Capítulo 692

Después de su conversación bajo aquella luna llena, Noctis se había recluido en su residencia durante un par de semanas. Sunny intentó hablar con el excéntrico hechicero unas cuantas veces, pero las silenciosas Sailor Dolls se negaban a abrir la puerta y se limitaban a mirarle con sus burdas caras de madera.

Estaba, por supuesto, la opción de usar simplemente Paso de Sombra para entrar… pero, de algún modo, Sunny sospechaba que importunar al inmortal Trascendente no habría sido la mejor idea. Al fin y al cabo, había almas reales atrapadas dentro de esas Sailor Dolls.

Al final, él y los demás miembros de la cohorte no tuvieron más remedio que seguir el consejo que les dio Noctis: descansar y prepararse para lo que estaba a punto de llegar. Por suerte, eran muchos los preparativos que tenían que hacer.

Aunque los cuatro se habían entrenado mucho antes de entrar en la Pesadilla, desde entonces habían pasado muchas cosas. Habían aprendido muchas lecciones en estos tres terribles meses, la mayoría de ellas llevando a los cuatro Despertados a las mismas puertas de la muerte. Ahora que tenían tiempo, podían repasar todo lo que habían aprendido, revisarlo y absorberlo de verdad en sus huesos, conectando los nuevos conocimientos y habilidades a sus cimientos de forma sólida.

Para Sunny, eso significaba varias cosas.

La primera era la Danza de las Sombras. Se había encontrado en una situación extraña, habiendo hecho el reciente avance dentro de una pesadilla… que en realidad no recordaba.

Sunny podía adivinar que dominar el tercer paso de su estilo de batalla estaba ligado al hecho de que había vivido innumerables pesadillas y se había perdido en ellas, volviéndose realmente informe y sin forma… olvidándose de sí mismo y convirtiéndose en otras personas por completo.

Esa observación estaba en consonancia con la forma en que había progresado inicialmente hasta el tercer paso del Paso de Sombra, allá en la arena del Coliseo Rojo, donde ensombreció a numerosas Criaturas de Pesadilla. En aquel entonces, también había estado a punto de perderse, pero se detuvo en el último momento, temiendo no poder regresar.

Estar atrapado en las pesadillas le había hecho dar ese paso aterrador, y así, se había acercado al borde mismo de un gran avance. La última pieza del rompecabezas había sido intentar hacer sombra al epítome de lo informe: otra Sombra, Pesadilla.

Como resultado del avance, la capacidad de Sunny para reconocer y comprender los patrones de las técnicas de combate había aumentado aún más, permitiéndole ahora comprender y predecir no sólo los movimientos y el comportamiento de sus enemigos, sino también percibir el flujo de esencia a través de sus cuerpos, así como -casi, pero no del todo- ser capaz de predecir sus propios pensamientos.

Sin embargo, esta milagrosa habilidad tenía un defecto evidente que no sabía cómo resolver. Por primera vez desde que Sunny había creado la Danza de las Sombras, el escurridizo arte de combate empezaba a parecer… peligroso. No sólo para sus enemigos, sino también para sí mismo.

¿De qué servía poder matar algo si corría el riesgo de perderse a sí mismo y convertirse en esa cosa para siempre?

Para matar a un dragón, uno tenía que convertirse en dragón…

¿Por qué querría alguien lograr semejante victoria, si ganarla significaba dejar de ser él mismo y convertirse en la misma cosa que había querido destruir?

Por ahora, no tenía una solución, y eso le ponía más que un poco nervioso. Así que Sunny decidió concentrarse temporalmente en otras cosas.

Pasó gran parte de sus días practicando tiro con arco con Kai. Sunny no tardó en darse cuenta de que nunca sería un arquero tan talentoso como su amigo, pero eso no significaba que no pudiera conseguir grandes resultados. De hecho, su puntería y habilidad con el arco aumentaban a un ritmo constante.

Aun así, había que distribuir las herramientas que poseía la cohorte de la manera más eficiente, así que Sunny intentó prestarle a regañadientes el Warbow de Morgan a Kai. Sin embargo, fue en vano: debido al encantamiento [Indoblegable] del arco, su amigo simplemente no tenía la fuerza suficiente para tensarlo.

Cuando terminaban sus sesiones de entrenamiento, Sunny solía volver a su habitación y pasaba el resto del día practicando infructuosamente el tejido. Había logrado algunos progresos en su intento de aprender a copiar encantamientos, pero no los suficientes como para que los tejidos alterados fueran estables. El número de Recuerdos que había ganado en el Coliseo Rojo disminuía día a día sin resultado aparente, lo que hizo que Sunny se sintiera muy frustrado.

Parecía que se había topado con un cuello de botella en su comprensión de cómo se suponía que funcionaban las tramas de hechizos, y necesitaba un avance mental para seguir avanzando.

Sin embargo, ese avance no tenía prisa por llegar.

…Cuando terminó el día y la oscuridad invadió el mundo, Sunny se dedicó a la tercera parte de sus preparativos, la que más tiempo le había llevado: reunir fragmentos de sombra para formar su cuarto núcleo. Saliendo del Santuario, viajaba a las islas cercanas en busca de criaturas de pesadilla que cazar, y mataba a las que encontraba y no estaban más allá de su capacidad de derrota.

A estas alturas, menos de ciento cincuenta fragmentos le separaban de convertirse en un Diablo. El número parecía tan pequeño, pero al mismo tiempo era más problemático de lo que debería.

El problema radicaba en que no había tantas Criaturas de Pesadilla en el Reino de la Esperanza como en las Islas Encadenadas en el futuro, especialmente no tan cerca de la fortaleza de uno de los Señores de las Cadenas. Como resultado, su progreso fue tortuosamente lento y tedioso.

Para acelerarlo de algún modo, Sunny había tomado la aterradora decisión de abandonar la superficie de las islas y llevar su caza a su parte inferior, donde moraban los verdaderos horrores de esta tierra. Por suerte, su nuevo cuerpo era algo apto para ello: con sus afiladas garras y garras, era capaz de trepar por cualquier superficie, por escarpada que fuera, o incluso de mantenerse en movimiento mientras colgaba totalmente boca abajo.

Y si cometía un error, siempre tenía a mano la Carga Celestial.

En combinación con su habilidad para el tiro con arco, que mejoraba rápidamente, y su determinación de formar un nuevo núcleo antes de que llegara la culminación de la Pesadilla, Sunny fue capaz de matar a muchos moradores del Lado Oscuro. En efecto, había criaturas terribles y mórbidas, y más de unas cuantas le dejaron cicatrices en el cuerpo.

Pero seguía sin ser lo bastante rápida.

Al final de las dos primeras semanas, aún no había llegado ni a la mitad de su objetivo. Y aquel día, en silencio y sin hacer ruido, ocurrió algo más.

En algún lugar, en los salvajes confines del Reino de los Sueños…

Estrella Cambiante del clan Llama Inmortal se había convertido finalmente en Tirano.