Capítulo 78

Por la mañana, Sunny se despertó por el suave susurro de las hojas. Al abrir los ojos, vio rayos de sol que caían a través de la copa escarlata del Árbol de las Almas, pintando el mundo en suaves tonos rosados. La vista era hermosa y tranquila. Sentía como si ninguno de los peligros y terrores del Reino de los Sueños pudieran alcanzarle aquí.

Una suave brisa tocó su piel, trayendo consigo frescor y el olor de las hojas caídas.

Por primera vez en mucho tiempo, Sunny se sintió en paz.

¿Así es como se sienten las vacaciones?

Si era así, su decisión de tener una había sido la mejor de todas.

Se incorporó con un bostezo y miró perezosamente a su alrededor. Cassie y Nephis ya estaban despiertos. Al verlos, Sunny sonrió.

¿Por qué demonios estoy sonriendo?

Sacudiendo la cabeza, Sunny puso una expresión seria y dijo:

«Buenos días».

Las chicas le saludaron. Entonces, Nephis ladeó ligeramente la cabeza y preguntó:

«Oye, ¿recuerdas por qué no dejamos a nadie vigilando anoche?».

Sunny parpadeó. En efecto, ¿por qué nadie había vigilado el campamento?

«No. Supongo que estábamos demasiado cansados. Además, aquí se está tan seguro. ¿Por qué privarnos de dormir?».

Frunció el ceño. Sunny esperaba que Estrella Cambiante les riñera, pero, inesperadamente, se limitó a encogerse de hombros.

«…Supongo».

Huh. Ella no es así. ¿No soy yo la única que está de muy buen humor?».

Para hacer que Neph se sintiera mejor, señaló hacia abajo y dijo:

«No te preocupes. Mi sombra nos habría avisado si hubiera pasado algo».

Parecía haberse olvidado ya de su pregunta, volviendo a lo que había estado haciendo antes. Los tres se distraían con facilidad estos días. Sunny suspiró.

«Entonces… ¿qué vais a hacer hoy?».

Cassie se volvió hacia él con una sonrisa y contestó en tono burlón:

«¡Nada! Estamos de vacaciones, ¿recuerdas? Así que vamos a descansar y relajarnos».

Suena como un plan. Hablando de planes…’

En ese momento, Cassie frunció el ceño y dijo con una expresión cómicamente estricta:

«¡Tú también, Sunny! No se te permite planear, conspirar ni maquinar. Siéntate y disfruta del día. ¿De acuerdo?»

Sunny se rascó la nuca.

«De acuerdo.

Sentía que se le olvidaba algo.

¿Pero qué?

Mirando a Nephis, Sunny dudó y preguntó:

«Recuérdame, ¿por qué subiste ayer al Árbol de las Almas?».

Ella le miró confusa.

«Eh… la verdad es que no me acuerdo. ¿Para coger las frutas?».

Sunny sonrió ante la mención de las frutas milagrosas y asintió.

Sí. Eso tiene sentido…’

Pasaron unos días. Sunny, Nephis y Cassie los pasaron holgazaneando, sin preocuparse de nada en el mundo.

Sus cuerpos y mentes cansados necesitaban tiempo para descansar.

Durmieron hasta el mediodía, comieron las deliciosas frutas y se sentaron alrededor del fuego, hablando o simplemente empapándose del calor. A veces jugaban o se entretenían.

Otras veces, se quedaban solos, disfrutando de la casi olvidada sensación de intimidad. Sunny había sido un solitario la mayor parte de su vida, así que estas últimas semanas que había pasado codo con codo con otras personas, sin siquiera un minuto para sí mismo, fueron una experiencia agotadora. Disfrutaba de la oportunidad de volver a estar a solas con sus pensamientos.

Por suerte, la isla era lo suficientemente grande como para que los tres pudieran permanecer separados si no deseaban ser molestados.

No es que ocurriera a menudo.

Al principio, esperaba que holgazanear sin hacer nada le aburriera rápidamente, pero sorprendentemente no fue así. Se sentía perfectamente bien simplemente tumbado en el suelo y mirando el suave balanceo de las ramas del Árbol de las Almas, atrapado en una feliz ensoñación. En momentos así, perdía la noción del tiempo y a menudo se daba cuenta de que habían pasado horas enteras cuando el sol estaba a punto de ponerse.

El concepto del tiempo, en general, se había vuelto extrañamente difícil de entender. Sunny no estaba del todo seguro de cuántos días habían pasado en la tranquila isla. Estaba bastante seguro de que había sido menos de una semana, pero no podía recordar la cantidad exacta.

No poder recordar algo se había convertido en algo habitual. Los tres estaban cada vez más distraídos y olvidadizos. A veces, Sunny se esforzaba por recordar detalles de su vida anterior o se daba cuenta de lo extraño de su comportamiento. Pero un minuto después, se olvidaba de esas preocupaciones, distraído por algún pensamiento o suceso inocuo.

Su memoria era cada vez más confusa. Lo único claro en ella era lo deliciosas y refrescantes que eran las frutas mágicas, lo agradable que era vivir bajo la sombra del Árbol de las Almas y lo magnífico que era.

El Árbol era hermoso, benévolo y generoso. Les protegía de la maldita plaga del laberinto carmesí, mantenía alejados a los monstruos y les proporcionaba alimento tanto para sus cuerpos como para sus núcleos anímicos. Sunny estaba cada vez más convencido de que encontrar el majestuoso Árbol de las Almas era una verdadera bendición.

La idea de dejar atrás sus dones y regresar al horror del mundo exterior parecía cada vez menos atractiva.

¿Por qué marcharse cuando eran perfectamente felices aquí?

Bueno… al menos dos de ellos lo eran.

Aunque al principio Nephis era tan despreocupada y tranquila como Sunny y Cassie, con el paso del tiempo se volvió extrañamente abatida y sombría. Parecía como si hubiera vuelto a ser la misma de siempre, distante y poco sociable.

En lugar de charlar o relajarse con ellas, Estrella Cambiante acababa pasando la mayor parte del tiempo sentada sola en el extremo occidental de la isla, mirando a lo lejos con ojos sombríos. Sunny no tenía ni idea de lo que le pasaba.

Estaba preocupado por ella. Ni siquiera los frecuentes e insistentes lapsus de memoria conseguían vencer su preocupación por Neph.

Una de las tardes, Sunny se acercó a la ladera occidental de la isla, sintiendo como si su cabeza estuviera a punto de partirse de dolor. Por alguna razón, seguía olvidando el motivo de su visita durante el trayecto. Necesitaba toda su fuerza de voluntad para mantener sus intenciones.

Quería ver cómo estaba Nephis.

Como siempre, estaba sentada en la cresta del borde occidental, mirando a lo lejos. Sunny subió a la cresta y se sentó, mirándola con vacilación.

«Hola, Neph».

Estrella Cambiante le dirigió una mirada. Su expresión indiferente había vuelto, haciendo inútil cualquier intento de comprender sus verdaderas emociones.

Sin embargo, estaba claro que no se encontraba bien.

«Hola».

Sunny se rascó la nuca.

¿Estaba viendo cosas, o su pelo era un poco más largo que antes?

«¿Por qué no estás disfrutando de las vacaciones?».

Estrella Cambiante frunció el ceño. Después de un rato, dijo:

«¿No tenemos… que seguir avanzando hacia el oeste?».

Levantó las cejas, sorprendido.

«¿Oeste? ¿Qué hay en el oeste?».

El ceño de Neph se frunció, convirtiéndose en un ceño fruncido.

«No… no lo recuerdo. Pero siento… siento…».

Se quedó callada y luego dijo en voz baja

«Siento que tengo que hacer algo muy importante».

Abandonar el Árbol de las Almas… qué idea más extraña’.

Sunny reflexionó durante algún tiempo, intentando comprender de dónde había sacado ella la idea de que tenían que trasladarse a algún sitio. Finalmente, preguntó:

«¿Por qué al oeste, de todas las direcciones?»

Nephis se volvió hacia él. Tenía una extraña expresión de dolor en el rostro. Apretando los dientes, susurró:

«No lo sé».

Sunny suspiró.

Si ella no lo sabía, él tampoco tenía ni idea. Lo único que sabía era que quería hacerla sentir mejor.

¿Pero cómo?

Sunny frunció el ceño, tratando de pensar en una manera. Sentía que había algo muy obvio que estaba olvidando. Algo que borraría al instante el sufrimiento de Neph…

Cuando se dio cuenta, se quedó paralizado.

Por supuesto. ¿Cómo podría olvidar…?

La respuesta era tan clara. Sólo tenía que subir al Árbol de las Almas y encontrar una fruta especialmente jugosa para que ella se la comiera…