Capítulo 73

Unos minutos más tarde, Sunny oyó un ruido procedente de algún lugar en lo alto. Al mirar en esa dirección, se dio cuenta de que Cassie estaba de pie al borde de la ancha rama, agarrando la cuerda dorada con las manos.

Antes de que pudiera reaccionar, la chica ciega ya estaba bajando. Era muy cautelosa, pero también bastante ágil para alguien sin vista.

Él parpadeó.

¿Está loca? Es peligroso».

Pero se preocupó en vano. Cassie llegó rápidamente al suelo y soltó la cuerda, sana y salva. Luego invocó su bastón y dio un paso vacilante, tratando de recordar de dónde había venido su grito.

Sunny se hizo presente y la guió diciendo:

«¡Estoy aquí!»

La ciega giró la cabeza en su dirección y avanzó palpando cuidadosamente el suelo con el bastón. Debido a lo irregular que se había vuelto la superficie de la isla, tardó más de lo habitual en llegar hasta él.

Justo cuando estaba a punto de pasar, Sunny volvió a hablar:

«Hola, Cas».

Cassie se detuvo y bajó la cabeza con expresión sorprendida. Luego, preguntó:

«¿Por qué estás tirado en el suelo?».

Sonrió débilmente.

«Ah, es muy cómodo».

De repente, la chica ciega frunció el ceño y preguntó en tono preocupado:

«¿Te has hecho daño?».

Sunny sacudió la cabeza con un suspiro. Su sentido del humor no siempre era apreciado. De hecho, a menudo le había traído problemas en el pasado.

«Sólo tengo un moratón. Nada grave. Estoy muy cansado… ése ha sido muy intenso».

Como Cassie seguía con el ceño fruncido, pensó un momento y añadió:

«Neph también está bien. Está descansando un poco más lejos».

Finalmente, la delicada muchacha se relajó. Su rostro se aclaró y le ofreció una sonrisa vacilante.

«¿De verdad mataste a ese demonio?».

Sunny lanzó una mirada al cadáver gigante y cerró los ojos.

«Sí. Está muy muerto».

Ambos guardaron silencio durante algún tiempo. Sunny estaba a punto de dormirse cuando Cassie preguntó con cuidado:

«Entonces… ¿vas a seguir aquí tumbada?».

Abrió los ojos y parpadeó, intentando recordar qué estaba pasando.

Ah, claro. Es por la mañana. Hay cosas que tenemos que hacer…’

El último día fue insoportablemente largo y agotador. Tuvieron que hacer los preparativos para ejecutar el plan, correr hasta la cima de la colina, trepar al gran árbol, esconderse en sus ramas, arriesgar la vida para prender fuego al demonio, por no hablar de… todo lo que ocurrió después. Todo culminando en la corta pero aterradora batalla contra la propia criatura.

Y sin embargo, aún no era el momento de descansar. Tenían que tomar precauciones básicas, al menos.

Con el cuerpo agotado, Sunny se levantó y le ofreció el hombro a Cassie. Después de que ella le pusiera la mano encima, se acercó al cadáver del Demonio de Caparazón y se detuvo en el lugar donde Nephis estaba tendida en la arena.

Los saludó con una mirada cansada.

«Buenos días».

Por costumbre, Estrella Cambiante intentó forzar una sonrisa cortés. Sin embargo, hoy no parecía muy convincente.

‘Huh, le doy un 3,6 sobre diez. Ni genial, ni terrible’.

Pronto, los tres estaban sentados en círculo, pasándose la botella de cristal llena de agua fría y refrescante. Sunny estaba en medio de la descripción de su lucha con el Demonio Caparazón:

«… así que se distrajo unos momentos. Fue entonces cuando Neph atacó. Usó su Habilidad de Aspecto para encender su espada y golpeó la parte debilitada de la armadura en el pecho del demonio, aquella de la que nos hablaste. En realidad no era tan fuerte como el resto de su caparazón, así que la espada lo atravesó y atravesó el corazón del bastardo».

Sunny observó que Cassie no parecía sorprendida ante la mención del nuevo truco de Estrella Cambiante. O bien lo sabía desde el principio porque Nephis se lo había dicho, o bien había visto algo en una de sus visiones. En cualquier caso, decidió no insistir en el tema.

«El demonio ya estaba gravemente herido por su lucha con la… la cosa del mar, así que fue suficiente para acabar con él. Unos segundos después, estaba muerto».

Cassie sacudió la cabeza con asombro.

«Eso es… increíble. ¡Dos Durmientes matando a un demonio despierto! Creía que esas cosas sólo pasaban en los webtoons».

La corrigió Nephis:

«Tres Durmientes. Sin tu visión y tus consejos, no habríamos podido hacer nada».

La chica ciega bajó la cara, un poco avergonzada.

«Aun así. Dos o tres, en realidad no cambia mucho, ¿verdad?».

Sunny miró de una chica a otra y finalmente se volvió hacia Cassie.

«Tienes razón, no es algo que uno esperaría que ocurriera. Pero, en fin… Prometí cocinar carne de demonio para ti cuando esto acabe, ¿no? ¿Estás listo para presenciar mi increíble talento culinario?».

Sonrió, saboreando ya la jugosa y tierna carne en su boca. Sin embargo, Cassie frunció el ceño de repente, apareciendo una expresión de duda en su rostro.

«Yo… no estoy segura de eso».

Alzó las cejas.

«¿Qué? ¿Por qué?»

Se quedó pensativa antes de contestar.

«Bueno, me parece raro comer la carne de una criatura inteligente. Aunque fuera maligna. No lo había pensado antes, pero ahora… eh… No me parece bien, supongo».

Sunny parpadeó. En realidad, él tampoco lo había pensado. En retrospectiva, la idea de hacer filetes de una criatura cuya inteligencia era comparable a la de ellos parecía un poco equivocada. Aunque esa criatura fuera un demonio sediento de sangre que se los hubiera tragado enteros sin pensárselo dos veces.

Así funcionaban las cosas en el Reino de los Sueños. Los monstruos devoraban a los humanos, y los humanos devoraban a los monstruos. Era el círculo de la vida… ¿la muerte? El círculo de la muerte.

Pero el Demonio Caparazón no sólo era inteligente. Tenía sus propios pensamientos y personalidad. Aunque las criaturas de pesadilla eran locas y estaban obsesionadas con el asesinato y la destrucción, como él, el gigante acorazado también tenía otras cualidades.

Era orgulloso e intrépido, incluso valiente. Cuando luchaba contra los terroríficos monstruos del mar oscuro, no dudaba en mantenerse firme, negándose a rendirse. Cocinar la carne de alguien así podría considerarse… extraño.

¿Cómo es que el maestro Julius no me enseñó la ética de comerte a tus enemigos? ¡Qué descuido!

Al entender el silencio de Sunny, Cassie se sonrojó y dijo:

«Lo siento. Sé que parece ridículo, pero es lo que siento. Tú y Neph no tenéis por qué hacer lo mismo».

Sunny negó con la cabeza.

«No, puede que tengas razón. Lo entiendo… más o menos. Es sólo que no hemos traído provisiones, así que no podremos comer nada a menos que vayamos de caza.»

La niña ciega suspiró. Luego, su rostro se iluminó y dijo:

«¿Y los frutos del gran árbol? Seguro que están deliciosos».

Sunny la miró con asombro.

«¿Hablas en serio?»

Cassie estaba visiblemente confundida por su pregunta.

«Eh… ¿sí? ¿Por qué?»

Parpadeó un par de veces antes de contestar.

«Ese árbol es magnífico y bonito, pero también muy extraño y sospechoso. ¿Por qué es capaz de crecer aquí cuando nada más puede hacerlo? Estoy bastante seguro de que es la razón por la que todo el coral alrededor del Túmulo de Ceniza está muerto. ¿Has visto alguna otra cosa capaz de dañar el propio laberinto?».

Sunny miró a Cassie y luego a Nephis, tratando de mostrar la seriedad con la que trataba el asunto.

«En cualquier caso, es demasiado espeluznante. No creo que debamos comer estas frutas. Quién sabe lo que nos harán».

La chica ciega sonrió.

«Estás siendo un poco paranoico, ¿no crees? Un árbol es un árbol. En realidad, creo que es un maravilloso ejemplo de cómo la vida puede prevalecer contra todo pronóstico, incluso en este terrible lugar. Estoy dispuesto a apostar que sus frutos están perfectamente».

La miró fijamente, sin saber qué decir. ¿Cómo podía Cassie despreciar tanto su preocupación? Ella no era así. Sunny, desagradablemente sorprendida, se volvió hacia Neph, esperando que ella le apoyara.

Estrella Cambiante reflexionó antes de hablar. Luego, dijo con voz mesurada:

«Sunny tiene razón. Hay demasiadas cosas extrañas en ese árbol. Comer sus frutos sería demasiado arriesgado».

Por fin una voz razonable».

Exhaló, aliviado.

Sin embargo, su corazón seguía inexplicablemente atenazado por la preocupación.

Mientras Cassie suspiraba decepcionada, Estrella Cambiante se volvió hacia él y le preguntó:

«¿El Eco fue destruido?»

El rostro de Sunny se ensombreció. Todavía le dolía la pérdida de su leal carroñero.

«Sí. El demonio actuó más rápido de lo que esperaba. Lo mató antes de que pudiera hacer nada».

Nephis frunció el ceño.

«Lástima. Nuestra velocidad se verá muy reducida».

¡¿No tienes corazón, mujer?! ¡Al menos finge estar triste! Mi pobre Eco se ha ido!

Su sombra sacudió la cabeza, asombrada por el infantilismo de su dueña. A Sunny también le sorprendió su reacción, teniendo en cuenta que su primer pensamiento tras la muerte del Eco fue cuánto dinero no podría ganar vendiéndolo.

«Sí. Es una… eh… lástima».

Estrella Cambiante le hizo un gesto con la cabeza y luego preguntó:

«¿Tú también perdiste tu espada?».

Sunny suspiró y apretó los dientes.

«Sí. Se hizo añicos cuando bloqueé la guadaña del demonio».

Lo que le dolió aún más que la muerte de su carroñero. Hoja Azul fue su primera espada. Luchó y entrenó con ella durante mucho tiempo. Ya era como una parte de él.

Y ahora había desaparecido.

Nephis levantó una mano.

«Bueno, estás de suerte. Recibí un Recuerdo tras matar al Demonio Caparazón. Es un arma…»