Capítulo 70

Sunny miró al demonio herido, con una sombría expresión de resolución en el rostro.

Llegados a este punto, no había motivo para discutir. No tenían más remedio que enfrentarse ellos mismos al guardián de la isla. De todos modos, la bolsa de trucos de Sunny estaba vacía: al final, sus destinos iban a decidirlos unas cuchillas afiladas.

Alguien iba a morir, y alguien iba a ser el asesino.

«¿Cómo vamos a lidiar con su armadura?».

Nephis sopesó la espada en su mano y miró hacia abajo.

«Yo atravesaré la armadura. ¿Puedes crear una abertura?».

Sunny asintió, sin perder tiempo en preguntas innecesarias. Si Estrella Cambiante estaba segura de su capacidad para atravesar el caparazón del demonio, él no tenía motivos para dudarlo.

Crear una abertura… eso no iba a ser fácil. Aunque el monstruo había sufrido heridas terribles, seguía siendo una fuerza a tener en cuenta. Su tamaño por sí solo iba a plantear dificultades. Tendrían que poner al monstruo de rodillas antes de pensar en llevar a cabo un ataque efectivo.

Y tampoco se iba a quedar quieto ante su ataque.

¿Pero qué otra cosa se podía hacer?

Mientras Nephis ataba la cuerda dorada a la rama, Sunny se acercó a Cassie y le apretó ligeramente el hombro.

Intentó esbozar una sonrisa.

«Supongo que el Demonio del Caparazón sigue vivo».

A pesar de la pesada, fría y oscura sensación que atenazaba su corazón, Sunny intentó que su voz sonara relajada y despreocupada.

«Sí, pero apenas. No te preocupes demasiado. Todo esto acabará enseguida».

De una forma u otra», añadió para sus adentros.

La sonrisa de Cassie se debilitó. Estaba claro que no le convencía su torpe intento de tranquilizarla.

Sunny vaciló.

«Oye, ¿has comido alguna vez carne de demonio?».

La chica ciega estaba claramente sorprendida por su pregunta.

«¿Qué? No».

Sunny sonrió.

«¿Qué tal un filete de demonio? Soy un excelente cocinero, para que lo sepas. Eh… creo. Neph había monopolizado un poco la preparación de la comida, así que no tuve ocasión de poner en práctica todos los conocimientos del curso de Supervivencia en la Naturaleza.»

En efecto, el maestro Julius había pasado mucho tiempo enseñándole a cocinar todo tipo de cosas aparentemente incomibles, así como carnes de todo tipo de Criaturas de Pesadilla, como preparación para su viaje al Reino de los Sueños. Aquí, el hambre era tan enemigo como el más feroz de los monstruos.

«En cuanto consigamos carne de demonio, te prepararé un filete. Será el filete de demonio más delicioso que jamás hayas comido… ¡Te lo prometo!».

Finalmente, una verdadera sonrisa apareció en el rostro de Cassie. Le hizo un gesto cortés con la cabeza.

«De acuerdo. Entonces es una promesa».

Mientras tanto, Nephis había terminado con la cuerda. La tiró al suelo sin vacilar y lo miró.

«¿Estás lista?»

Sunny suspiró y cerró los ojos un segundo, sintiendo la fuerza de su cuerpo potenciada por la sombra.

«Sí. Hagámoslo».

En cuanto sus pies tocaron el suelo, Sunny sintió que una pesada mirada le hacía un agujero en el pecho. Al levantar la vista, vio al Demonio de Caparazón lisiado mirándole fijamente, con un destello oscuro brillando en el único ojo que le quedaba.

El otro había desaparecido, dejando sólo un sangrante hueco negro.

A esta distancia, el daño infligido al cuerpo del demonio parecía aún más debilitante. Su caparazón estaba fracturado por varios sitios y cubierto de grietas, cada una de las cuales rezumaba sangre azulada… por desgracia, ninguna de las grietas estaba cerca de los órganos vitales. Sus cuernos estaban destrozados, al igual que una de sus patas delanteras, además de varias traseras que estaban rotas o arrancadas por completo.

Los muñones de sus dos brazos amputados estaban apretados contra el torso para contener la abundante hemorragia. Los otros dos colgaban del suelo, casi rozando la arena cenicienta.

El monstruo gigante parecía roto y cansado. Sin embargo, seguía siendo aterrador, quizá incluso más que antes. Porque, a pesar de las horribles heridas, su mirada seguía siendo firme y llena de inteligencia maligna. Todavía irradiaba locura y sed de sangre.

Que ahora se concentraba en Sunny y Nephis, los artífices de su lamentable estado.

Los primeros rayos del sol naciente brillaron sobre las púas que cubrían el otrora lustroso caparazón del demonio, pintándolas en tonos de carmesí ardiente.

Sunny invocó la Hoja Azul y miró a Nephis.

«Ten cuidado. Es rápido como un rayo».

Él era el único que había visto a la terrible criatura en acción. Como tal, sólo él sabía lo peligroso que era realmente el demonio.

Nephis asintió, sin apartar los ojos del enemigo, y se adelantó.

Los dos caminaron hacia el demonio del caparazón que los esperaba. Sunny iba ligeramente por delante y trataba de rodear al monstruo por la derecha, el lado donde el demonio tenía la guadaña y el ojo que le quedaban.

Estrella Cambiante iba uno o dos pasos por detrás de él, con el objetivo de rodear a la criatura por la izquierda, el lado por el que su pinza se elevaba lentamente en el aire.

En esta batalla, el papel de Sunny era llevar la peor parte de los ataques del enemigo, dejando que su compañero asestara el golpe letal cuando llegara el momento. Gracias al entendimiento tácito que habían desarrollado al sobrevivir a docenas de situaciones de vida o muerte, los dos eran capaces de cooperar sin hablar una sola palabra, luchando casi como uno solo.

Esta era su principal ventaja.

Mientras se acercaban, Sunny sintió un ligero cambio en la postura del demonio. Al instante, supo que el infierno estaba a punto de desatarse.

Había advertido a Nephis de la velocidad de su enemigo, pero él también había tenido que enfrentarse a ella. Sunny sabía que era mucho más lento que la gigantesca criatura, pero aun así tenía que encontrar la forma de esquivar la enorme y aterradora guadaña.

Eso no era tan malo como parecía. La velocidad no lo era todo en una pelea. Tomemos, por ejemplo, el combate de entrenamiento de Estrella Cambiante contra el orgulloso vástago del clan Han Li. Caster poseía una Habilidad de Aspecto que lo hacía diez veces más rápido que la chica de cabello plateado, al menos. Sin embargo, al final, sólo ganó por un pelo. Nephis casi le había destrozado la cara con un codazo inesperado.

Ella había sido capaz de tomar desprevenido a Caster no por su rápida reacción - con esa gran diferencia entre sus velocidades, ninguna cantidad de reacción podría haberla ayudado. En vez de eso, ella fue capaz de predecir y manipular los ataques de su oponente, iniciando el golpe incluso antes de que el propio Caster supiera que iba a terminar en el camino de su codo.

Ella tenía el control del campo de batalla.

Y ahora, tenía que repetir esa hazaña contra el antiguo demonio de la Orilla Olvidada. Por suerte, su ventaja en velocidad no era tan demencial como la de Caster.

Casi simultáneamente, Sunny y Nephis se lanzaron hacia delante, atacando al behemoth desde distintos flancos. Él también se movió, dispuesto a despedazarlos. Tanto su tenaza como su guadaña se elevaron en el aire.

Sunny corría tan rápido como podía, con la Espada Azul extendida tras él. Un fuego de fría determinación ardía en su corazón.

Estaba dispuesto a vivir o morir por su espada.

Sin embargo, en el momento siguiente, su pierna pareció resbalar en la arena, y mientras sus ojos se abrían de par en par, Sunny tropezó.

Sin desaprovechar la oportunidad, el Demonio de Caparazón atacó. La terrorífica guadaña surcó el aire, con el objetivo de cortar al indefenso humano por la mitad…

Pero sólo dio en la arena.

Sunny, que había fingido perder el equilibrio para provocar el ataque del demonio, esquivó fácilmente la hoja mortal saltando a un lado en el último segundo.

No estaba al nivel de poder predecir cada movimiento del enemigo. En cambio, manipular al enemigo para que realizara un ataque predecible era más fácil.

Después de todo, el engaño y la manipulación eran su fuerte.

A salvo temporalmente de la amenaza de la guadaña, Sunny se lanzó hacia las piernas del demonio.

Al mismo tiempo, Nephis había logrado esquivar la enorme tenaza y se acercaba también a ellos. Alcanzaron sus objetivos casi simultáneamente, uno por la derecha, el otro por la izquierda.

Sunny lanzó un tajo con la Hoja Azul, sintiendo cómo golpeaba la pulida armadura y rebotaba sin dejarle ni un leve rasguño. Un dolor sordo le recorrió las manos.

Al otro lado del enorme cuerpo del behemoth, Nephis logró más éxito. Había atacado la ya herida pata delantera del monstruo, cortando profundamente su carne a través de la amplia grieta de la placa metálica. Gravemente dañada, la pierna ya no era capaz de soportar el peso de la gigantesca criatura. Se dobló, haciendo tambalearse al demonio.

En ese momento, un carroñero o un centurión habrían perdido el equilibrio y caído al suelo. Sin embargo, el Demonio del Caparazón era demasiado listo y experimentado. Compensó la pérdida de otra pierna desplazando el peso de su cuerpo hacia el lado opuesto y clavando su guadaña en el suelo para mantenerse estable.

«¡Maldita sea!

Sunny realmente esperaba que el bastardo se cayera.

Porque entonces no habría tenido que hacer lo que estaba a punto de hacer a continuación.

Pero ahora no había otra opción.

Maldiciendo para sus adentros, Sunny miró brevemente el enorme cuerpo del demonio gigante. Sólo el cielo sabía cuánto pesaba aquella cosa.

Entonces, contuvo la respiración y se agachó justo debajo del abdomen de acero del demonio de caparazón.