Capítulo 701

Poco después de que las Sombras se marcharan, la conexión que Sunny compartía con ellas se desvaneció. Aún podía sentir su existencia, pero no mucho más allá de eso. Lo mismo ocurrió con las sombras felices y espeluznantes: cuando Pesadilla y la Serpiente Alma abandonaron el radio de control de las Sombras, que había crecido hasta unos cuatro kilómetros, perdió la capacidad de percibirlas, y el mundo a través de ellas.

Sunny sentía que estaban ahí fuera, en algún lugar, pero eso era todo. La repentina pérdida de la capacidad de ver y oír a través de dos de sus tres sombras fue abrupta y chocante, como si de repente hubiera perdido un ojo y una extremidad. Sunny se sintió muy incómodo.

No sólo su poder se veía gravemente mermado en ausencia de sus leales compañeros, lo que le hacía extremadamente vulnerable, sino que también se preocupaba por ellos. Había habido muchas oportunidades de enviar a Santa a cazar por su cuenta en el pasado, pero Sunny nunca lo hizo. El riesgo era demasiado alto… tanto para la Sombra como para él mismo. Eran más fuertes juntos…

Sombras no estaban destinados a estar separados de su amo.

Pero ahora no había otra opción. No sabía cuándo iban a actuar exactamente los tres Señores de las Cadenas, pero no quedaba mucho tiempo antes. Antes de que comenzara la confrontación final, Sunny tenía que convertirse en un Diablo.

…Neph ya era un Tirano, después de todo. No serviría de nada dejar que siguiera tan adelantada.

Con un suspiro, se dio la vuelta y regresó a su habitación. La sombra sombría la siguió, intentando no mostrar que ella también echaba de menos a sus hermanos.

Las Sombras se habían ido, pero Sunny aún tenía mucho que hacer. Tenía que prepararse para la batalla, tanto mental como físicamente.

Los días siguientes transcurrieron sin demasiadas novedades. Sunny entrenó tiro con arco con Kai, practicó esgrima con Cassie y afinó su dominio de la lanza con la ayuda de Effie. Los otros tres también estaban ocupados con sus propios preparativos.

De vez en cuando, los cuatro salían del Santuario para cazar y poner a prueba su trabajo en equipo. Sunny también recibió algunos fragmentos de esas pequeñas expediciones.

Por la noche, seguía experimentando con el tejido. Sin embargo, también tuvo cuidado de dormir lo suficiente. No serviría de nada llegar exhausto a la batalla final…

Tras varios días así, mientras Sunny estaba tumbado en la cama, el Hechizo le susurró al oído:

[Has matado a un Monstruo Caído, Asesino Velado.]

[Tu sombra se hace más fuerte.]

Sunny se incorporó y miró fijamente a la oscuridad, tensa. Así que uno de ellos había encontrado una presa… no sabía cuál era -Santa, Serpiente o Pesadilla-, ni siquiera si habían resultado heridos en la lucha. Lo único que sabía era que una de sus Sombras había salido victoriosa, y no había sido destruida.

Tras esa primera muerte, los fragmentos de sombra empezaron a llegar a su alma con frecuencia, haciendo que el objetivo de formar un nuevo núcleo antes del fatídico enfrentamiento pareciera menos desesperado.

Mientras tanto, lo único que Sunny podía hacer era seguir adelante.

Dos semanas después de practicar el tejido, podía decir con orgullo… que había conseguido destruir treinta y ocho de los treinta y nueve Recuerdos recibidos en el Coliseo Rojo. La única que quedaba era la flauta de hueso esmeralda. Sin embargo, eso le salvó de dañar sus verdaderas Memorias, al menos.

Tras el éxito inicial de trasplantar encantamientos, Sunny descubrió que no era tan fácil como había pensado… bueno, en realidad nunca había sido fácil, pero ahora se daba cuenta de que había más cosas que tenía que tener en cuenta que simplemente el patrón del tejido en sí.

Cada Memoria tenía una cierta capacidad para albergar encantamientos. Cuanto más poderoso era un encantamiento, más carga suponía para el tejido. Para resistirlo, los tejidos debían estar sujetos a anclajes, cada uno de los cuales servía de nexo para los hilos de esencia.

Sunny creaba esos anclajes a partir de fragmentos de alma: cuantos más utilizaba, más alto era el nivel de la memoria y mayor su capacidad. Sin embargo, el Rango de las esquirlas también desempeñaba un papel, aunque de forma ligeramente distinta. Aparte de la capacidad, las tramas también tenían un umbral de intensidad que podían soportar.

Los encantamientos más potentes ejercían demasiada presión sobre las cuerdas y los anclajes, por lo que tanto las cuerdas como los anclajes debían tener un rango lo bastante alto como para soportarlo. Además, sólo los encantamientos más débiles podían activarse de forma pasiva, dependiendo de la propia energía del alma de la Memoria; todo lo demás sólo funcionaba cuando estaba saturado por el flujo de esencia del alma del portador.

…Pero eso no era todo.

Sunny había descubierto por las malas que no todas las Memorias podían albergar todos los encantamientos, independientemente de que tuvieran suficiente capacidad y tolerancia. Algunos simplemente no estaban hechos el uno para el otro. Sospechaba que el nombre de la Memoria, y por tanto su naturaleza, influía en ello.

Había transferido los encantamientos [Sonoro] a la Campana de Plata y a la Roca Normal, y también había hecho que la Roca Normal, que era capaz de repetir los sonidos que oía, repitiera también las palabras que Sunny pensaba. Ambos cambios mejoraban las cualidades originales de los Recuerdos, en lugar de introducir algo completamente nuevo. No entraban en conflicto con su naturaleza.

Sin embargo, cuando intentó hacer algo más radical, los resultados fueron desastrosos. No podía añadir un encantamiento destinado a destruir a una Memoria destinada a proteger, a menos que quisiera que todo el tejido se rompiera.

Sin embargo, no era fácil comprender la verdadera naturaleza de las Memorias… El Vengador Paciente, por ejemplo, era un escudo, y su propósito era proteger a su amo. Y sin embargo, ese escudo poseía encantamientos capaces de sembrar la devastación más absoluta en el campo de batalla. A Sunny le llevó mucho tiempo, y muchas Memorias desperdiciadas, comprender los matices de los encantamientos que podía transferir y dónde.

El nombre de la Memoria ocultaba el secreto de su naturaleza. Aún era incapaz de comprenderlo del todo, pero después de destruir docenas de Recuerdos, Sunny consiguió desarrollar un sentido intuitivo que le permitía vislumbrar la dirección general de las cosas, al menos.

No era mucho… pero era algo.

Al comienzo de su quinto mes en la Pesadilla, Sunny se encontró en una isla algo familiar. A cierta distancia de él, se alzaba un bosque de altos árboles, entre cuyos troncos anidaba la oscuridad.

El bosque tenía un aspecto distinto al que tenía en el futuro. Allí, los árboles estaban retorcidos y doblados, su corteza se había vuelto oscura y áspera. Pero aquí, aún no tenían necesidad de cambiar y adaptarse a la devastadora carga del Aplastamiento. Y así, el bosque se mantenía erguido.

…Los lobos, sin embargo, estaban más o menos igual.

La criatura de pesadilla que se abalanzó sobre él tenía el tamaño de un pequeño camión, con un pelaje tan duro como el alambre de acero y un hocico largo y aterrador. Sus mandíbulas eran lo bastante anchas como para partir a un humano por la mitad y lo bastante fuertes como para convertir en polvo tanto los huesos como las armaduras.

Cuando la bestia gigante se abalanzó sobre él, Sunny esquivó hacia la izquierda y permitió que Effie se abalanzara sobre la criatura, enviándola volando por los aires con un gemido. Un segundo después, una flecha aterrizó desde arriba, atravesando una de las patas del lobo y clavándola en el suelo. Un delgado estoque surcó el aire, haciendo lo mismo con otro.

Effie apareció cerca del lobo, presionándolo con toda su fuerza inhumana, y gritó:

«¡Vamos! ¡El bastardo es fuerte! Muy fuerte».

Sunny no les hizo esperar. Saltando hacia delante, blandió la Vista Cruel y la enterró entre los seis ojos brillantes de la abominación. Casi al instante, la llama de la locura que ardía en ellos se atenuó y luego se extinguió.

Sunny suspiró mientras el Hechizo susurraba:

[Has matado a un Monstruo Caído, Lobo Temible.]

[Tu sombra se hace más fuerte].

No necesitaba la ayuda de la cohorte para matar a un Dread Wolf, por supuesto. Estas viles bestias eran presas fáciles para alguien como él.

…Sin embargo, necesitaba su ayuda para lo que iba a suceder a continuación.

Invocando las runas, Sunny encontró la familiar cadena de ellas.

Las runas decían:

Fragmentos de Sombra: [3000/3000].

Se preparó y, un instante después, la voz del Conjuro volvió a resonar:

[Tu sombra rebosa poder…]

Era el momento de convertirse en Diablo.