Capítulo 674

«Pero qué…

Los fragmentos de piedra y las llamas danzantes se movieron, volando por el aire hacia la mujer alta. Sin embargo, en lugar de aplastarla y quemarla, de algún modo se ensamblaron alrededor de su esbelto cuerpo, los trozos de piedra levitando a su alrededor para formar una extraña armadura, el fuego envolviendo sus manos como guantes incandescentes.

De repente, Sunny sintió un profundo y peligroso malestar.

«Cómo te atreves, vil sombra…».

La voz del Madein de Guerra tronó en la oscuridad que había creado la Linterna Sombría, y entonces, dos furiosos ojos blancos se encendieron en sus profundidades, atravesando a Sunny con una mirada asesina.

«¿Cómo te atreves a desafiar a Guerra…?».

Una fracción de segundo después, la Doncella desapareció de donde estaba, la losa de piedra bajo sus pies explotando en una lluvia de fragmentos. Casi al instante, ya estaba sobre él, con una palma envuelta en llamas disparándose hacia delante para atravesarle el pecho.

Maldita sea… ¿qué les pasa a las mujeres de la Guerra para ir siempre directas a por mi corazón? Ya es la tercera vez que me pasa».

Sunny bloqueó torpemente el devastador golpe, y sintió que la aterradora fuerza del impacto le lanzaba hacia atrás. Por suerte, el Manto del Inframundo había resistido el contacto de las llamas divinas que envolvían las manos de su enemigo, aunque a duras penas, y el encantamiento mejorado de la Memoria del Fuego seguía recorriendo su ónice pulido.

«¡Argh!

Algo no iba bien aquí… incluso para un Maestro, la velocidad y la fuerza de esta mujer eran demasiado aterradoras. Con tres núcleos cercanos a la saturación total y aumentados con dos sombras, se suponía que debía estar cerca del reino de los Ascendidos, al menos, si no más o menos a la par con algunos de ellos. Y, sin embargo, su poder era mucho mayor que el suyo.

Eso podría haberse explicado por poseer un Aspecto que aumentara el físico de uno, pero como Sunny acababa de ver, la Doncella de la Guerra de pelo blanco parecía ser una especie de hechicera elemental.

«Ah… Ya veo cómo es…

Cayendo al suelo de un revolcón, lanzó al instante la Vista Cruel hacia delante para evitar que su enemigo encadenara el siguiente ataque tras el primero, y luego la acuchilló con la Esquirla de Medianoche.

La hoja de la austera tachi raspó infructuosamente el caparazón de fragmentos de piedra levitantes que rodeaba el cuerpo de la Doncella de la Guerra.

Parecía que el efecto de su Aspecto era más amplio que el mero control elemental. La temible líder de la Secta Roja no sólo era capaz de manipular los elementos, sino que también extraía poder de ellos. La piedra probablemente aumentaba su fuerza y resistencia. El fuego… ¿su velocidad? ¿Poder de ataque?

Fuera lo que fuese, parecía que también permitía a la Doncella de pelo blanco percibir su entorno a pesar del velo de sombras que su linterna estaba creando a su alrededor.

Con un ceño implacable en su bello rostro, la mujer apartó fácilmente tanto el Vista Cruel como el Midnight Shard.

…Sin embargo, no pudo defenderse de la afilada hoja del estilete fantasmal que apareció de repente en una de las manos de Sunny y se deslizó entre los trozos de piedra que protegían su cuerpo. La Esquirla de Luz de Luna mordió el cuerpo de la Doncella, sin llegar a hundirse profundamente, pero extrayendo sangre.

Sunny sonrió. Después de todo, tener cuatro brazos tenía sus ventajas.

Ya no eres tan altiva y poderosa, ¿verdad?

Sin embargo, la doncella parecía más enfurecida que herida. El caparazón de piedra se arremolinó a su alrededor, enviando la Esquirla de Luz Lunar volando lejos de su mano, y luego dos puños incandescentes descendieron sobre él. Una chispa de llama viajó a través del torbellino de fragmentos de piedra y lamió su cuerpo, cauterizando perfectamente la herida.

‘Mal…’

El guerrero de pelo blanco y Sunny chocaron, y su velocidad y ferocidad provocaron más destrucción en la devastada sala del templo. Como estaban envueltos en una nube de oscuridad, nadie habría podido ver lo que ocurría bajo el velo de sombras, y sólo se habrían visto destellos de luz blanca que lo atravesaban de vez en cuando.

Lo único que habrían podido percibir eran los furiosos sonidos de una batalla espantosa e inhumana.

La Doncella de la Guerra era más rápida y fuerte que Sunny. Su Aspecto era temible, y su habilidad no se parecía a nada que él hubiera visto jamás. Era diferente de cómo luchaban los humanos del mundo de la vigilia, pero en ningún caso inferior… de hecho, su técnica asesina era absolutamente sublime en su poder mortal, su perfección absoluta y su precisión letal.

También era capaz de controlar el flujo de esencia a través de su cuerpo con una medida de control tan intrincada e ingeniosa que hizo que Sunny se diera cuenta de lo burda y torpe que era la suya, de la que antes se había sentido orgulloso. Su esencia también se estaba agotando, debido a lo mucho que había gastado en asestar el disparo aniquilador del Arco de Guerra de Morgan.

Sin embargo, no estaba indefenso en ese combate. Mientras que la Doncella de Guerra poseía una técnica sublime, Sunny poseía una miríada de ellas. Era capaz de cambiar de un estilo a otro sin esfuerzo, bailando como una sombra informe, lo que hacía difícil predecir y evitar su siguiente movimiento.

La Vista Cruel danzaba con él, cambiando rápidamente su forma de sombría lanza a espada espejo y saltando entre sus cuatro manos -Sunny había descartado la Esquirla de Medianoche, sabiendo que no sería capaz de soportar el calor inmolador de las llamas divinas que envolvían los brazos de su enemigo-.

Confiaba en su versatilidad y engaño para mantenerse con vida bajo el feroz asalto de la monstruosa Ascendida… y a través de todo ello, observaba cómo se movía ella, cómo se movía su sombra, cómo luchaban, cómo reaccionaban…

Danza de Sombras estaba absorbiendo poco a poco el sublime estilo de batalla de las Doncellas de la Guerra, haciendo así su increíble técnica más transparente y predecible. El proceso se vio favorecido por el hecho de que Sunny había reconocido en ella el mismo fundamento que había presenciado cuando Effie le atacó antes… los dos eran un maestro y una alumna, después de todo.

Por ahora, Sunny estaba encerrado en una defensa desesperada, sin esperanza de lanzar un ataque efectivo por su cuenta. Parecía que su muerte era sólo cuestión de tiempo… pero, en realidad, sólo estaba esperando el momento oportuno para asestar un golpe único, pero ineludible.

Y muy pronto, ese momento llegó.

Sunny estaba maltrecho y golpeado, la superficie de ónice del Manto del Inframundo agrietada y anaranjada en varios puntos, como si estuviera a punto de derretirse. Sus reservas de esencia estaban casi vacías, y su respiración era dificultosa y ardua. Uno de sus cuernos estaba roto, o más bien cortado limpiamente, los bordes vueltos brillantes y negros por el indescriptible corazón de la ardiente palma de la Doncella de la Guerra.

Pero entonces, de repente lo vio. Una oportunidad…

Probablemente no iba a haber otra de esas en esta terrible lucha.

Mientras la guerrera de pelo blanco levantaba la mano para asestar otro terrible golpe, él giró de repente ligeramente la hoja de la Espada Cruel, de modo que se enfrentó al enemigo con el lado plano.

Y entonces, Sunny activó el encantamiento [Devorador de Luz] de la sombría lanza, convirtiendo su hoja en una fuente de brillante y radiante luz solar.

La Doncella de la Guerra había usado su Aspecto para ajustar sus ojos a la oscuridad. Y por esa razón, un repentino destello de luz diurna la cegó, mientras que Sunny permaneció inafectada por él. De todos modos, confiaba en su sentido de las sombras para moverse.

Su enemiga sólo quedó ciega durante un segundo… pero en la batalla a su nivel, un segundo bien podría haber sido una eternidad.

El simple hecho de perder la vista no habría dejado indefensa a la Doncella de la Guerra, por supuesto. A una guerrera como ella le habrían enseñado a luchar con los ojos cerrados. Y de hecho, al instante movió el cuerpo y las manos, preparándose para desviar los ataques más probables.

Por desgracia para ella, Sunny ya había adquirido suficiente conocimiento de su estilo como para saber exactamente cuáles serían esos movimientos. Y por tanto, sabía cómo escabullirse de ellos.

De repente, una de sus manos salió disparada hacia delante, y el guantelete con garras destrozó un trozo de piedra que protegía el cuello de la mujer. La otra le siguió, atravesando la brecha momentánea en el caparazón mágico… y desgarrándole la garganta.

Un extraño sonido escapó de los labios de la Doncella de la Guerra. Sus ojos se abrieron de par en par y el blanco resplandor que los iluminaba se hizo más tenue. Por alguna razón, Sunny se sintió perturbado por esa visión.

El torbellino de fragmentos de piedra que rodeaba el poderoso cuerpo de la Doncella cayó al suelo.

«No puede… no puede ser… una sombra…».

Con eso, la temible líder de la Secta Roja cayó de rodillas, con la vida drenándose a través de la terrible herida de su cuello.

…Todo lo que hacía falta para matarla era un golpe calculado y traicionero.

Antes de que el Conjuro hablara, Sunny dudó un momento, luego se inclinó y susurró:

«Encuentra la paz dentro de mí. Esta… es la misericordia de Sombra».