Capítulo 755

La actitud despreocupada de la maestra Jet contrastaba con la gravedad de su afirmación. Sunny se quedó inmóvil unos instantes y luego dejó lentamente su taza sobre la mesa. Cuando habló, su voz sonó un poco ronca:

«¿Qué?»

Suspiró, y luego miró alrededor de la cafetería. Era ligeramente surrealista, estar discutiendo algo que afectaba a las vidas de cientos de millones de personas en la seguridad de este tranquilo lugar.

Varios instructores estaban disfrutando de sus comidas, y había miembros del personal ocupándose de sus asuntos. Ninguno de ellos sabía que se aproximaba una catástrofe. Esta contradicción también era escalofriante.

A la Segadora de Almas no pareció importarle.

«Os he hablado alguna vez de la Escala de Obel, ¿verdad? Es un sistema de tecnología de hechizos muy complicado que el gobierno utiliza para predecir la aparición de Gates en todo el planeta. Bueno… no fui del todo sincero cuando dije que un poco de mantenimiento y calibración resolvería todos los problemas que había estado experimentando últimamente. En realidad, los problemas que hemos estado teniendo con sus lecturas no son tan triviales como di a entender. Son sólo un síntoma de un problema mucho mayor».

Los ojos de Sunny se abrieron ligeramente.

«Kurt… Hoja Sombría Kurt. Mencionó algo sobre la Escala Obel. Era la razón por la que se había rendido y vuelto loco… uno de ellos, al menos».

La Maestra Jet asintió, una expresión de leve desprecio apareció en su rostro.

«Sí. Sin embargo, Kurt estaba destrozado y débil. Realmente exageró el asunto».

La comisura de la boca de Sunny se crispó.

«Yo no diría que perder todo un continente sea un problema menor».

Se encogió de hombros.

«Yo tampoco. Pero tampoco es el fin del mundo».

La Segadora de Almas tomó con calma un sorbo de café.

«Cuando perdimos Norteamérica, ocurrió algo parecido. La Escala de Obel se desajustó, lo que hizo que su alcance de detección no fuera fiable. Al final, apareció una Puerta de Categoría Cinco y, después de eso, todo volvió a la normalidad. Sin embargo, hace unos años el gobierno volvió a notar crecientes irregularidades en las lecturas. Tras estudiar estas irregularidades durante algún tiempo, llegamos a la conclusión de que algo masivo iba a ocurrir de nuevo».

Frunció los labios.

«Esta vez va a ser diferente. En lugar de una Puerta gigantesca, va a haber una especie de reacción en cadena. Cientos de pequeñas puertas se abrirán en una sucesión relativamente rápida, permitiendo que incontables criaturas de pesadilla invadan el mundo real. Y todo eso va a ocurrir…».

Pasó un momento de tenso silencio antes de que terminara la frase:

«…En la Antártida».

Sunny sintió que se le secaba la boca.

«Pero… acabas de decir que la Antártida es el segundo continente más poblado de la Tierra».

La Maestra Jet asintió.

«Sí. Allí viven unos novecientos millones de personas».

Permaneció inmóvil durante un rato y luego miró hacia otro lado.

«…También dijiste que una infraestructura global compartimentada es vulnerable a un fallo en cascada. Y que la Antártida sirve de centro logístico entre los cuatro continentes y Sudamérica, donde se produce la mayor parte de nuestros alimentos.»

La Segadora de Almas sonrió.

«En efecto. Sin embargo, no es tan malo como podría pensarse. Todas las megaciudades poseen una sólida agricultura hidropónica y son capaces de mantenerse a sí mismas, en gran medida. Hemos aprendido la lección. Sí, perder la conexión con Sudamérica será un golpe doloroso, pero la humanidad sobrevivirá. Habrá un gran cambio, por supuesto… Creo que ya han adivinado su naturaleza. Más gente será empujada a las afueras. Puede que el treinta por ciento de la población viva allí, en lugar del veinte. Quizá más».

Sunny seguía sin salir de su asombro.

«¿Qué pasa con los millones de personas que viven en la Antártida? ¿Qué está haciendo el gobierno? ¿No pueden lanzar allí suficientes tropas y Despertados para contener la reacción en cadena?».

Ella dudó unos instantes y luego dejó escapar un suspiro melancólico.

«…Claro. Si movilizamos todas nuestras fuerzas -y digo todas- y conseguimos que los Grandes Clanes apoyen plenamente la operación, podríamos mantener el control de la Antártida. Sin embargo, no es tan sencillo. Todo tiene un coste, Sunny. Hay otros tres continentes que tenemos que proteger, y enviar a tantos Despertados a la picadora de carne los dejará indefensos. Después de todo, el hecho de que cientos de Puertas se abran en la Antártida no significa que dejen de aparecer en todos los demás lugares. Exceder nuestros recursos para proteger un cuadrante condenará a todos ellos. Aunque eso no ocurra inmediatamente, a largo plazo, la humanidad dejará de existir en la Tierra».

La Maestra Jet se frotó la cara y luego sonrió.

«Sin embargo, eso no significa que vayamos a quedarnos de brazos cruzados. De hecho, el gobierno lleva dos años preparando una operación masiva. Es sólo que… la situación cambió mucho más rápido de lo que nadie podía esperar. El calendario se ha adelantado varios años, como mínimo. Nuestros preparativos actuales son totalmente insuficientes».

Guardó silencio, y luego añadió en tono neutro:

«Pensábamos que habría mucho más tiempo para prepararlo todo. Pero ya no lo hay. Así que… va a ser un maldito desastre de proporciones épicas».

Sunny frunció el ceño, sin saber muy bien qué quería decir aquello. Apenas podía aceptar el hecho de que perder uno de los cuatro continentes fuera un precio aceptable para mantener intactos los otros tres. Después de todo, la humanidad ya había perdido Norteamérica y había persistido a pesar de la pérdida. Podría decirse que, como resultado, se había hecho más poderosa.

Pero si el gobierno estaba dispuesto a dejar que las Criaturas de Pesadilla conquistaran la Antártida, ¿qué operación podría estar planeando?

«…¿Qué va a hacer exactamente el gobierno?»

La Maestra Jet se volvió de nuevo hacia el mapa de la Tierra, se entretuvo unos instantes y luego señaló el gran archipiélago del sur.

«¿Por qué, qué más? Vamos a evacuar a novecientos millones de personas del continente condenado mientras nos persigue una horda interminable de Criaturas de Pesadilla. O… al menos lo intentaremos. Para ser sincero, creo que la mayoría de los que lo intenten probablemente morirán…»