Capítulo 741

Durante unos instantes, Sunny permaneció inmóvil, mirando las hermosas paredes de marfil de la gran pagoda que se alzaba sobre el mundo. Aunque toda la ciudad estaba siendo consumida por las llamas inmoladoras, aquí, en su precipicio, todo era calma y tranquilidad.

No se lo podía creer.

Solvane, el Santo de la Guerra, había muerto. El príncipe inmortal encerrado en la montaña de acero móvil estaba muerto. El noble dragón que había guardado obedientemente la torre también había muerto.

Ganaron. La Pesadilla… fue conquistada.

Más o menos.

Desde la arena ensangrentada del Coliseo Rojo hasta la interminable prisión de las pesadillas, pasando por el numinoso Templo del Cáliz, la furiosa batalla por el cielo de la Ciudad de Marfil y el enfrentamiento con el Príncipe de la Nada… de algún modo, había vivido todo aquello y había triunfado.

¿Qué posibilidades había?

«Sólo cinco meses… pero me parecieron toda una vida».

Por supuesto, quedaban algunos problemas.

La mayor parte del ejército de los perecidos Señores de las Cadenas seguía intacto, y de camino a la ciudad. La cohorte había asestado un golpe terrible a su pequeña parte, pero aún quedaban cientos y cientos de naves voladoras que transportaban a miles y miles de soldados. Ahora que sus comandantes estaban muertos, no estaba seguro de lo que les ocurriría, ni de cómo reaccionarían.

Noctis no aparecía por ninguna parte.

Y Esperanza seguía encadenada, aunque ya no por mucho tiempo.

Con un suspiro, Sunny se levantó e hizo una mueca mientras una sensación de debilidad enfermiza le invadía. Su alma estaba terriblemente dañada… nunca antes había abusado tanto de ella, ni siquiera durante el asedio de la Espira Carmesí. Su cuerpo tampoco estaba muy bien. Sunny lo había dado todo para llegar hasta aquí, y ahora estaba al límite.

Pero también estaba muy cerca de convertirse en Maestro.

Caminó lentamente hasta el borde de la isla, miró en la oscuridad del Cielo Inferior durante unos instantes, invocó el Ala Oscura y descendió planeando hasta la última cadena que sujetaba la Isla de Marfil.

No le quedaba esencia suficiente en el alma para convertirse en una sombra veloz, y estaba demasiado cansado para correr, así que Sunny se limitó a caminar hacia delante, utilizando de vez en cuando su capa encantada para escalar los desiguales eslabones de la cadena celestial. Tardó un rato en atravesar el ancho abismo del vacío y subir a la superficie de la tranquila y familiar isla.

La pradera esmeralda, la tranquila superficie de un lago cristalino, la apacible arboleda de árboles centenarios… ya había estado aquí antes, en un futuro lejano. Por supuesto, ahora la isla no tenía exactamente el mismo aspecto. Había charcos de sangre de dragón chisporroteando en la hierba verde, y volutas de humo flotando en el aire, traídas por el viento desde la ciudad en llamas.

Miró hacia la Torre de Marfil y vio el cuerpo de un hermoso dragón blanco envuelto en ella, aún no reducido a huesos curtidos.

Sunny permaneció inmóvil un rato y luego fue a buscar a Kai.

El joven yacía en la hierba no muy lejos, inconsciente. Su armadura se había derretido y desintegrado, y su piel, parecida a una corteza, parecía dañada y chamuscada. Muchos de sus huesos estaban rotos, y su rostro desfigurado estaba contorsionado por una mueca de dolor.

Pero estaba vivo.

Tras examinar a su amigo, Sunny llegó a la conclusión de que la vida de Kai no corría peligro. Sus heridas, aunque graves, no eran suficientes para matar a un Despertado. Al menos no en poco tiempo…

Sin saber qué más hacer, Sunny invocó la Mortaja del Titiritero, la enrolló y colocó la suave tela bajo la cabeza del arquero a modo de almohada. Luego, se entretuvo unos instantes, le dio unas palmaditas en el hombro a Kai y se levantó.

Luego, caminó lentamente hacia adelante y se paró frente a la cabeza del dragón muerto, mirando las puertas cerradas detrás de él.

Esto era.

La prisión de la Esperanza…

Mientras estudiaba las puertas, algo crujió de repente detrás de él. Sunny permaneció inmóvil unos instantes y luego se volvió lentamente. Tenía los ojos oscuros y hundidos.

…Noctis no tenía tan mal aspecto como después de la batalla con Solvane, pero tampoco tenía buen aspecto. El hechicero estaba maltrecho y golpeado, con el cuerpo cubierto por terribles quemaduras. Sus elegantes ropajes se habían convertido en harapos y su pelo negro como el cuervo estaba chamuscado y desigual.

También parecía… diferente.

Era como si la carga de locura que había nublado sus hermosos ojos grises hubiera desaparecido por fin, dejándolos brillantes y claros. El hechicero parecía radiante y tranquilo, emanando un aura fría y calmante. Su amable presencia envolvía a Sunny como un abrazo.

Tal vez fuera así como había sido siglos atrás, antes de que el deber de ser un grillete para el Deseo lo volviera retorcido y agobiado por la maldición de la servidumbre eterna.

Noctis miró hacia arriba, a la extensión de marfil de la gran pagoda, y luego miró a Sunny con una sonrisa:

«¡Ah, Sunless! Disculpa mi aspecto desaliñado. Parece… parece que hemos ganado, ¿verdad?».

Sunny se demoró unos instantes y luego le ofreció una silenciosa inclinación de cabeza.

Después, se encaró con el hechicero y le preguntó:

«¿Y ahora qué? ¿Ya está? ¿Hemos terminado?».

Noctis permaneció un rato en silencio y luego sacudió ligeramente la cabeza.

«Bueno… en realidad, queda una pequeña cosa por hacer».

Una sonrisa torcida apareció en el rostro de Sunny, que apartó la mirada, ocultando sus ojos del hechicero. Su voz resonó desde la Roca Extraordinaria, teñida de una amarga emoción:

«…Creía que habías dicho que ella podía romper una cadena por sí sola».

Noctis sonrió.

«Oh, creo que sí puede. Pero…»

La sonrisa del inmortal palideció y desapareció, dejando su rostro extrañamente desnudo.

«…Eso no significa que deba hacerlo».

Suspiró y miró hacia las columnas de humo que se alzaban sobre la ciudad moribunda. Su mirada era distante y solemne.

«¿Has visto alguna vez a un lobo roerse la pata para escapar de una trampa, Sunless? Ah… es algo terrible de contemplar. No le desearía ese destino a nadie».

Noctis guardó silencio un rato, y luego añadió en tono melancólico:

«Los lobos… están hechos para ser libres».

Entonces, una sonrisa despreocupada apareció de nuevo en su bello rostro, y el hechicero se volvió hacia Sunny con chispas bailando en sus ojos grises.

«Así que, amigo mío… por fin ha llegado el momento de pedirte algo».

Extendió la mano y abrió la palma. Sunny permaneció en silencio, negándose a mirar en dirección al hechicero.

«¿Me darás el Cuchillo de Obsidiana?».

«¡Maldita sea!

Sunny quería decir tantas cosas. Quería hacer tanto. Sentía tanto…

Pero sabía que habría sido una cosa equivocada y cruel de hacer.

Una traición.

Suspiró con fuerza y se encaró a Noctis. Un remolino de chispas apareció alrededor de su mano.

«Nunca he visto un lobo de verdad, ¿sabes? Y sí, lo haré… ya que me lo pediste amablemente…».

Abrió la tapa del Cofre de los Codiciosos, rebuscó en su interior y luego colocó en la mano del hechicero el cuchillo cortado de una sola pieza de obsidiana.

Noctis lo recibió y miró con calma la hoja negra. Sus dedos se cerraron lentamente alrededor del mango.

Una sonrisa triste apareció en su rostro.

«Bueno, entonces… Supongo que esto es un adiós. Adiós, Sunless. Has sido un gran amigo para mí. Y yo… espero haber sido un buen amigo para ti también».

Suspiró, se detuvo unos instantes y luego añadió:

«Antes de separarnos, sin embargo, debo decirte algo».

Sunny le miró sombríamente y preguntó con voz ronca:

«¿Qué?»

Noctis negó en silencio con la cabeza.

«Deberías dejar de vestir de negro. ¡Qué color tan terriblemente soso! Ah, Sunless… tú eres mejor que esto…».

El hechicero se echó a reír y dio un paso adelante.

Dudó un segundo y luego abrazó a Sunny. Debido a la diferencia de estatura, Sunny tuvo que agacharse un poco.

Noctis soltó una risita y se quedó callado un momento.

Luego suspiró y susurró, con una voz repentinamente grave y sombría.

Sólo cuatro palabras, cada una con un peso inconmensurable:

«Nunca confíes en los dioses».

Luego, el hechicero soltó a Sunny, sonrió por última vez y se alejó.

Pronto desapareció de la vista.

Y poco después, la Isla de Marfil tembló ligeramente al romperse la última cadena que la sujetaba.

Sunny apretó los dientes, miró hacia otro lado y se secó los ojos.

Sus hombros cayeron.

«Maldito canalla… me has vuelto a engañar…».