Capítulo 676

Rodeados de devastación, Sunny, Kai y Effie se miraban con expresiones confusas en sus rostros. Sus armas seguían alzadas, listas para golpear a los enemigos… sin embargo, no había enemigos alrededor.

Sólo un silencio sepulcral.

Sunny estudió con tensión la sala devastada, luego sacó lentamente el amuleto esmeralda y miró a la niña con una pregunta silenciosa escrita en su rostro.

«Effie… dime… ¿hay, tal vez, un Santo durmiente en algún lugar del templo?».

Ella frunció el ceño y luego negó con la cabeza.

Sunny estaba realmente perplejo.

«Eh… ¿quizá hay un horror indescriptible que había sido contenido por el cáliz? ¿Y lo hemos liberado? ¿O una antigua maldición? »

La niña se secó el sudor de su magullado rostro, y luego dijo con su voz suave e infantil:

«No que yo sepa. Eh… no, no hay horrores. Ni maldiciones».

Sunny parpadeó un par de veces.

«Entonces, ¿qué… ganamos de verdad? ¿Así sin más?»

Effie se le quedó mirando un rato, y luego chilló indignada:

«¡¿Qué demonios quieres decir con eso?! Acabamos de aniquilar a medio centenar de feroces fanáticos de batalla Despertados, ¡y tú misma mataste a tres campeones Ascendidos! Por no hablar de la destrucción del cáliz… que, por cierto, se suponía que era indestructible… ¡¿No fue eso lo bastante duro para ti, demonio loco?!».

Ladeó un poco la cabeza y se quedó pensativo.

«Bueno, si lo pones así… supongo que fue un poco duro…».

Los tres, especialmente Sunny, habían logrado algo extraordinario. Pero aún se sentía raro… ¡ni siquiera perdió una sola extremidad, parte del cuerpo o corazón!

Bueno… perdió la mitad de un cuerno. Eso tenía que contar para algo, ¿no?

Sunny frunció el ceño. Aquella victoria no había sido fácil; de hecho, había sido todo lo contrario. Sin embargo, no había sido tan costosa como él esperaba.

Tres ascendidos no eran ninguna broma, y mucho menos tan temibles como lo habían sido las Doncellas de la Guerra. Cierto es que se habían enfrentado a él tras ser destrozadas por el Golpe del Trueno y la consiguiente explosión del cáliz. Y sólo había sido capaz de dañar el cáliz, permitiendo así que la llama divina contenida en su interior lo destruyera, gracias a su conocimiento de cómo funcionaba la verdadera hechicería.

Así que, en cierto sentido, esta victoria era el resultado de aquellos meses que Sunny había pasado sobreviviendo a duras penas en el Coliseo Rojo, así como de sus pruebas en las innumerables pesadillas que le regaló su tercera Sombra.

…Y más que un poco de suerte.

Suspiró y preguntó dubitativo:

«Entonces, ¿qué? ¿Podemos simplemente… irnos?».

Effie miró a su alrededor, deteniendo su mirada en el cadáver de la Doncella de pelo blanco durante unos segundos. Su carita se volvió sombría, y luego, simplemente se encogió de hombros.

«A menos que quieras que las llamas divinas te asen aún más, sugiero que lo hagamos».

Kai, que había permanecido en silencio todo este tiempo, también miró a su alrededor. Su mirada, sin embargo, parecía estar dirigida a algo más allá de las paredes de la sala devastada. Luego, bajó la cabeza y sus ojos se oscurecieron.

El joven se detuvo unos instantes y luego dijo en voz baja y ronca:

«¿Hay… hay otros niños que estaban siendo entrenados en la secta? ¿Tenemos que llevarlos con nosotros?».

Sunny se quedó helado y se rascó la nuca, avergonzado.

«Ah, sí. Yo… no había pensado en eso. Las Doncellas de la Guerra eran conocidas por acoger a niñas huérfanas, ¿verdad? ¿Dónde están?»

No le hacía mucha gracia la perspectiva de hacerse cargo de un grupo de niños, sobre todo porque acababa de masacrar a sus anteriores cuidadores. Pero la idea de dejarlos aquí no le gustaba a Sunny, fueran o no fantasmas de la Pesadilla.

De todos modos, Noctis acabaría teniendo que ocuparse de asentar a los niños en el Santuario.

El rostro infantil de Effie se quedó inmóvil lentamente, y miró brevemente hacia abajo, en la dirección en la que Kai había estado mirando hacía unos momentos. Se dio la vuelta y dijo en un tono extrañamente uniforme:

«Ah… había algunas otras chicas conmigo antes, en efecto. Pero… bueno, no sobrevivieron».

Desechó el Fragmento del Crepúsculo y se agachó para recoger una de las espadas que había sobre las piedras.

«Las Doncellas de la Guerra no eran malas personas, al menos al principio. Pero en algún momento, la secta cambió. Para cuando la chica de cuyo cuerpo me apoderé acabó con ellas, era como si… como si todos aquí se hubieran vuelto locos».

Caminó hasta el siguiente cadáver, lo miró con una extraña oscuridad en los ojos y luego cogió otra arma.

«Estaban obsesionados con la idea de crear un guerrero capaz de matar a alguien llamado Solvane. Así que su entrenamiento -lo que llamaban entrenamiento, al menos- se había vuelto vicioso, cruel e inhumanamente duro. De todas las chicas sometidas a él, sólo sobrevivía un puñado. En este lote, ah… yo fui la única».

Effie suspiró, luego se detuvo, mirando una vez más el cuerpo de la Doncella de Guerra de pelo blanco con expresión complicada.

«Es extraño, ¿verdad? No es que nos odiaran. Al contrario, parecían preocuparse mucho por sus pupilos. Aunque eso no les impidió matarnos».

Guardó silencio un rato y luego añadió:

«…Y a pesar de que esas chicas eran atormentadas y asesinadas, eso no les impedía amar a sus asesinos. Los humanos somos así de raros, ¿eh?».

La niña guardó silencio unos instantes, y de pronto sonrió.

«Entonces, sí. Me gustaría mucho salir de este lugar. Si no hay nada más… vámonos».

Sunny dudó, y luego le hizo un gesto silencioso a Kai para que se acercara a Effie. Ella estaba poniendo cara de valiente, pero él podía sentir que debajo de ella, la cazadora estaba… profundamente perturbada por lo que le había sucedido en este templo, y por lo que ellos mismos le habían hecho al templo.

Entonces, se dio la vuelta y se dirigió hacia lo que quedaba del cáliz de piedra.

A medida que se acercaba, el calor de la llama divina se hacía casi insoportable. Sunny activó de nuevo el encantamiento de la Memoria del Fuego y el aumento del Armamento del Inframundo, y luego se movió con cuidado entre los fragmentos de piedra en llamas.

En el lugar donde antes había estado el cáliz, rodeado por un anillo de llamas, yacía un simple cuchillo hecho con un trozo de cristal fantasmal, que reflejaba la furiosa luz blanca del fuego. Por la forma y la posición de las profundas fracturas que se habían extendido por el suelo agrietado, parecía como si la hoja de cristal hubiera sido el epicentro de la terrible explosión.

Sin embargo, no había ni una simple imperfección en su superficie.

Sunny se detuvo un momento, luego se inclinó hacia delante y cogió el Cuchillo de Cristal. Era ligero y frío al tacto… tal como lo recordaba. Para cerciorarse, Sunny echó un vistazo bajo la superficie de la hoja de cristal y se quedó paralizado por un instante, fascinado por la visión de una única cuerda del destino encerrada en ella, que formaba un bucle sin fin sobre sí misma.

Aunque no hubiera visto aquel cuchillo en una de sus pesadillas, lo habría reconocido al instante por lo que era.

La llave de la muerte de un inmortal. La muerte del Señor de Marfil.

…La había encontrado.