Capítulo 724

La maltrecha nave cayó desde la tenue oscuridad roja del cielo e, iluminada por el inquietante resplandor de la luna carmesí, se estrelló contra el imponente coloso de acero. El pico blindado del ariete de la nave golpeó el pecho del gigante con una fuerza tan tremenda que se produjo un destello de luz cegadora y, a continuación, una poderosa onda expansiva recorrió la isla, arrojando violentamente a Sunny de sus pies.

El ensordecedor rugido del impacto se produjo al caer.

Rodando por el suelo, Sunny fue asaltado por el estruendoso choque de la explosión, el retumbante gemido de la madera al hacerse añicos y el estruendoso chirrido del metal pesado al desgarrarse.

Aturdido y desorientado, se puso de rodillas, se balanceó un poco y miró hacia arriba.

Lo que vio le hizo palidecer.

La nave del hechicero yacía destrozada en el suelo. Las líneas fluidas de su elegante casco estaban rotas y abiertas por terribles brechas, amplias grietas que atravesaban la antigua madera. Su proa estaba completamente destrozada, y los daños en la parte delantera del navío eran especialmente graves. El hermoso árbol que crecía alrededor de su mástil principal parecía dañado y… muerto.

Cassie no estaba a la vista.

En el mismo borde de la isla, echado hacia atrás, el Príncipe Sol se arrodilló. El coloso de acero se balanceaba peligrosamente, agarrándose la cara con la única mano que le quedaba. En el lugar donde había golpeado el espolón del barco, su pecho estaba hundido y desgarrado, ríos de metal fundido manaban de la terrible herida.

Y en el fondo de la herida, incandescente por el calor, apareció una jaula con forma de figura humana.

…La jaula también estaba ligeramente rota, y podía verse una mano carbonizada arañando los bordes. Bajo sus dedos, el metal se doblaba como una tela, desgarrándose lentamente.

Sunny se estremeció y volvió a mirar los restos de la nave voladora.

Cassie, ¿dónde está Cassie?

No pudo ver a la joven ciega por ninguna parte entre los restos.

Sin embargo… Sunny vio a alguien más.

Una figura ensangrentada cayó de repente desde arriba, rebotó en el suelo y se estrelló contra el casco de la nave, haciendo que aparecieran más grietas en su superficie. Cabello negro como el cuervo, piel pálida… era Noctis.

El hechicero no tenía buen aspecto.

Todo su cuerpo estaba cubierto de sangre, con terribles heridas abiertas aquí y allá. Su hermoso rostro estaba roto y desfigurado, con la piel abierta y el hueso blanco visible debajo, y una cuenca ocular vacía y llena de oscuridad.

Pero seguía vivo… claro que sí.

Aunque quisiera, Noctis no podría escapar del dolor y caer en el abrazo misericordioso de la muerte.

Mientras Sunny observaba, paralizada por un momento, algo centelleó en el aire y una grácil figura apareció durante una fracción de segundo frente al hechicero, con su hermoso cabello castaño bailando al viento.

Al instante siguiente, una gran parte del casco de la nave estalló cuando Noctis fue empujado a través de él por un golpe despiadado. Ambos santos desaparecieron en la oscuridad del antiguo navío, que luego se estremeció, dando a entender que su terrible batalla continuaba.

Sunny se quedó inmóvil, mirando entre el coloso que se balanceaba y los restos de la antigua nave. Su mente estaba vacía y no sabía qué hacer…

O mejor dicho, no podía decidir qué tenía prioridad.

Sin embargo, no tenía mucho tiempo para decidir.

Apretando los dientes, miró a su alrededor, buscando a sus amigos.

Kai parecía un poco noqueado por la explosión, pero Effie ya estaba de pie, mirando en la misma dirección que él.

Tenía una expresión sombría en el rostro.

Sunny gimió, luego se levantó lentamente.

«Effie… ¿alguna… alguna idea?».

Ella dudó un momento, y luego le mostró una pálida sonrisa.

«Supongo que esta vez…».

Él frunció el ceño.

«¿Qué hora?»

La joven miró los restos y luego dijo con nostalgia:

«¡Ya sabes, ese momento en el que, en las películas, alguien dice que nos separemos!».

Sunny la miró fijamente, sin comprender del todo a qué se refería.

La mirada de Effie se desvió lentamente hacia el coloso arrodillado y, con voz firme, dijo:

«Dame el cuchillo… el de Rubí. Yo me encargaré del gran bastardo. Tú y Kai vayan a buscar a Cassie, luego ayuden al lunático… en ese orden. No va a morir pronto, de todos modos…»

La miró fijamente desde arriba, con profundas sombras velando sus ojos. Sunny tenía mucho que decir… pero al final, simplemente preguntó:

«¿Estás segura?»

La joven se rió.

«¿No parece que estoy segura? Tranquilo, bobo… sólo es un Trascendente inmortal. De todas formas, será mejor que nos ocupemos de esa cosa antes de que se escape de la jaula…»

Sunny apretó los dientes, luego invocó el Cofre Codicioso y le entregó a Effie el cuchillo que le habían sacado a la criatura del lago.

No había tiempo para decir nada más, ni falta que hacía. Effie cogió el cuchillo, le agarró la muñeca un momento y se alejó corriendo sin mirar atrás.

Sunny ayudó a Kai a levantarse y, apoyando al desorientado arquero, se dirigieron a toda prisa hacia los restos de la nave estrellada. Mientras corrían, una fea expresión apareció en su bestial rostro.

‘No te me mueras, aprovechado… ¡tu cápsula de dormir sigue en mi casa, joder! Sabes lo que cuesta deshacerse de un cadáver… si tienes conciencia, ¡te quedarás vivo!».

…Detrás de él, Effie corrió hacia el borde de la isla, invocando el Fragmento del Crepúsculo. Cuando el remolino de chispas rodeó su mano, saltó y aterrizó sobre un pilar derrumbado que yacía paralelo al suelo, elevándose ligeramente en el extremo más alejado.

La joven se precipitó a través del largo pilar y luego saltó en el aire con toda su prodigiosa fuerza, volando directamente hacia el pecho del gigante arrodillado.

Mientras volaba, Effie activó el único encantamiento del pesado escudo.

[Forjado a partir del fragmento de una estrella caída, este escudo contiene el peso de los cielos. Dependiendo del corazón de su portador, puede ser ligero como una pluma o pesado como el pesar].

Vertió su esencia en el Recuerdo, haciéndolo sentir tan pesado como una montaña sobre su mano.

Un instante después, Effie se estrelló contra el coloso con todo ese peso.

El impacto no fue ni mucho menos tan devastador como cuando Cassie había derribado su nave del cielo.

Pero como el Príncipe Sol aún no había recuperado el equilibrio, fue suficiente para empujar la parte superior de su cuerpo un poco hacia atrás.

…Y ese poco fue suficiente para que Sun Prince se desplomara.

Unos segundos después, ambos -el inmortal gigante y la niña- desaparecieron de la vista, cayendo por el borde de la isla.

Hacia la vacía oscuridad del Cielo de Abajo.