr».

El inmortal miró a Kai y luego levantó un elegante dedo:

«Puedo ayudar a tu amigo, Ruiseñor, a recuperarse de sus heridas… en cierto modo. Esas quemaduras no fueron provocadas por llamas mundanas, por lo que ni siquiera yo sería capaz de restaurar lo que fue destruido por completo. Con mi ayuda, podrá recuperar la mayor parte de su fuerza y vitalidad. También puedo reparar el daño hecho a su alma. Pero las llamas… su marca permanecerá. A menos que quieras que le construya un recipiente completamente nuevo, claro…».

Noctis sonrió, y luego miró a uno de los maniquíes de madera, que estaba en proceso de deshacerse de la manzana desechada por descuido.

«¡Algo así, pero mucho mejor!».

Kai se estremeció.

«¿Podré tensar un arco y controlar la esencia del alma después de que trates mi cuerpo?».

El hechicero asintió.

«¡Claro que sí! Puede que incluso te vuelvas más fuerte que antes. Pero tu rostro… Siento decirte esto, Ruiseñor, pero seguirá siendo tan horrible como ahora. El dolor que te consume disminuirá, pero nunca desaparecerá por completo. En cambio, si aceptas transferir tu alma a una muñeca, tu fuerza disminuirá ligeramente… pero ya no tendrás que soportar ese sufrimiento. También puedo prometerte que haré para ti un recipiente realmente hermoso, digno de llevar hasta la más radiante de las almas».

El arquero permaneció en silencio un rato, y luego sonrió.

«…No es necesario. Esta cara me sienta bien. Mientras pueda tensar un arco y ayudar a mis amigos, estaré contento».

Noctis lo miró en silencio, con una expresión de confusión escrita claramente en el rostro.

«Pero… ¿no quieres volverte hermosa?».

Kai soltó una risita, con voz ronca y chirriante. Luego, sacudió la cabeza y dijo simplemente:

«…ya lo soy».

Tanto Noctis como Sunny se quedaron mirando al arquero con expresión dudosa, pensando que había perdido la cabeza. Bueno… más que nadie en el Reino de la Esperanza había perdido ya la suya. Su rostro desfigurado era feo, grotesco y antiestético… ¿qué intentaba decir?

Sin embargo, no parecía que Kai se sintiera obligado a extenderse en aquella extraña afirmación. Se limitó a permanecer en silencio, mirando tranquilamente al hechicero. Tras unos instantes, Noctis se dio la vuelta y se encogió de hombros:

«Bueno… como quieras. El tratamiento será largo y doloroso, pero se puede hacer».

Luego, levantó un segundo dedo y miró a Sunny.

«Lo otro que pediste… muchas de mis monedas, ¿no? Para ser sincero… cómo decirlo… eh… ¿no?».

Sunny parpadeó, sorprendido.

«¿Qué? ¿Por qué?»

El brujo bostezó e hizo un gesto de impotencia con las manos.

«¿Qué puedo decir? Fabricar esas monedas lleva tiempo. ¿Sabes cuánto tiempo me llevó crear unos cuantos miles antes? Al fin y al cabo, cada moneda contiene un trozo de alma corrompida. Esa es la razón por la que son tan valiosas, preciosas y codiciadas por todos en el Reino de la Esperanza».

Pensó unos instantes y añadió distraídamente:

«Oh… ahora que me lo recuerdas, sólo la mayoría de las almas estaban Corrompidas. Creo que también había algunos humanos que alimenté al Mímico. En cualquier caso, todas esas monedas se consumieron cuando ese pobre tonto reclamó el Cuchillo de Obsidiana del altar. Así que… si de verdad quieres que haga nuevas… supongo que puedo matar rápidamente a todo el mundo aquí en el Santuario y cocinar un centenar o dos».

Sunny se estremeció, luego apresuradamente levantó las manos:

«¡No, no! No hace falta. Eh… no matemos a nadie, todavía…».

Noctis sonrió.

«¿Seguro? Bueno, vale. Entonces…»

Levantó el tercer dedo.

«Por último, el Templo del Cáliz… Siento decirlo, pero no hay ninguna posibilidad de que vuelva a acercarme a ese lugar. No es que pudiera, aunque quisiera. Y no quiero. Jamás».

Sunny miró al hechicero con el ceño fruncido y apretó los dientes.

«¿Por qué? ¿Qué tiene de terrible ese lugar?».

Noctis se estremeció, luego suspiró y sorbió nerviosamente su vino.

«Oh, no es… no es que sea terrible. Es sólo que a los hombres no se les permite entrar en el Templo, a menos que estén sirviendo a una mujer. Pusieron esa regla… eh… después de la última vez que lo visité…»

Sunny se esforzó por que no le cambiara la cara, y se limitó a mirar a Noctis con un tic en el ojo. Incómodo bajo aquella mirada asesina, el hechicero se encogió y apartó la mirada.

Un gruñido bajo escapó de la boca de Sunny.

«¿A quién le importa? Eres uno de los Señores de la Cadena. ¿Qué pueden hacer si decides romper esa regla?».

Noctis soltó una risita nerviosa.

«¡No lo entiendes! Señor de las Cadenas o no… Verás, Sunless, como te dije, mis tierras se convirtieron en una especie de refugio para quienes lo buscan. Y uno de los grupos de refugiados que acogí fueron los restos de una antigua… una antigua y bastante terrorífica secta. Esta secta acoge a niñas huérfanas, especialmente las nacidas pelirrojas, y las entrena para convertirlas en perfectos recipientes de la Guerra. Sus herramientas mortales, sacerdotisas y heraldos… las Doncellas de la Guerra no son alguien con quien se pueda jugar».

Guardó silencio un momento y luego añadió:

«…De hecho, sólo necesitaban mi protección porque hubo un cisma dentro de la secta, y una de sus discípulas se marchó para crear su propio culto. Sin embargo… como nadie puede salir vivo de esa secta… su marcha no fue amistosa. Los que sobrevivieron vinieron aquí a construir el Templo del Cáliz, y allí han permanecido desde entonces. Ah, y esa discípula suya fugitiva… creo que ya la conoces…».

Sunny se enfrió y se echó hacia atrás, sintiendo que ambos corazones se saltaban un par de latidos. Luego, cerró los ojos durante unos instantes, y finalmente dijo con voz ronca:

«¿Quieres decirme… que la secta que habita en el Templo del Cáliz… es de donde procede Solvane?».

Noctis asintió y le dedicó una sonrisa fantasmal:

«…¡Exacto! Allí es donde se crió ese demonio. Y hay un montón de monstruitos como ella que están siendo entrenados allí mientras hablamos. Nadie puede compararse con Solvane, ¡pero no están muy lejos! Así que puedes entender por qué me resisto a faltar a mi palabra y enemistarme con las Doncellas de la Guerra… ¿verdad?».

Sunny permaneció un rato en silencio y luego suspiró pesadamente.

Sosteniendo el amuleto de esmeralda en una de sus callosas manos, pensó:

«Bueno… mala suerte. Porque ahí es exactamente donde está el Cuchillo de Cristal…».

A pesar de su sombrío estado de ánimo, Sunny sintió un poco de vengativa satisfacción cuando vio palidecer el apuesto rostro del hechicero, y el vaso de vino resbalar de su mano…